又到了候鳥遷移的季節
隨著天氣開始轉涼，也到候鳥南遷避冬的日子，這時也能看到數以千計的雪雁盤旋空中的身影，其數量之大也格外引人注目。
暗藏殺機的水池
上周一(28)，當雪雁們經過美國蒙大拿州(Montana)標特郡(Butte)內的布萊克礦井(Berkeley Pit)時，便通通降落在這個有著 1.1平方公里的水面休息。
然而，這並不是普通的池塘，礦井內看似與平常無異的液體，其實是裝有 1,750億公升的強酸水。
白鳥填滿的水面
持有布萊克礦井的公司「蒙大拿資源」(Montana Resources)的環境部門主管湯普森(Mark Thompson)形容死亡的雪雁數量之多，讓視線所及的礦井全部只看得到白鳥。
到目前為止，還無法確切得知雪雁的死亡數目為何，但是從空拍機得到的畫面估算，應該有近萬隻雪雁死亡，州政府、聯邦政府也已經協助瞭解有多少雪雁死於這起意外中。
數十年來最多候鳥的一次
對此，「蒙大拿資源」主管湯普森(Mark Thompson)表示，他們也不明白為什麼這一晚會有這麼多的雪雁飛行到標特郡，他提到往年就算把冬天、春天來往的候鳥數目加起來，大概也只有 2,000到 5,000隻鳥會行經這裡，但是光是 11月28日那天，就有 2萬5,000隻雪雁飛來標特郡。
「這個數量超過了我們 21年來所經歷過的規模。」湯普森說道。
被廢棄後累積出來的毒水
之所以會有這麼大片的強酸水出現在這裡，是因為標特郡在 1955年是重要的礦場，礦工們曾經從這裡挖出 3億噸的銅礦石，當礦場 1982年被關閉後，這座礦井就逐漸填滿了 270公尺深的水，讓長期浸泡在裡頭的重金屬釋放出有毒的化學物質，進而讓整座礦井都充滿了PH值只有 2.5的強酸水。
毒鳥不是第一次
其實類似的事情並不是第一次，在 1995年的某日，就有 342隻雪雁被發現在礦井載浮載沈，也是那個時候，「蒙大拿資源」警覺到礦井可能為候鳥帶來的危險，並開始設立嚇阻候鳥的裝置。
效果顯著的嚇鳥秘訣
為了避免候鳥群靠近礦井或在強酸水上停留太久，「蒙大拿資源」架設了會發出擾人電子音或模擬獵食者聲音的音響，觀測者也會在發現候鳥要降落時鳴槍示警。
這也確實帶來一定的成效，根據「蒙大拿資源」紀錄，在 2010年到2013年間，只有 14隻候鳥因為降落在布萊克礦井死亡，因此上周所發生的事情確實讓許多人感到意外。
為什麼會有這麼多雪雁死亡？
許多人都在猜測，為什麼這次會有大量雪雁死亡？有一說是那天發生了大雪暴，雪雁急需找到可以躲避的地點，當時礦井可能是牠們唯一的選擇。
各種打破先前遷徙習慣的原因
也有人認為是氣候變遷帶來的影響，西蒙大拿大學(University of Montana Western)的鳥類學家柯克利(Jack Kirkley)指出，今年氣候異常溫暖，所以打亂了候鳥遷徙的生理時鐘，牠們才會停在平時不會停留的地方。
另外一種說法則認為是雪雁的數目在近年來快速飛漲導致，畢竟這 30年來，雪雁的數目一路從 300萬飆升到 1,500萬隻，才會影響到牠們的停留區域。
上線時間：2016/12/9
增修時間：2016/12/9 更正雪雁的圖片