舉目所及都是馴鹿
上周五(26)，一名挪威環境局人員在例行探勘中，走進了一座高原，舉目所及全是馴鹿的屍體，數量高達 323隻，現場觸目驚心。
群居動物 雷雨來靠更近
當局調查後發現，323隻馴鹿之所以會集體死亡，最有可能的兇手就是閃電，當時的氣象報告也顯示有雷雨通過當地。挪威環境局發言人尼連德(Knut Nylend)表示：「鹿群屍體相當集中，馴鹿是群居的動物，通常成群出沒。在大雷雨的天氣下，牠們可能因為害怕的關係靠得更近。」
死在國家公園內
尼連德表示，馴鹿集體死亡的地點位於南部泰勒馬克郡(Telemark)的一座高原，屬於哈當爾國家公園(Hardangervidda)的領土，該處罕無人跡，不過聚集了挪威數量最多的馴鹿，牠們的數量介於 1萬到1萬1,000隻，分散在 8,000平方公里的區域。
前所未見 閃電劈死馴鹿群
上周日(28)，挪威環境局派員前往馴鹿喪生的地方取樣，發言人尼連德說：「我們派了一組八個人過去取樣，準備將樣本送往挪威獸醫研究所調查，到時我們會知道馴鹿究竟是怎麼死的。」
「我們曾聽過動物被閃電劈死，但我不記得聽過閃電可以大規模地屠殺動物，我們不知道(兇手)是一道或是多道閃電，這都只是猜測。」
目前，挪威當局尚未決定怎麼處理 323隻馴鹿的屍體。
打獵季登場 遷徙計畫受影響
對挪威的馴鹿來說，哈當爾國家公園是牠們的家，每當打獵季一到，牠們遷徙的計劃就會受影響，牠們得移動地更快免得被抓到。這一次馴鹿的集體死亡，有可能因為來不及找掩蔽物讓暴風雨和閃電有機可趁。挪威環境局已經發下 8,000張狩獵許可證給哈當爾國家公園，但當局預期只有 30%的許可證會被使用。
大批動物遭雷擊有前例
其實，大批動物遭雷擊不是第一遭。1990年，一場雷雨讓維吉尼亞州橘郡的 30頭牛全部死亡。2005年，澳洲新南威爾斯一座農場裡的 68頭牛遭雷擊集體死亡。2008年，烏拉圭首都蒙特維多一道閃電擊中農場鐵絲網，造成 52頭在農場裡吃草的牛隻死亡。
美國國家海洋暨大氣總署(National Oceanographic and Atmospheric Administration, NOAA)衛星服務科學家古德曼(Steve Goodman)說：「我聽過一群牛被雷擊而亡，閃電可以傳播成千上百公尺。」
那麼人類呢？
除了動物，每年全球大約有 2萬4,000人死於雷擊。在美國，遭閃電擊中身亡的人數相對少，每年大約 30人。富裕國家比較少雷擊死亡人口，因為閃電不成比例地喜歡攻擊窮人，在諸如印度等人口眾多的國家，每年大約有 2,000人被閃電劈死。
全球最大雷擊熱點
而NOAA科學家古德曼補充到，挪威並不是個雷擊嚴重的區域。根據NASA全球水文研究中心的衛星數據，挪威南部每平方公里不到一次雷擊。
相反的，委內瑞拉的馬拉開波湖(Lake Maracaibo)是全球最大雷擊熱點，當地每年平均每平方公里有超過 232次雷擊，而且全年有 297天晚上都下雷雨。
編註：對原文完整報導有興趣的朋友，請參考
01 323 reindeer killed by lightning in Norway
02 Norway's Mysterious Reindeer Deaths
03 Lightning Kills More Than 300 Reindeer in Rare Mass Death
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《飛天坐騎養成地 蘇格蘭高地上的聖誕馴鹿》
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