死刑人數少了600人
根據國際特赦組織(Amnesty International, AI)在昨日(11)公布的調查報告，和 2015年相比，全球執行死刑的人數從 2015年的 1,634人，下降到 2016年的 1,032人，數字大幅下降可說是源自伊朗和巴基斯坦在去年執行了相對較少的死刑。
人數減少 還是行刑最多的國家
伊朗的行刑人數雖然從 977人降到 567人，在行刑人數的統計中依舊位居首位。這些死刑犯大多是因為毒品被判刑，其中包含了兩名未滿 18歲的年輕人，而這與國際法的規定是相違背的。
因為恐攻 巴基斯坦恢復死刑
巴基斯坦在 2014年遭逢塔利班血洗校園的恐怖攻擊後，以打擊恐怖主義為由恢復死刑，並設立軍事法庭，專門審理疑似與恐怖主義有掛勾的市民。這一切讓巴基斯坦在 2015年處死了 326人，到 2016年則下降到至少 87人，其中有至少 4人是遭到軍事法庭定罪。
處刑方式引爭議 間接降低行刑人數
此外，2016年行刑 20人的美國則不再是前五大執行死刑國家，會有這樣的情況，是因為美國許多州正在就「注射毒劑」(lethal injection)的處刑方式進行訴訟，也有藥商表示他們拒絕提供用在死刑上的藥物。
圖為 2016年執行死刑國家與行刑人數一覽。數字上被註記「+」號的代表其執行死刑人數可能比表列的還要高。國名被註記上草綠色，則代表這些地方從 2012年到 2016年都有持續執行死刑。
此外，國際特赦組織相信利比亞、敘利亞、葉門都有執行死刑的紀錄，但是因為無從查證而沒有列入圖表中。
中國沒有實際數目
值得注意的是，報告中雖然有提到中國的行刑人數，但國際特赦組織強調他們缺乏關於中國行刑人數的可信資料，不過他們估計 2016年約有 1,000人以上在中國被處刑。
死刑人數是國家機密
中國政府將死刑數字歸為國家機密，因而拒絕公布明確死刑人數。儘管中國法庭在網路上有建置判決資料庫，但國際特赦組織整理了從 2014年至 2016年的中國網路新聞，發現光是新聞報導就有 931人在這兩年被執行死刑，但只有 85人能在判決資料庫被找到。
「被疏失」的資料
對此，協助國際特赦組織撰寫調告報告的倪偉平說道：「資料的不完整，不太可能只是行政管理上的疏失，這可能存在了某種系統性的隱瞞。」
承諾要帶給中國公開透明的司法程序
中國領導人習近平曾經承諾要帶給中國一個更平等、開放的司法體系，近年來確實有些冤獄因此被平反。在 2005年，中國最高人民法院也取回他們審查死刑的覆核權(編註)，好增加死刑判決的一致性與嚴謹度。
相比過去 行刑人數顯著下降
另一方面，中國與過去相比的行刑人數確實有顯著下降，國際特赦組織也在報告中引用了一名中國學者的論述，指出在十年前，中國每年可能會處決一萬名以上的受刑人。
編註：根據《維基百科》，最高人民法院將部分罪犯的死刑覆核權下放，經高級人民法院判處死刑，只要被告人不上訴，都不用經過最高人民法院核准。現在只要高級人民法院判處被告人死刑後，都必須向最高人民法院申請死刑覆核，讓最高人民法院決定是否核准死刑。
批評沒有數字是空談
不過國際特赦組織指出，就算如此，他們估計中國行刑人數依舊比全世界其他國家都還要多，而且中國政府隱瞞死刑人數的作法，也讓政府聲稱死刑人數已經減少的說詞令人質疑。
國際特赦組織批評，不公開行刑人數就意味著「減少死刑」政策很有可能隨著政治風向改變而轉彎，也擔心中國政府的做法會扭曲中國人民對政府執行死刑到底有多普遍的認知。