由30多個島嶼組成的小笠原群島，位於東京南方約1,000公里，自古從未與大陸連接，動植物必須憑藉風力、海潮，或像鳥類自行飛到島上。小笠原在如此奇特的環境下，演化出大量獨一無二的特有種生物；另一方面，因為島上原本沒有肉食哺乳類，導致動物缺乏警戒心，對貓咪毫無防禦力。
貓咪是優秀的獵人，亦被稱為最強外來種。1830年，人類進駐小笠原，將貓咪帶到島上。戰時島民被迫遷離，貓咪為了求生，開始捕食野鳥；戰後，島民不關窗的放養習慣，加上層出不窮的棄養，使得1969年被指定為國家自然紀念物的特有種紅頭黑林鴿（Columba janthina nitens）數量一度減至40隻，幾近滅絕。
2005年春天，鳥友在母島南端的南崎海岸發現大量長尾水薙鳥（Puffinus pacificus）羽毛殘骸，疑似遭到攻擊。此外，有人指稱2004年起就未見到長尾水薙鳥在該處築巢，特定非營利活動法人「小笠原自然文化研究所」遂架設監視器調查，果真拍到貓咪捕食白腹鰹鳥（Sula leucogaster），證實南崎的海鳥繁殖地已瀕臨毀滅。
小笠原過去亦曾捕捉約390隻貓咪，但僅限村落周邊，且結紮後就放回。2005年因為這張捕食照，環境省、林野廳與東京都等決定捕捉山裡的野化貓；話雖如此，父島和母島的居民僅2,500人，實在無力收容或送養，似乎只剩安樂一途。
小松院長把麥可的籠子放在醫院人來人往處，先讓牠熟悉人類。員工每次經過，就跟牠說說話，或用原子筆逗牠玩，約莫兩個月，麥可就願意讓人抱了。透過日常生活接觸，給予貓咪安心感，讓牠們自然寵物化，這就是「小笠原流貓咪軟化術」！
從2005年6月至2017年2月為止，已有600隻小笠原的野化貓在東京重獲新生。環境省亦將麥可的故事製成繪本《島貓麥可的大遷徙》，向民眾宣導貓咪室內飼養的重要性。
隨著野化貓移出、在繁殖地設置防貓柵欄，長尾水薙鳥已於2006年回南崎築巢，謹慎的白腹鰹鳥則於2014年重返。一度減至40隻的紅頭黑林鴿，2016年也恢復至600隻。
2013年，父島的野化貓減至約10隻，但2015年又增加為30隻左右；母島目前估計還有近200隻野化貓，仍需持續捕捉送養。「野化貓搬家大作戰」只是對症治療，唯有每位飼主替貓咪結紮、植入晶片，並將貓咪在室內終養到老，才能避免牠們離開人類管轄後造成生態災難。
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