看鄰居有沒有裝最準
你知道嗎？要預測一戶人家有沒有裝太陽能板，最好的指標不是看屋主的年齡、種族、收入或是政治傾向，而是看他的鄰居有沒有裝，這樣的預測指標拿到世界各國都通用，無論是美國、德國、瑞士、英國都能準確預測。
人類靠比較做決定
耶魯大學經濟學教授吉林漢姆(Kenneth Gillingham)說：「這種比較發生在街道、郵遞區號和各州內，這樣的現象是人類在做決定時很常見的特色，且橫跨許多邊界。」
利用人類愛比的天性
有了吉林漢姆教授的研究當基礎，Google在這個星期為上路兩年的「太陽屋頂計畫」(Project Sunroof)加入了新功能──顯示鄰居有沒有裝太陽能板。
其上為兩年前Google推出的太陽屋頂計畫宣傳影片，影片中提到許多人不懂得如何利用太陽能板省錢省能，但有了Google的太陽屋頂計畫，人們可以知道自己的屋頂能收集多少太陽能，這些能源每個月又能為屋主省下多少錢。
Google太陽屋頂計畫
2015年，Google推出了太陽屋頂計畫，由Google工程師埃爾金(Carl Elkin)率領團隊開發出了一套結合Google Map的程式，讓人一目了然地知道自己房子的屋頂能收集多少太陽能、如果裝上太陽能板每個月可以省多少錢。
太陽能比免費的還棒
此外，如果你對租借太陽能板有興趣，太陽屋頂計畫還可以列出相關資料，幫你分析用租的還是用買的比較划算。埃爾金說：「對許多人來說，太陽能常常是免費的，而且在許多案例裡，包含我自己的房子在內，太陽能比免費的還棒。」
看看自己的鄰里 太陽能比想像的還普遍
現在，Google太陽屋頂計畫還可以讓使用者看鄰居有沒有裝太陽能板，透過同儕壓力推廣再生能源。Google會在有裝的人家標上紅點，埃爾金解釋道：「人們想知道：『(裝太陽能板的)合約中是不是有隱瞞什麼事情？』通常並沒有。」
「『這麼做(裝太陽能板)對像我這樣的人來說有效嗎？』、『在我的鄰里太陽能真的可行嗎？』」
「你可以把自己住的小鎮放大，然後看看自己住的社區太陽能有多普遍。許多人看了後發現：『哇，我的鄰里所擁有的太陽能比我知道的還多。』」
看別人裝 自己也想裝
耶魯大學經濟系教授吉林漢姆說：「我認為這個主意真的很棒。」根據吉林漢姆教授目前的研究，人們如果看到鄰居裝了太陽能板，自己也會比較想裝，這種「親眼看見鄰居家的太陽能板」帶來的效應比口耳相傳或是積極推銷還來得有用。
表達對隱私的擔心
不過，吉林漢姆教授也表達了他對隱私的擔心。Google太陽屋頂計畫推出新功能後，鄰居有沒有裝太陽能板一目了然，「無論如何，如果你用Google Map或Google Earth，幾乎在所有情況下，你可以很簡單就看到鄰居有沒有裝」。
從衛星影像就看得出來
Google太陽屋頂計畫工程師埃爾金指出，從衛星影像上其實就可以看到鄰居有沒有裝太陽能板了。此外，Google是利用經緯度來蒐集數據，而非用地址，而且Google也不打算把數據和大眾或其他公司分享。
我們看建築不看個人
埃爾金說：「我們不是在看個人，我們是在看建築，而且我們不會公布這些(裝了太陽能板的)建築清單。」
已掌握6,000萬棟建築
透過機器學習演算法，Google太陽屋頂計畫訓練機器用衛星影像認太陽能板。目前，美國已經有 6,000萬棟建築可以查找相關資訊，Google希望在接下來幾年可以再增加 4,000萬棟建築。
太陽能是美國生活的一環
拋開對個人隱私的疑慮，耶魯大學經濟系教授吉林漢姆還是對Google太陽屋頂計畫的新功能讚譽有佳，他認為這麼做可以增加再生能源的能見度。
吉林漢姆教授說：「新功能圍繞太陽能板創造了社會規範，當你附近許多人都有裝太陽能板，這件事就變得很平常，你不須冒著鄰居跑出來看你屋頂的風險。」
Google工程師埃爾金說：「我們想要人們知道太陽能是美國生活的一環。透過這麼多房子，每一間都在省錢，都在解決環境問題，這是非常美式的想法。」