價格 VS 價值
上述是在實驗室中的情形，但在實驗室外價格與價值的感受又是如何呢？如果一樣商品比另一樣貴了兩倍，消費者會認為這樣商品加倍的好嗎？
追求極致的頂級經驗
專門研究心理學的哈佛商學院教授諾頓(Michael Norton)肯定這樣的說法，事實上，我們可能還會認為該樣商品超過兩倍的好。諾頓教授的研究顯示，人們揮金如土是因為追求極致的經驗。
舉例來說，在五顆星中被評為三顆星的餐廳、甜點或電影或許是個安全的選擇，但人們仍勇於嘗試被評為一顆星或五顆星的體驗或商品。諾頓教授說：「在這種情況下，我們發現人們會賭賭看去選一顆星或五顆星的，因為他們想要獲得超完美的經驗，即使有可能獲得超爛的經驗。」
讓你的快樂增值
諾頓教授接著說，一樣的邏輯可以用在思考為什麼人們買天價商品或經驗。「當你獲得的經驗品質提升時，會有一股額外的增值感，所以有可能一瓶要價 1萬美元的威士忌會比一瓶 5千美元的威士忌還讓你快樂超過兩倍，因為這是一種極致的頂級體驗。」
收集畢生難忘的經驗
我們不少人都在尋找獨一無二的休閒經驗，即使有時這些經驗不這麼令人舒服，但要打造一份自己的「經驗履歷」，這些左右為難都是必要之惡。
哈佛商學院副教授凱南(Anat Keinan)和哥倫比亞商學院教授齊飛茲(Ran Kivetz)表示：「透過收集令人畢生難忘的經驗，消費者獲得一種成就感，並且加強了他們的自我價值。」
進入上流社會的圈子
就拿喜愛收藏法拉利(Ferraris)跑車的創業家和賽車手卡托(Joshua Cartu)來說，他提到他之所以一擲千金買跑車，不僅僅是因為他喜歡，而是因為跑車帶來的附加價值，像是可以參加貴賓獨享的尊榮活動，還有進入上流社會的圈子。
卡托說：「當你收集形而下的物品時，那種快樂的感覺稍縱即逝，就像其他東西一樣越來越貶值。但買法拉利跑車我能成為小圈圈的一份子，這些人非常特別和有趣，而且和我有同樣的熱情。」
搭乘戰鬥機看星星
卡托也分享令他永生難忘的豪奢經驗，那就是有一次他在俄國搭乘米格戰鬥機(MiG fighter jet)。卡托回憶道：「我們飛行的高度是客機的兩倍，所以中午我可以看到天空中的星星，也能觀察地球的曲率。這是我一生中最棒的經驗之一。」
為「經驗履歷」添上一筆
雖然我們大部分人永遠不可能搭得起戰鬥機或是開賽車，研究人員認為要打造「經驗履歷」或許不用花太多的錢，像是去住冰屋旅館、找奇怪的東西來吃等都能增長見聞。
為了炫富花大錢
除了為自己的「經驗履歷」添上一筆，有的人一擲千金就是為了炫耀自己的成功。
卡托說：「你可能會有一種你需要展現給大家看你『夠格』的感覺。這對出生不富裕的我來說是一件大事，我得告訴大家我現在和他們平起平坐。但是，事後回想這種必須讓人印象深刻的需求逐漸消失。」
消費大原則：把別人比下去
哈佛商學院教授諾頓說：「我們消費時有個大原則，那就是要把其他人比下去，如果我有一瓶比你好的酒那我就贏了，而且還可以展現我的地位有多高。」
但是，諾頓補充到，人們是兩極化的動物，不是大張旗鼓地炫耀自己的高地位，要不然就是超級低調。
打破供需法則的炫耀財
卡托對頂級跑車的追求，一部份是為了炫耀，也讓跑車身為炫耀財的功能發揮地淋漓盡致，這種打破供需法則的炫耀財價格越貴越讓人趨之若鶩，凸顯了它物以稀為貴和令人垂涎的本質。
放大優點 忽略缺點
然而，在面對炫耀財上，有時人們會無限放大該商品的優點，對其缺點視而不見。舉例來說，蘋果新產品上市時總是有果粉徹夜排隊守候，即使蘋果的產品和三星、微軟等生產的商品品質不相上下。
增加自己的自尊心
根據一份刊登在《實驗社會心理學期刊》的研究，驅使人們想買負擔不起的奢侈品的原因可能跟低自尊有關。
對於深陷貧窮或月光族的民眾來說，擁有一樣奢侈品可以大大增加他們的自尊心或提供歸屬感。
對未來花費不在行
而這種打腫臉充胖子的情形和人們的心理有關，人們善於預測未來的收入，但對未來的花費卻是睜一隻眼閉一隻眼，導致人們在控制預算上變得不切實際。還有，人們怎麼看待自己的意志力也很重要，如果人們認為意志力是有限的，他們達成目標後為了獎勵自己可能就會衝動性購物。
有錢人轉而買有機品
無論如何，現在人們一擲千金的產品已經逐漸從傳統上的奢侈品，轉變成對健康有益或能增加經驗的商品。
著有《小事的總和：有閒階級論》(暫譯，The Sum of Small Things: A Theory of the Aspirational Class)一書的南加大教授柯瑞德霍克特(Elizabeth Currid-Halkett)表示，美國高薪人士越來越愛買低調的奢侈品，像是到高級有機超市消費，取代購買名牌包包。
商品大量製造不稀有
柯瑞德霍克特說：「今天物質商品越來越不是社會地位的指標，商品大量生產代表它們不像過去那麼稀有或奢侈。」
花錢就是為了快樂
最後，人們為什麼喜歡花大錢，最簡單的理由就是認為揮霍可以帶給他們快樂。
施比受更讓人開心
哈佛商學院教授諾頓表示，花錢花得有多快樂決定在你如何花，而不一定是你花了多少。諾頓提到，在自己身上一擲千金的快樂是有限的，隨著時間過去這種快樂並不會增加，相反的，諾頓的研究顯示施比受更讓人快樂。
諾頓說：「這不是說當你買東西給自己時不會快樂，你當然會快樂，這也是為什麼我們想買東西，只不過隨著時間經過快樂似乎不會增加多少，但為他人付出得到的快樂隨著時間經過似乎會增加。」