要讓電腦很費心的挖礦工程
在虛擬貨幣當紅的現在，相信大家三不五時就會聽到「挖礦」(Mining)的說法。簡單來說，「挖礦」就是透過運算並解出在比特幣系統中出現的數學問題，藉此得到最小單位 0.00000001的比特幣。
由於「礦工」們需要具有足夠效能的電腦來運算這些問題，同時也得確保電腦不會因此過熱，因此「挖礦」的過程往往會耗費大量電力。
虛擬貨幣管不管？
自從虛擬貨幣在 2017年年底突然廣受關注後，全世界均出現應該要限制虛擬貨幣的聲音，擔心它的不穩定性可能會導致經濟泡沫，它去中心化的特性也有可能進一步助長非法資金的流動。
另一方面，因為挖礦所消耗的大量電力也成為另一種隱憂。不過在加拿大魁北克省則有著不一樣的作法。
區塊鏈玩家表示有興趣
2017年，在國營的魁北克水電公司(Hydro Quebec)公布了一項旨在吸引數據中心來此設址的計畫後，便吸引了一些比特幣礦工的興趣。
魁北克水電公司指出，現在大約有 30名虛擬貨幣礦工跟他們接洽，其業務發展總監文森(David Vincent)說道：「在全世界最大型的 5個區塊鏈玩家中，我們至少有 3-4個。」
需要電力從20到300百萬瓦
不過魁北克水電公司並沒有進一步透露到底還有哪些「挖礦公司」對此感興趣，僅提到有些虛擬貨幣公司著眼的可用電力從 20百萬瓦到 300百萬瓦(Megawatt)都有。
文森也預期在今年或 2019年年初，有些大型虛擬貨幣公司就會正式在此開張。
有100兆瓦給人用
相較來說，魁北克省確實有支持這些礦工前來此地的基礎。根據魁北克水電公司的數據，魁北克省在這 10年省下相當於 100兆瓦(Terawatt)的電力，其中每 1兆瓦大約可以持續供電給 6萬戶魁北克家庭一年。
一度電只要幾毛錢
另一方面，魁北克水電公司提供的電費在全北美也是相對低廉的，其提供給數據中心的每度電價為 2.48毛美元(折台幣約 0.72元，編註)，經營虛擬貨幣地點的電價則為 3.94毛美元(折台幣約 1.15元)。
魁北克水電公司的業務發展副總監費理安(Eric Filion)便形容，有意來此投資的人，大概不需要特別把電費納入營運成本裡了。他也進一步提到：「我們有足夠的能源，現在的問題只有(投資者)要如何快速找到適合的建築。」
編註：至於台灣的電價，以台灣的非營業用電價為例，其一度電為 1.63-6.13元不等。具體計價仍須視使用目的、度數、月份而定，詳細資訊可以查閱台灣電力公司所公布的《電價表》。
有電腦、有電力 現在要場地
費理安會這麼說，是因為對虛擬貨幣礦工而言，要找到一棟能夠容納各種電腦設備的建築並不容易，而另造他廠可能又需要另外一年的時間。
廢棄工廠的另外一種價值
所以如造紙、紡織工廠都已經接獲了租借廠房的詢問電話。加拿大「堅決林業產品」的副總裁布霍戴(Alain Bourdages)在接受訪問時便表示，已經有一些虛擬貨幣公司跟他們接洽，看他們能不能騰出一部分的工廠，或是出借已經廢棄的工廠用地。
「(這些地點)透過這個方式來產生價值真的很有趣，」布霍戴說：「我們正在謹慎考慮這一切。」