「看人吃飯」正席捲南韓網路界，當你進到名叫「吃播」(muk-bang，먹방)的頻道時，就會看到有人邊直播、邊在你眼前吃下各種多樣豐富的料理。最棒的是，你還可以跟他線上即時對談。
靠吃飯維生的女神
在這一群以吃飯維生的實況主中，就屬朴舒妍(Park Seo-yeon)最有名，現年33歲的她在網路上以「女神」(Diva)自稱，每天晚上一到，她就在線上分享自己的吃飯實況。
若說朴舒妍是生來就要吃飯也不為過，因為她有著可以比擬大象等級的胃口，同時又有蜂鳥般的新陳代謝能力(註)，她成了南韓網路吃飯界中最明亮的一顆星。
編註：有關蜂鳥的新陳代謝，《維基百科》中就介紹到，牠們為了要適應翅膀的快速拍打，蜂鳥的代謝率是所有動物是最快的，它們的心跳能達到每分鐘500下。蜂鳥每天消耗的食品遠超過他們自身的體重。
月收1000萬韓圜
每晚8點一到，南韓的網路上有數千人同時湧進女神的頻道，他們不為別的，就只為了看這位女神吃下好幾位橄欖球員食量的食物。雖然要花上數小時，但她能輕輕鬆鬆吃下4份大披薩或是3公斤重的牛排。
吃完飯後就收播嗎？不，這位女神還會再花上2到3小時和線上網友互動；對朴舒妍來說，吃飯實況讓她月入1000萬韓圜(折台幣約28.4萬元)，但這不是什麼特別找到的藍海市場，因為她說為了直播秀，她平均每個月要花上3,000美金(折台幣約9.2萬元)在採買食材上，每場吃飯秀大約會持續4到6個小時不等。
減肥女得安慰
藉由線上聊天室，朴舒妍可以即時看到網友的評論：「我的粉絲告訴我，她們真的很喜歡看我吃飯，因為我吃得津津有味，這讓食物看起來很好吃。我有許多粉絲都在減肥，她們說看我吃飯可以讓她們覺得自己也在吃。」
「也有粉絲是因為住院而無法進食，所以想看我吃飯來得到慰藉。」不過吃這麼多又不會胖體質，看來似乎會讓朴舒妍變成女性公敵，事實上卻非如此。她的粉絲組成多半是女性，收看直播的男女比例約是4:6。
朴舒妍受訪時就說到：「我收過最棒的網友意見之一，來自一位有厭食症的女生，她說因為看我吃東西治好了她的厭食症，她的感謝對我來說意義重大。」
粉絲獻上虛擬貨幣
朴舒妍常常收到豐盛的食物贊助，但她表示自己會先嚐嚐看贊助商的產品，只有那些她真的覺得好吃的食物，才會直播給大家看。
女神吃飯的直播頻道就在韓國的網路直播平台Afreeca TV上，這家平台有一種叫做「星星氣球」的虛擬貨幣，粉絲可以送給他們她們想送的人，接收到星星氣球的人可以在平台抽成30-40%後把這些虛擬貨幣變現。
粉絲可以自由捐款，同時這家平台也是免費讓人瀏覽。現階段，Afreeca TV只有在南韓境內才可使用，不過他們表示有計畫拓展海外市場。
儘管吃播聽來荒謬，但在這場現象背後，卻也顯示出某些我們正在面對的社會文化變遷。
寂寞的人變多
Afreeca TV的公關安世林(Serim An)就分析道：「我們認為吃播會受歡迎的主因有三：獨居者增加、寂寞的人增加以及南韓社會正在大肆流行的一種趨勢──健康文化和過度瘦身。」
雖說邊減肥看人吃得津津有味好像在自虐，而且聽來就覺得很寂寞，但飢餓的南韓人們仍寧願有人代替他們吃飯。
南韓人討厭一個人吃飯
在南韓梨花女子大學研究傳播媒體的朴成熙教授(Professor Sung-hee Park)解釋：「對南韓人來說，吃飯這件事情就代表社交活動和社會群體。」
就她的觀點來看，看人吃飯這件事情可以這麼紅，是因為其中的人際互動吸引到寂寞的人，而寂寞這件事也是當時觸發朴舒妍想做直播這件事情的原因。
朴舒妍談到：「我有好多朋友都結婚了，我自己一個人住，很寂寞又無聊。大概在兩年前開始，我先在網路上直播各種內容，從跳舞到戶外運動都有，但最後吸引大家注意的，是我很愛吃東西這件事情。」
手機用戶多
接著，就要講講讓這件事情成真的背景了。要讓像是Afreeca TV這種每天都在線上直播的平台成真的地方，世界上大概只有網路連線如此密集的南韓能做到此事。
南韓當地有高達78.5%的民眾擁有智慧型手機，其中有700萬人每天都靠首爾的地下鐵移動，因為地鐵站內有手機訊號和Wi-Fi，加上南韓的智慧型手機可以與電視節目串流，這都讓Afreeca TV在通勤族間變得相當受歡迎。
Afreeca TV公關安世林就說：「我們的手機用戶已經超越桌機用戶一陣子了，而且大部分的使用者都是在移動中看我們平台上的節目。」
邊吃邊聊
Afreeca TV的內容多半是線上遊戲直播，那些邊玩遊戲邊講解的人就被稱作BJ(直播主持，Broadcast Jockey)，他們直播自己打game的畫面，同時讓聊天室中的人觀戰或是評論。每個人在登入網站後，可以用他們方便的裝置進行直播串流。
「吃播」這件事情大約在2009年出現，公關安世林回憶道。當時有網友想模仿名人在節目中對食物講評的樣子，於是就開始在自己吃飯的時候直播。如今，在Afreeca TV的5000個直播頻道中，有5%是吃播，Afreeca TV表示，他們每天的瀏覽人次是300萬人。
虛擬家人
對不少網友來說，看別人直播吃飯已經成為一種夜晚的固定儀式，就像是在虛擬世界中重新建立「和家人吃飯」這件事一樣。
根據經濟合作發展組織(OECD)，2012年南韓人口中的獨居占比是25.3%，預計到2030年，比例將會攀至32.7%，成為富裕國家中獨居比例成長最快的一國。
「很多人都一個人吃飯阿，我的節目可以讓他們感覺他們是跟朋友在一起。」朴舒妍說。
那些線上觀眾就像是她在現實世界中的朋友一樣，愛問問題也愛解惑，聊天室中你會看到他們問「你有男朋友嗎？」、「你怎麼可以這麼瘦？」、「你都在哪邊買化妝品？」、「你用哪種牌子的油？」......在看到她吃下大份量的牛肉後，也有粉絲會說：「吃太多肉對你的腎臟不好喔。」
「女神」朴舒妍說，她對自己爆紅覺得很驚訝，也說還有許多人不知道這件事情是在做什麼而開始謾罵：「我有看過不少很糟的評價，讓我一度懷疑『為什麼我要做這件事情』，但最後看到大家給的好評遠大過負評時，我也很樂意再繼續下去。」
販賣想像的世界
女神並非一直靠吃飯這件事維生，過去她的正職是一位房地產諮詢師，但最近她決定辭職，將心力全部放在直播事業上，同時也想發展例如服飾等副業。事實上，她所做的事情就跟許多電視購物頻道差不多，他們都在販賣一種「想像」。
「我讓自己看起來漂亮、吃得漂亮，還有我會吃很多種不同美食。」當記者問她每天有6個小時都在直播，能擁有私人時間嗎？朴舒妍回說她並不需要：「因為直播這件事情有趣多了。」
網友迴響
這篇報導在CNN與《時代雜誌》的平台上引起許多議論，其中得到許多人按讚迴響的意見如下。
Ye-Geun Song：「這不過就是反映出我們的社會有多變態…她會想做這些事情是因為
1)人們缺乏人際技巧，現在變成大家寧可和電腦螢幕另一端的陌生人吃飯，也不願意在現實世界中發展一段真實的關係
2)女生可以從看她吃飯這件事情上解除壓力，因為女生有壓力要保持纖瘦
3)最後，她就是大家會說的『美女』：一種物化女性的方式。這真的很悲哀…一點都不讓人會有好印象。」
Terry L Cronk Jr：「那些罵她的人真的很可笑，她找出一種可以比那些酸民賺更多錢的方法，她甚至還不用把衣服脫掉去賺那種錢。她很棒，她有在動腦子，並想出了適合她的賺錢法。」
gonzomatic ：「她有對北韓直播嗎？我總覺得這對北韓人會是一種打擊。」