這不是面積有點大的胎記 而是我的雙胞胎

看起來是一個人  其實是兩個人

我們都知道，每一個人身上都帶著獨一無二的DNA序列，除非你有一個同卵雙生的兄弟姊妹，不然在這個世界上找不到第二個和你有著相同DNA序列的人。

但是，如果今天把這個問句反過來問的話，有沒有可能在一個人身上找到兩套完全不同的DNA序列呢？

答案是有的，美國加州的歌手兼模特兒慕妮(Taylor Muhl)，前陣子就在自己的部落格上表示，大家看到的她不是只有一個人，而是她和她的雙胞胎兩個人。

「我是我自己的雙胞胎」

慕妮在部落格上說，「我是我自己的雙胞胎」(I Am My Own Twin)，這種現象叫做「嵌合體」(Chimerism)，是一種相當罕見的基因狀態。

她解釋道，她和她的雙胞胎兄弟姊妹還在媽媽子宮裡的時候，她們融合成一個胚胎，所以我們看到的慕妮身上其實帶著兩個人份的DNA序列。

慕妮接受電視節目的採訪，訴說自己找到「異卵雙胞胎」的故事，她也在節目中解釋何謂嵌合體。

兩個胚胎融合後  發育成一個人

紐約大學朗格尼臨床遺傳服務處(NYU Langone’s Clinical Genetic Services)主任帕帕斯(John Pappas)表示，嵌合體就是一個擁有兩組不同基因組態的個體：當異卵雙胞胎在母體子宮時，兩個胚胎融合成一個團體，最後，這個胚胎團體一起發育成一個人。

他強調，如果是同卵雙胞胎的細胞融合的情況，並不能稱為嵌合體，原因是同卵雙胞胎的DNA型態相同。

越早融合  越有機會活下

帕帕斯進一步解釋道，這種情況只會發生在胚胎發育的早期，通常是受孕後的前幾天，兩個胚胎都還是一團細胞(cell mass)的時候。

帕帕斯表示，如果兩個胚胎細胞越早融合在一起，就有機會從兩個胚胎細胞當中各獲得一半的基因表徵，發育成兩種DNA組態各半的個體。

他也指出，如果兩個胚胎細胞越晚才融合在一起，胚胎的存活率會比較低，而且會有一方的DNA比較強勢，另一方的表徵比較少，像是被「吸收」一樣形成畸胎瘤(teratoma)。畸胎瘤是一種囊腫(cyst)或腫塊(tumor)，有可能是良性也有可能是惡性的腫瘤。

慕妮在發現自己是個嵌合體之後，很常在鏡頭前展現自己的「雙胞胎」，讓更多人知道嵌合體是什麼。

免疫系統和循環系統各有兩套

回到慕妮的例子，她因為免疫系統出了問題，到醫院檢查之後才發現身上居然有兩套免疫系統和兩套循環系統。她一直到這個時候，才知道知道原來自己還有一個雙胞胎兄弟姊妹。

雙胞胎讓免疫出了問題

慕妮在部落格中解釋到，因為體內有兩套DNA的關係，所以她一直以來對於食物、藥物、保健食品、珠寶或蟲咬都很敏感，非常容易過敏。

原因正是因為她的身體誤將這位「雙胞胎」的DNA視為外來分子，慕妮的免疫系統長期處在體內有外來物質的狀態下，弱化了她的免疫系統，因而患有自體免疫問題(autoimmune)，也造成了健康上的危害。

原來這不是胎記

慕妮表示，她最特別的地方在於膚色：她身上有兩種不同的色素沉澱，這讓她的身體左半邊有著不同的膚色，就是那位「雙胞胎」的膚色。以前她一直以為這只是一個面積有點大的胎記而已。

慕妮也因為因為這位「雙胞胎」的關係，她在身體左半邊的所有東西都比右半邊來得要大，她在左半邊的嘴巴還有一顆雙齒。

一場腎臟移植手術  意外發現秘密

當然，慕妮的例子不是個案。在 2002年，一名美國婦女基岡(Karen Keegan)需要進行腎臟移植手術，所以她和他們家人一起進行器官配對，來尋找有沒有適合捐腎的人。但結果卻意外發現，從DNA來看，基岡不可能是她的小孩們的親生母親。

最後，醫生發現基岡正是一個嵌合體，基岡的血球細胞的DNA和身體其他組織的DNA不同，所以才會發生抽血驗DNA時，基岡和她的小孩們的DNA不合的狀況。

不經過檢測  很難發現

2009年的一份論文指出，沒有經過特定的生物醫學測試(例如：基因檢測)的話，醫生很難辨別出病患是否為嵌合體。但該份報告也補充，還是有可能透過別的方式發現嵌合體的跡象，像是有些嵌合體病患會測出兩種不同的血型，或像慕妮的例子一樣，在身體上會有不勻稱的膚色。

骨髓移殖也是嵌合體

其實，嵌合體除了上述這些例子之外，接受骨髓移植的人也算是嵌合體的一種。患者在接受完骨髓移植之後，新造出來的血球細胞DNA型態會和捐贈者一樣，這也是一個人身上有兩種不同DNA型態的「嵌合體」。

媽媽也可能是微嵌合體

2015年還有一項研究發現，幾乎所有的孕婦都會形成「微嵌合體」(microchimerism)的現象：懷孕時，胎兒一部分的細胞透過胎盤擴散到母體體內，再隨著母體的循環系統傳遞到母體身上不同的器官。而且，有其他研究發現進到母體體內的胎兒細胞有可能一輩子存活在體內，直到死亡。

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