重要的贈禮時刻
「我們印度人最喜歡收到禮物了。無論裡面是什麼，只要是禮物我們都喜歡！」
上班途中我隨口問了司機這件事，並請教印度送禮的忌諱，結果他才一聽見「禮物」兩字，就咧開嘴直笑。
說的也是，誰不喜歡收到禮物呢？不過，印度送禮文化之廣之深，或許可以從他們「厚工」的婚禮略窺一二。回看台灣，光是「大聘小聘」、「六禮十二禮」、「頭尾禮」這幾樣傳統結婚禮俗，就足以讓新人頭痛欲裂，喊著：「簡單就好！」然而，對比印度婚禮，這竟是小巫見大巫。
他們的禮俗不僅限於新郎、新娘以及雙方家長，還涉及整個家族成員，從伯叔舅姑姨到堂表兄弟姊妹……再一直到不知從何處冒出的家族某人，全都不可失「禮」，布匹、衣鞋、紗麗、圍巾到甜點，不論大小，均得統統有禮！
印度婚禮中重要的贈禮習俗，後來不幸地被一些居心不良的人變質成嫁妝勒索（印度婚禮贈禮為女方，和台灣相反），或許某種程度就像台灣有人將聘禮當作占便宜的好機會，又或是有女方要求高額聘金，被批根本「賣女兒」。其實，回歸贈禮初衷，是為了創建友好的互動，藉以幫助兩個家庭深入了解，是心裡體貼著彼此的溫暖記掛。
不僅是結婚，逢年過節也是重要的贈禮時刻。我最喜歡印度的新年排燈節（Diwali）的第一天Dhanteras。Dhan有財富之意，在這一天，人們會購買黃金白銀自用或贈禮，當然也有些買不起貴金屬的人們，退而求其次地購買鐵鍋、銅器或各種看起來閃亮亮的金屬類製品，象徵著招財進寶財運滾滾來。
每每在市集裡看著人們背著、提著、扛著鍋碗瓢盆杯具，準備拜訪親朋好友，我總忍不住揚起嘴角微笑。無關乎價格，都是祝福，這才是最重要的，多可愛！
當然，就像印度小哥提醒我的一樣，日常大小禮也不可少，這讓我想起印度商店常會擺上一些我覺得很有趣的禮盒，譬如三瓶果汁、幾個散裝巧克力和零嘴、被串成一串的堅果……全都是熱門選擇。買的人高興，收的人開心，似乎全然沒有我這種「便宜」的心眼。
印度送禮的忌諱
說到這裡，你一定想問，既然禮物在人際交往中如此重要，那究竟該送他們什麼好呢？
整體而言，印度人對外國人相當友善，贈送具有自己國家特色的衣服、日常用品，還有食物甜點，他們都感到新奇而喜歡。不過，在選擇這類禮物時，為了避免觸犯對方的宗教信仰或飲食忌諱，建議避開皮革製品和含有雞蛋與肉品的葷食。
以印度教徒為主的印度，將牛視為聖獸，牛皮製品可能會不小心冒犯對方。我曾在進入印度教寺廟時，被要求把褲子上的皮帶給卸下，雖說不知者無罪，當下仍十分窘迫。
另外，印度素食主義者眾，當地會碰觸到嘴巴的所有食品、日用品，都明確標示了葷素，因此若是致贈肉品或含有葷食、雞蛋的東西是比較具有風險的。
有一回，我在香港買了一盒知名店家的餅乾送給我的攝影師，心想甜點肯定很對印度人胃口，不料我忽略了「含蛋」這個細節，他的母親「誤食」之後相當懊惱，特意請攝影師禮貌轉告我，我的美意反倒成了失禮。
至於我們常常致贈的紅白酒和威士忌，在印度也要特別小心。信仰幾乎與生活結合的印度，因為主流的印度教、伊斯蘭教以及錫克教教義都禁止喝酒，即使男主人喜歡，也常會遭到女主人白眼，沒打探清楚對方喜好與信仰之前，千萬別自作聰明。
而印度作為奶茶大國，日常生活中不可或缺的茶葉自然也相當受歡迎。不過，根據經驗，相較於印度自產且聞名於世的大吉嶺、阿薩姆紅茶，奉上台灣的綠茶、烏龍茶或高山茶，會更有特色也更加稀罕唷。
還有一樣在印度必然不會錯的，那就是鮮花！印度人愛花如癡，無論是日常家中裝飾、婚喪喜慶，都會用上鮮花，其中又以玫瑰最為普遍。玫瑰在古代王朝與貴族息息相關，被視為非常高貴的象徵，帶上一束以玫瑰為主角的鮮花是不錯的選擇。
最後，當然得提到束手無策時的萬用法寶：紅包。不同於台灣雙數吉利，印度以奇數為祥，這是為何有些紅包袋外會黏上一塊盧比，讓人們在塞入鈔票時不必再去找出零錢湊成奇數。
把這些印度不失禮小撇步收進口袋吧，包準你絕不會失禮。
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