令人疲憊又興奮的計畫
1986年9月27日早晨，在美國俄亥俄州(Ohio)城市克里夫蘭(Cleveland)，2,500名志工聚集在下城區忙碌地替氣球充飽氦氣，再讓它飛到事先張好的大網裡，他們雖然很累、手上還纏滿了繃帶，但在接受訪問時都顯得很興奮，因為幾小時後，由他們經手、一共 150萬顆氣球就要同時在空中飛揚了。
慈善計畫 順便破紀錄
「150萬顆氣球飛翔計畫」是由非營利組織「克利夫蘭聯合之路」(The United Way of Cleveland)籌劃，目的是為了創下同時釋放最多氣球到空中的金氏世界紀錄(Guinness World Record)。
由於在活動當天傳出暴風雨來襲的消息，為了避免受到氣候影響，主辦單位便決定在下午 1點50分提早將氣球釋放到空中。
美麗卻短暫的片刻
在氣球被釋放當下，整個城市彷彿被渲染上五顏六色的色彩，特別的畫面也引起了陣陣歡呼，現場也瀰漫著打破世界紀錄的興奮感。
然而，這高昂的情緒很快就變調了。
在釋放氣球的那一刻，大量氣球緩緩攀升到空中，讓現場顯得好不壯觀。
降落地點不如預期
隨著暴風雨來襲，強勁的風雨把氣球吹落回城市裡，導致當地的伯克湖岸機場不得不關閉其中一條跑道 30分鐘，直到他們把地上的氣球全數清除為止。還有一名曾經得獎的馬匹因為被氣球嚇到，而嚴重傷害到自己。當地媒體則報導到，僅有 10％的氣球落在主辦單位預計降落的地點，有 60％的氣球都落在伊利湖(Lake Erie)上。
就像飛在小行星帶
當天最糟糕的，莫過於這些氣球阻礙了海岸警衛的搜索行動。在釋放氣球的前一天(26)，兩名漁夫布羅德里克(Raymond Broderick)、蘇爾策(Bernard Sulzer)在出門捕魚後就失蹤了。
結果在 27號的搜索行動中，當海岸警衛隊出動直昇機進行搜索時，大量氣球嚴重干擾飛行員的視線，救援小隊形容他們簡直就像飛行在小行星帶一般。
水面上很難辨別差異
落在水面上的氣球也阻礙了搭船搜索的海岸警衛隊，其中一名成員就解釋道：「(當你在搜索時，)你希望可以看到頭、橘色的救生衣，結果你現在只能看到橘色的氣球。......要區別出什麼是什麼真的很不容易。」
一直到 28號，這兩人的遺體才被沖到岸上。
在影片 2:40-4:30處，可以看到氣球飄散空中、群眾興奮吶喊的畫面；但緊接著影片 4:56開始，就是興奮過後，大量氣球降落在伊利湖的窘境。
氣球全數消失了？
神奇的是，在 28號，本來漂浮在克里夫蘭湖面的氣球就全數消失了。雖然克里夫蘭居民可說大大鬆了一口氣，但是它們並沒有真的不見，而是跑到了伊利湖的另一端，加拿大安大略省。
不是只有一顆、兩顆
攝影師伍德利夫(Allen Woodliffe)便描述道，當他走在安大略省立隆度公園並發現這一切時，真的覺得很不愉快，他說：「我看到(消氣的)氣球躺在岸上，不是只有一顆兩顆、而是非常多顆。以湖泊東岸來說，平均每 182公尺，就會有 140顆氣球，在南岸則至少有 300顆。」
「這樣換算下來，在隆度公園 14公里左右的湖畔上，至少躺著 1萬-1萬5,000顆氣球。」
變調的慈善活動
總而言之，這場本來是為了基於慈善目的而舉辦的活動，到最後可說完全演變成一片混亂，以及好幾周的清掃作業。「克利夫蘭聯合之路」則與受傷馬匹的主人、死者家屬達成和解，詳細條件並沒有公開。
今天有可能重演嗎？
對於這樣的結果，氣象學家威爾根(Nick Wiltgen)相信類似的情況如果擺在今天或許不會發生。畢竟人們當年只能透過有線電話、業餘的無線電來瞭解氣候情況，但現在人們隨時可以透過手機瞭解天氣的最新動態，自然就能避免因為不瞭解氣候，而貿然釋放氣球導致的問題。
現在已經沒有紀錄了
不過無論如何，現在金氏世界紀錄也已經移除了「同時釋放最多氣球」的紀錄，意味著在未來，大概也不會有人想要再試著打破這項紀錄了。