保衛傳統，人人有責
在無線電和對講機發明以前，阿拉斯加沿海捕鯨的原住民會以一種獨特的方式溝通：獵人們會在使用不同類型的踢擊、跳躍向村莊傳送訊號。
當村民們看到海上的獵人傳回的訊號，代表狩獵成功，需要村民們幫忙將漁獵帶回；如果有人在過程中受傷，也可以發出警訊。即便現在，已經不再使用這種傳統的通信方式，你還是有機會看到如此精湛的文化技藝。
而決定將這些傳統文化保留下來的，並非當地的原住民，而是兩位飛行員比爾英格利許（Bill English）和湯姆理查茲（Tom Richards Sr）。60年前，兩人飛到阿拉斯加的偏遠郊區，在當地參觀的期間，他們偶然接觸到當地的傳統舞蹈與遊戲，與此同時，他們也驚覺這裡正在被大量的美國文化滲入與取代，使得當地的傳統遊戲、習俗與文化受到嚴重威脅。
最後在維也納航空與商會的支持下，1961年第一屆WEIO在Chena River河畔舉辦，當時簡稱為世界愛斯基摩奧運會，航空公司更是免費提供參加賽事的選手，從村莊飛到城市的免費機票。
時至今日，每年都有估計3,000名觀眾湧入費爾班克斯，欣賞阿拉斯加最優秀的原住民們，互相爭奪最高榮譽
回到捕魚狩獵的那時候
WEIO 舉辦的項目，分為傳統任務或日常任務兩大類，主要以因努伊特人、尤皮克人和其他美洲原住民所採用的祖先狩獵和生存技術的遊戲或運動為基礎，以傳遞競賽的知識和意義，以及保護極地地區生活的文化習俗和傳統生存技能。
每年七月第三個星期三開始，為期四天，來自環極地北部的選手們（包括來自格陵蘭島和俄羅斯的隊伍）都齊聚費爾班克斯，而比賽期間以也會傳統舞蹈和擊鼓表演，吸引許多觀光客朝聖。
這些項目，乘載了民族的歷史和文化，透過遊戲來培養生活技能，進而在非常惡劣的生活環境中磨練成為自給自足的生存技巧。
像是拉耳朵比賽，本質上是使用耳朵進行拔河，目的是把對手耳朵上的筋拉下來或迫使他們屈服。獲勝者證明他們能夠對抗疼痛、並承受痛苦，耳朵的痛感模仿了凍傷的感覺，這是在阿拉斯加鄉村地區生存中所必需的條件。
關節跳躍，則是考驗參賽者的耐力，只有手和腳趾可以碰觸到地面，參賽者必須以俯臥撐住的姿勢「往前跳」。
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另外還有拋毯子，是由三十多個人拉著一條獸皮製成的毯子，把站在上面的人拋向半空，毯子上的人則必須維持平衡。這一項目則源自因努伊特人，狩獵人會用毯子將獵人拋到空中，以此看到遠方的獵物。
搶棍子和搬運測試，也都是模仿原住民過去在狩獵時，會徒手抓住滑溜溜的魚，以及狩獵成功後會將戰利品帶回家時的狀況。
比起曲棍球，不如來練拉耳朵
儘管美國最受歡迎的曲棍球和籃球，對阿拉斯加的年輕人同樣具有很大的吸引力，但接觸這些獨特運動的人數也越來越多。
過去，阿拉斯加原住民的吸毒和酗酒率是全國最高的。大量無所事事的年輕人往往在幫派中尋求身分和歸屬感，酗酒、打架、吸毒在這裡屢見不鮮。
當青少年對於自我認同或未來感到迷惘，企圖尋找安身立命之處，這類型的比賽不僅保護阿拉斯加原住民文化，也是幫助年輕人重新找回自己的根源。
2023年WEIO男子踢高冠軍凱西弗格森（Casey Ferguson）表示：「因為這是我們文化的一部分、是根植我們身分的一部分。看到這些充滿熱情的年輕人嶄露頭腳，在比賽中表現得如此出色。最終都會讓我們對於過去的文化和我們是誰有更宏觀的了解。」
傳統文化要生存，就需要年輕一代不斷學習、年復一年地傳承下去。
當我們同在一起
只要年滿12歲，就可以報名參加WEIO，這意味著孫子們可以與祖父母一起參加比賽。對於參加過多次比賽的選手，經驗傳承也是世代間重要的交流之一。孩子也在看著長輩的比賽中長大，參加 WEIO這就像一次盛大的家庭聚會，可以因此而遇到不常見到的親戚。
在阿拉斯加原住民遺產中心（Alaska Native Heritage Centre）工作的查格魯克（Chagluak）每年都會參加WEIO，而隨著年齡的增長，他也感到這些文化對自己來說變得越來越重要。
而每年都會有一批年輕運動員帶著熱情參加，同時享受著因比賽而結交的朋友，並享受祖先文化的薰陶。
15歲的因努伊特人邁利卡卡魯克（Miley Kakaruk）報名WEIO的原因，是為了更加了解自己的文化與起源，同時想像著自己的祖先，數百年前可能也玩過相同的遊戲，「我在阿拉斯加各地都有親戚，但如果不是因為這些運動，我可能不會認識這麼多人，因為生活的變化導致越來越多人搬到城市找工作，在某種意義上是進步，但對原住民來說，便利的生活是必須捨棄些什麼，才能得到的東西。」
「對於文化受到威脅的原住民人來說，奧運會讓人們有機會與自己的親戚，甚至是祖先們有所聯繫，甚至可以參與其中，對我來說，這就是保護阿拉斯加原住民運動如此重要的原因。」