宛如人工切割出來的90度角 NASA在南極洲拍到「桌狀冰山」
你知道「冰山」也有方形的嗎?最近,美國太空總署(NASA)就拍下一張看起來幾乎是長方形的「冰山」。

圖為在南極洲的布蘭斯菲爾島(Bransfield Island)附近的桌狀冰山B15Y。
Photo: Murray Foubister「冰橋行動」出任務
為了要了解地球南、北極近年來冰層的變化,美國太空總署(NASA)推出了代號「冰橋行動」(Operation IceBridge)的任務,這個任務會定期空拍冰層照片,記錄下冰層的厚度、位置和積冰量(accumulation)。
上周,NASA出「冰橋行動」任務時,從南極洲的威德爾海(Weddell Sea)上空拍下了一座長方形的冰山──它的邊角看起來就像人工切割出來的平整 。
From yesterday's #IceBridge flight: A tabular iceberg can be seen on the right, floating among sea ice just off of the Larsen C ice shelf. The iceberg's sharp angles and flat surface indicate that it probably recently calved from the ice shelf. pic.twitter.com/XhgTrf642Z
— NASA ICE (@NASA_ICE) 2018年10月17日
畫面中這張就是NASA近期拍到的桌狀冰山,它的邊角幾乎呈現 90度直角引來不少網友的好奇。
「冰山」有兩種
這座長方形冰山並不是某個人或某個外星生物的傑作,而是「冰山」在自然界中有 2種。
除了大家最常看過、在海平面上只露出一個尖頂或圓頂的巨大冰山外,另一種「冰山」就像這次NASA拍到的照片一樣,看起來像一張桌面和桌緣都非常平滑的超大桌子,而獲得「桌狀冰山」(tabular iceberg)的稱號。

NASA地球科學家布倫特形容道,海面上的桌狀冰山看起來就像一整盤蛋糕一樣。
Photo: oliver.dodd一整塊淺盤蛋糕
NASA地球科學家布倫特(Kelly Brunt)解釋道,每個人聽到冰山都能想到鐵達尼號撞上的那種冰山,它們從外觀上看起來就像一面稜鏡或三角形,在海平面下體積非常大。
但「桌狀冰山」看起來很長、很寬又很扁平,就像一整塊淺盤蛋糕(sheet cake)。
就像指甲太長會斷
以這次NASA拍到的桌狀冰山為例,它原本是拉森C冰棚(Larsen C)的一部分,布倫特形容這就像指甲長得太長會自動斷裂一般,桌狀冰山和陸地相連的冰棚分開時,就會形成筆直又平整的線條。
布倫特補充道,桌狀冰山通常是長方形或其他的幾何形狀,「讓這個(桌狀冰山)看起來很獨特的地方在於,它看起來幾乎就像個正方形。」

圖為搭乘National Geographic Orion遊覽南極冰川美景的遊客們,和眼前的桌狀冰山們。
Photo: Scott Ableman
圖為 2016年11月,NASA在「冰橋任務」當中拍攝到的冰山分裂瞬間。
Photo: NASA ICE
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