海灘是大家的
在加州，除了少數例外，否則海灘均不可私有化，而是歸大眾所有。因此當 1990年代，半月灣麗思卡爾頓酒店(Ritz-Carlton Half Moon Bay，後稱麗思卡爾頓)計畫在加州海岸落腳時，它便承諾會把接近海灘的通道開放給民眾，還會提供 15個開放停車場的車位、25個飯店車庫的車位給一般民眾。
飯店開張後 跟說好的不一樣
然而，自從麗思卡爾頓在 2001年開張後，卻一直沒有落實自己先前的承諾，負責調查整件事的加州海岸委員會指出，他們過去便常接到民眾申訴，抱怨他們想到麗思卡爾頓提供的開放空間卻被拒絕，或是明顯感受到敵意；也有民眾提到明明應該是開放給大眾的停車位，卻會遭到飯店員工佔用。
沒有指標 難以判讀權利
加州海岸委員會進一步指出，麗思卡爾頓不僅沒有設立標示和大眾說清楚，就連停車位的指示牌也不清不楚，該委員會的執法負責人海吉(Lisa Haage)就說：「我有一次去視察的時候，那個指標真的不知道指到哪裡去。」
海吉解釋指標之所以重要，是因為人們會根據上頭的資訊來判斷自己有沒有權利待在這裡，接著說：「如果你不知道自己擁有什麼權利，就沒辦法實行它了。」
已經罰了三次 祭出重罰
其實在 2004年，麗思卡爾頓就因為上述的狀況被處以 5萬美元(折台幣約 158萬元)的罰金，並在 2007年、2011年被追加罰款，卻都遲遲沒有改進——因此在今年，加州海岸委員會才會決定處理歷年第二高的罰金：160萬美元(折台幣約 5,058萬元)。而且麗思卡爾頓如果持續違法，就會面臨一天 2萬5,000美元(折台幣約 79萬元)的罰款。
「我想這樣的金額應該足以讓飯店重視這個問題並設法改善現狀。」執法負責人海吉說道。
除了罰款 還有很多事要做
除了罰款，加州海岸委員會也要求麗思卡爾頓透過媒體宣傳，主動告知大眾他們靠近海灘的通道有對放開放。麗思卡爾頓也同意再提供 22個停車位給民眾、加強員工訓練、安放更明顯的告示。
罰款的處理 都跟海灘有關
至於要怎麼處理收到的罰款，加州海岸委員表示，他們會把其中 100萬美元花在標語、道路、階梯等協助大眾更容易接近海灘的建設；剩下的 60萬美元則會交給「半島開放空間信託基金會」(Peninsula Open Space Trust)，該單位專門向臨海飯店購買土地，好確保大眾接近海灘的權利。