一座山作為一個公民
上周三(20)，紐西蘭政府與 8個毛利部落在艾格蒙特國家公園(Egmont National Park, Taranaki Maunga)簽署了《紀錄協議》(Record of Understanding)，讓塔拉納基山(Mount Taranaki，又稱艾格蒙特山)成為有自己權利的「法律人格」，當地政府和毛利人則會共同擔任這座山的監護人。
所有權中立不是第一次
這意味著塔拉納基山將「自己擁有自己」，而不為任何人所有，未來有人濫用或破壞塔拉納基山林的話，就等同是對整個部落造成傷害。其實這不是第一次有地理景觀被賦予「法律人格」了，先前紐西蘭的尤瑞瓦拉河(Te Urewera)、旺加努伊河(Whanganui)也在協定下被賦予相同地位，而會出現「中立化土地所有權」的概念，則與毛利人的價值觀息息相關。
沒有人擁有大自然
對毛利人來說，這些地理資源是一個「超越人們對時間、地點、文化和精神理解」的永遠存在，也象徵他們祖先的集合體，在 2016年，負責為旺加努伊河協商「法律人格」的艾爾伯特(Gerrard Albert)則進一步解釋道：「對毛利人來說，我們是整個世界的一部分......因此與其說我們是自然世界的主人，不如說我們是它們的一部分。」
對毛利人來說很重要
因此政府的協議可說是尊重毛利人與山林的關係，也尊重了他們的文化精神。毛利部落的主要協商者傑米塔塔(Jamie Tuuta)便表示，這份協議對全國的毛利人來說都非常重要，他強調塔拉納基山「提供了地方感、社會聯繫，以及認同感」。
保護資源的另一種方式
另一方面，也有人認為政府能透過簽署協議的方式來保護艾格蒙特國家公園，畢竟這裡自從在 2016年被《Lonely Planet》選為世界上第二想去的最佳景點後，就成為越來越熱門的觀光景點。
承認政府過去的錯事
「作為當地人，我就是在塔拉納基山的凝視下成長的，所以我對於這份尊重當地人、給予法律保護、賦予山林人格權的協議感到特別開心，」負責《紀錄協議》的利托(Andrew Little)說：「今天的協議是一個巨大的里程碑，因為它承認了政府在 19世紀曾經對毛利人造成的傷痛。」
「1865年，政府沒收了塔拉納基大區(編註：即艾格蒙特國家公園所在區域)一帶的土地，讓毛利Ngāti部落近半數的土地被搶走，政府後續的行動更讓Ngāti幾乎完全失去土地。」
集體賠償契約的一部分
其實這份《紀錄協議》可說是對紐西蘭原住民「集體賠償契約」的其中一部分，其他協議還包括針對英國政府與紐西蘭的原住民簽訂了《懷唐伊條約》(The Treaty of Waitangi)，進而導致眾多土地糾紛一事道歉，以及為部落設置據點提供金錢賠償等等。