360 年來第一次,格林威治指南針方向將和地理北極完美疊合
未來兩週,如果你在英國格林威治拿出指南針,指往北方的方向將是 3 個多世紀以來首度指向「真正的北方」。

指南針指向北方的箭頭,並不是地球真正的地理北方,而是地磁北極。
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接下來幾週的某個時間點,無磁偏線將經過英國格林威治,到時格林威治天文台的地磁北極方向將完美指向地理北極。圖為英國格林威治天文台。
Photo: Timitrius而磁北方向和正北方向之間的夾角稱為磁偏角(declination),當磁北方向實際偏東時,地磁偏角為正,反之為負,以英國來說,磁偏角已經持負長達 360 年,也就是說指南針的指北箭頭一直指向真北極點的西方。
然而接下來幾週的某個時間點,無磁偏線將經過英國格林威治,英國地質調查局(BGS)地磁研究員 Ciaran Beggan 表示,在 9 月某個時刻,格林威治天文台的地磁北極方向將完美指向地理北極,之後磁偏角將逐漸從負轉為正。
這事件對日常生活不會產生影響,指南針、GPS 系統都能照常運作。
延伸閱讀:《4個月從挪威到加拿大 小北極狐走超過4千公里創紀錄》
《徹底再現三萬年前航海 學古人從台灣划到日本沖繩》
《宛如人工切割出來的90度角 NASA在南極洲拍到「桌狀冰山」》
參考資料:
01 Compasses to point true north for first time in 360 years
02 For the first time in 360 years, some compasses will actually be right
03 Hold onto your compass: true north and magnetic north cross at Greenwich for first time in 360 years
04 True and magnetic north to synch at Greenwich for first time in 360 years
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