2020年3月16日，巴基斯坦總統阿里夫‧阿爾維（Arif Alvi）博士於中國進行了為期兩天的國事訪問。
自新冠肺炎（COVID-19）疫情爆發以來，阿爾維博士是繼柬埔寨總理洪森（Samdech Techo Hun Sen）和蒙古總統巴特圖勒嘎（Mongolian President Khaltmaa Battulga）之後，第三位訪問中國的國家最高領導人。阿爾維總統在推特上表示，此次訪中目的是在這個充滿壓力的時期向堅定不移（全天候）的盟友中國表示聲援，並感激中國為遏制冠狀病毒所做的努力以及對滯留武漢的學生的照顧。最重要的是，中國官員對阿爾維總統就中國境內疫情做了詳細介紹，其中還涉及了中國對抗病毒的戰略，甚至期待將中國經驗用於巴基斯坦對抗新冠病毒的戰爭。
中巴雙方稱呼彼此之間的關係為「全天候」友誼，而這個主張也通過了時間的考驗。自流行病爆發以來，兩國之間的合作再次證明了這點。中國國家主席習近平在人民大會堂會晤阿爾維總統時，表示「事實再次證明，中巴兩國是患難與共的真朋友、同甘共苦的好兄弟。」同時，阿爾維總統也會晤了中國總理李克強以及全國人大常委會委員長栗戰書。
訪中期間，阿爾維總統與來自湖北武漢14所大學的巴基斯坦學生舉行了視訊會議。在中國一開始傳出疫情爆發的消息時，被困的學生和父母透過社交媒體呼籲政府協助他們撤離。巴基斯坦政府在當時面臨巨大壓力，因為包括印度和斯里蘭卡在內的其他國家都已經撤離了學生。但是在得到中國政府的建議以及保證一切都會得到妥善照顧之後，巴基斯坦政府決定不用撤離學生。隨著巴基斯坦疫情的爆發，留在中國的那些學生開始認為兩國政府決定不撤離他們的決定其實是符合學生的利益。此外，巴基斯坦還從中國獲得技術協助，兩國並簽署有關抗COVID-19的備忘錄。在訪問結束時，兩國發表聯合聲明。
從危機初期，巴基斯坦就向中國表達政治上的支持。阿爾維總統曾致函習近平，讚賞中國政府抗COVID-19的努力。巴國總理伊姆蘭‧汗（Imran Khan）也致電給習近平，讚賞中國的努力並表達支持。習近平則回應，中巴兩國是有互助傳統的全天候戰略夥伴，他感謝巴基斯坦對中國的聲援以及在自身困難的情況下依然向中國提供醫療援助。
在COVID-19爆發時，近2萬8千名巴基斯坦學生在中國就學，巴國是全世界在中國留學生第三多的國家，其中武漢就有5百人。即使國內有壓力，巴基斯坦政府還是決定不從武漢撤離學生。據稱這一決定是為了與中國團結一致，是為了造福巴基斯坦乃至全世界人民，也是為了控制疾病的傳播。事實證明這是正確的，沒有其他巴基斯坦學生受感染的病例報告，原先四名被感染的學生也已在武漢完全康復。
巴基斯坦的國會兩院，國民議會及參議院，分別通過了支持中國政府及其人民打擊傳染病的決議。2020年3月15日，印度總理莫迪（Narendra Modi）與南亞區域合作聯盟（South Asian Association for Regional Conference，SARRC）的成員國舉行視訊會議，目的是希望制定共同的區域戰略。巴基斯坦代表為總理特別顧問賈法爾．米爾扎博士（Zafar Mirza），在會議中還建議將中國也納入此倡議。
在COVID-19爆發期間，交換醫療物資是中巴合作的另一個特點。在疫情初期，巴基斯坦向中國提供30萬個醫用口罩、800套防護衣和6,800副手套。緊接著在幾週內又派出一支特遣隊。與南韓相比，巴基斯坦提供的數量規模僅屬中等，但有鑑於巴基斯坦的資源有限和派遣的迅速，中國的社交媒體對巴國的支持普遍給予肯定。中國外交部發言人華春瑩在連線記者會上說：「中巴是鐵桿朋友，有互助的優良傳統。這次巴方堅定支持中方打擊疫情，保持航線，並在全國調集抗疫醫療物資支援中國，對於這份信任和信心，我們深表感謝和感動…。」
巴基斯坦的疫情爆發十分突然。截至3月31日，確診病例達1775例，死亡23例，完全康復53例。巴基斯坦政府為此關閉了所有教育機構，封鎖部分地區。根據衛生特別顧問米爾扎博士的說法，在巴基斯坦已知的所有病例中，沒有任何一名患者有中國旅遊史。另一方面，四名來自廣州且受感染的巴基斯坦學生在中國醫院中已經完全康復，巴基斯坦的多數案件都來自鄰近的伊朗。巴國的疫情爆發可歸咎於缺乏足夠的醫療設施來應對。為了對這個忠實友邦表示支持，中國提供了醫療和財政援助，部分醫療設備已在3月底運抵巴基斯坦。
由於中國的注意力集中在處理新冠病毒危機，分析家推測這可能會減緩「一帶一路」倡議和中巴經濟走廊（China-Pakistan Economic Corridor，CPEC）的發展。但雙方政府的高層皆表示該計畫將繼續進行，且不會被任何事情影響。習近平在與巴基斯坦總理的電話中重申，中巴經濟走廊是中巴經濟夥伴關係最牢固的聯繫。雙方以視訊會議進行了聯合合作委員會（Joint Cooperation Committee，JCC）第十次會議，以推動CPEC項目。JCC是由兩個國家組成的機構，由來自巴基斯坦四個省的成員以及中國國家發展和改革委員會共同組成，負責監督CPEC的進展。
最後，習近平很可能會在2020年6月訪問巴基斯坦。兩國將在雙方同意的情況下確定最後日期。如果如期出訪，這將是自COVID-19爆發以來，習近平首次重大的海外訪問。總而言之，儘管這種致命流行病的爆發影響了整個世界，但如鐵桿兄弟般的中巴關係顯然未受影響。
作者簡介：Ghulam Ali博士，巴基斯坦籍學者，目前旅居台灣。
編註：本文原標為〈不受新冠病毒疫情影響的中國巴基斯坦關係〉