馬來西亞還是新加坡 爭論不休的「肉骨茶」發源地是?

本文經授權轉載自友站食力文/ 黃敬翔 

1945年二戰結束後,來自中國福建的李文地在馬來西亞的巴生經營了第一個肉骨茶的攤位。據傳早期苦力們就是把藥材帶到李文地的食檔集資煮食,後來他參照配方加以改良,才演變出馬來西亞「巴生肉骨茶」的最初版本。

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關於「肉骨茶(Bak kut teh)」,你是白湯派還是黑湯派?

到馬來西亞與新加坡旅遊,如果不吃肉骨茶,當地美味佳餚地圖的收集勢必會缺一大角。但實際嘗過兩地的肉骨茶,就會發現它們很不一樣!雖然都是帶肉的骨煲成的湯,但馬來西亞是黑湯,新加坡卻是白色的,為什麼會有如此大的差異呢?另外,兩國對於肉骨茶的發源地也一直爭論不休,究竟它來自馬來西亞,還是新加坡?

常見的肉骨茶原來分成3種  各自口味大不同

在深入挖掘肉骨茶發源地前,需先了解所謂白湯與黑湯的差別。在新馬兩地,常見的肉骨茶共有3種:

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•福建黑湯派:使用各種中藥材、香料、黑醬油烹調,煮出的湯色較濃郁且藥膳味明顯,是馬來西亞最常見的類型,又以「巴生港口(Port Klang)」為代表。

•廣東黑湯派:在藥膳湯底中加入藥酒以加強其藥效,較為小眾,僅在馬來西亞部分地區可嘗到。

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•潮州白湯派:符合潮州人清淡的口味,通常以大蒜和胡椒提味,熬煮的湯顏色較淺。在新加坡與馬來西亞檳城州受到歡迎。

近年來,在馬來西亞也出現了「乾肉骨茶」,其實就是湯煮成更濃稠的肉汁,再加入其它食材製成。另外,由於伊斯蘭教禁吃豬肉,肉骨茶更出現了以雞肉取代豬肉的「清真」或者「素食」的版本。

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最具代表性的是「苦力論」

如果去問馬來西亞人,幾乎所有人都會言之鑿鑿肉骨茶就是起源於巴生港。同時,也有一些新加坡人宣稱肉骨茶早在巴生以前就存在於新加坡當地。肉骨茶的起源存在諸多說法與傳說,但不管是哪裡,流傳最廣且最具代表性的都是「苦力論」。

「苦力論」中指出,20世紀初,許多福建人因原鄉土地不敷使用,加上糧食不足,聽聞南洋遍地是黃金後,甘冒著生命危險義無反顧出洋南下,從事苦力工作。這些工作場景有人說是巴生港、也有人說是新加坡,但大致上都是苦力們在搬運貨物的過程中,偶有藥材碎片掉落在地,於是拾起來收集後,拿到專賣肉骨的攤位集資煮食,逐漸形成肉骨茶這樣的特色佳餚。

1945年巴生出現肉骨茶攤,但19世紀末新加坡可能就存在肉骨茶?

1945年二戰結束後,來自中國福建的李文地在巴生經營了第一個肉骨茶的攤位。據傳早期苦力們就是把藥材帶到李文地的食檔集資煮食,後來他參照配方加以改良,才變出巴生肉骨茶的最初版本。

在新加坡,根據淡馬錫理工學院出版的「新加坡小販經典揭曉:解讀25種最喜歡的菜餚」指出,肉骨茶在20世紀60年代才成為流行的街頭美食。那正巧是1965年新加坡脫離馬來西亞聯邦獨立的時代背景,許多華人遷徙至新加坡定居,並且把肉骨茶帶到當地,白湯底的潮州肉骨茶可能也是那時候形成。

上述的時間軸其實已經很完整,然而卻有人認為肉骨茶可能早在19世紀末就已經出現在新加坡,讓真相變得更撲朔迷離。新加坡「I eat is shoot i post」博主Leslie Tay博士實際採訪後,發現當地有老人家在二戰前就已經有邊吃肉骨、邊喝茶的記憶。

馬來西亞美食作家林金城也曾做過肉骨茶發源地的研究,他指出由於飲食史料嚴重不足,並缺乏資料性的深刻紀錄,因此挖掘過程只能對坊間傳說耐心推敲以及田野調查。最後他綜合所有想法後,推斷肉骨茶發源地就是巴生!而其中最主要的關鍵,竟然在於肉骨茶中的「茶」。

起源故事中並沒有提到「茶」,肉骨茶為什麼叫茶?

林金城指出,在肉骨茶起源的故事中,沒有提到茶所扮演的角色,但名稱卻叫成肉骨茶呢?順著「茶」的線索考究下來,得出了巴生就是肉骨茶發源地的結果。他指出,在福建泉州、廈門一帶,以前就有邊吃肉骨邊喝茶的飲食習慣。後來新加坡開埠初年,就有苦力把這套習慣傳到那裡。這也是為什麼Leslie Tay會從採訪得知老人家在以前就有相關記憶,而福建原鄉並沒有肉骨茶這樣的說法。

肉骨茶名字的來源,實際上出自於李文地。由於李文地是肉骨茶的創辦人,有人為他取了個花名叫「肉骨地」,而泉州話中「地」與「茶」同音,久而久之肉骨地變成了肉骨茶。後來李文地乾脆將泉州吃肉配茶的食俗結合進料理中,「肉骨茶」一詞正式誕生。而肉骨茶(Bak kut teh)中的「Bak(豬肉)」是福建話,並不是潮州的「Nek」,也象徴它原始的福建血統。

結案:肉骨茶來自巴生,但潮州肉骨茶的確是新加坡發明的

綜上所述,肉骨茶發源地的確是馬來西亞巴生。之所以會有許多人混淆,以為發源於新加坡,得歸功於新加坡的出色的行銷能力,實際上潮州式白湯肉骨茶的確也源自於新加坡。

如今,肉骨茶的飲食文化已經在世界上存活60餘年。60年的歷史其實並不算長,但是「肉骨茶」的名號已經傳到全世界。

 

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