單月最多人自殺的十月
今年 11月，日本警察廳公布統計資料，指出日本在 2020年10月有 2,153起自殺事件，比去年十月上升了 39.9％，也是日本自 2015年5月開始，單月最多人自殺的一個月。也比截至 10月底，因為感染COVID-19而死的人數還高(1,755人)。
自殺率居高不下的日本
長年以來，日本居高不下的自殺率就常常引起討論，且男性自殺率一直比女性還高。
造成這樣的原因包括 1990年代、日本經濟泡沫化導致失業率大增後，有許多中年男性因此自殺，此外，超時加班、學校同儕壓力、獨居老人、社會對精神疾病的汙名化也是日本自殺率居高不下的原因。
本來逐漸下降，但今年...
2003年，當日本在當年度出現 3萬4,000人自殺並引起各界討論後，日本當局就推出許多自殺防治策略，從那之後，日本自殺人數就有逐漸下降的趨勢，在去年，日本自殺人數更是以 2萬169人創下自 1978年新低。
然而，一切卻在今年變了調。
自殺率 上半年還在下降
專家相信，自殺率的回升和COVID-19(武漢肺炎)在今年對日本經濟、社會造成的衝擊息息相關——不過值得注意的是，事實上在今年 1月到6月，日本自殺率還有下降的趨勢，直到今年 7月才又開始攀升。
對此，精神病理學家上田千代子(Chiyoko Ueda，音譯)解釋道，這可能是因為在COVID-19(武漢肺炎)疫情爆發初期，要大家勤洗手、戴口罩等防疫情緒在人們之間建立起了「共同作戰」的集體心理，讓大家比較不會想到自己的事，再加上日本政府宣布「緊急事態宣言」後，許多學校、公司就開始遠距離上課、上班，反而讓有人際焦慮的人在第一時間鬆了口氣。
只是忽視了自己的狀況 不代表問題不存在
然而，打從COVID-19(武漢肺炎)開始在日本蔓延，焦慮情緒可能就已經在人群之中蔓延。
由日本全國 50個自殺諮詢熱線、約 6,000名接線生組成的生命熱線聯盟(Federation of Inochi No Denwa，FIND)指出，打從日本政府宣布「緊急事態宣言」後，打電話來求助的人就急速上升，電話中有的人擔心自己的工作不保、有人說自己的生意一落千丈，也有人談到家人染上了COVID-19(武漢肺炎)讓他們也不想活。
看似回歸正常的不正常
精神病理學家上田千代子相信，當積極共同防疫的心情遞減、公家補助的緩衝期過去後，這些有如未爆彈的情緒就會逐漸浮上檯面，並逐漸反應在自殺人數上。
她解釋道，隨著「緊急事態宣言」逐步鬆綁，整個社會雖然看起來回到先前繁忙的模樣，卻完全不是這麼回事：在這個時候，因為COVID-19(武漢肺炎)被資遣的員工發現自己找不到工作，卻又被各種帳單追著跑；有些從遠距工作要返回職場的人因為人際關係倍感焦慮；也有必須維持遠距工作的人因為缺乏社會互動感到抑鬱。
相繼出現的名人自殺
除此之外，這幾個月相繼出現日本名人自殺身亡的消息也可能帶來了影響，上田千代子指出，雖然日本媒體鮮少對這類事件多加著墨(不論是在談論方法或是動機上)，但只要有報導就可能影響到自殺人數。
細部看這幾個月的自殺率變化，可能也隱含更多問題。
女性自殺率 上升八成
以十月來說，男性自殺人數有 1,306人，女性則有 852人，前者跟去年十月相比上升 21.7％，後者則上升了 82.8％。
難解的工作與家庭壓力
對於女性自殺率大幅攀升的情況，研究自殺與自殺防制學的早稻田大學教授上田路子指出，這可能是因為大多女性都是在餐廳、飯店、零售店擔任臨時工，當COVID-19(武漢肺炎)來襲導致這些店家必須解雇人員時，從事臨時工的女性往往首當其衝，繼而面臨收入銳減的窘境。
此外，由於在日本社會，照顧小孩的責任往往是落在媽媽頭上，因此有些女性就算保住了工作，在COVID-19(武漢肺炎)防疫期間仍得時時擔心小孩的健康，這在無形中自然替她們增加了額外的心理負擔。
每天有超過兩百人來
設立 24小時簡訊諮詢熱線「專屬於你的所在」(あなたのための場所)的大空幸星指出，他們每天都會收到超過 200個人來訊，而且大多人都是女性。
今年年初，他最常收到的訊息是母親表示照顧小孩帶給她多大的壓力、居家隔離是如何擾亂了自己的生活步調，有些人甚至坦言會想要殺掉自己的小孩；最近，除了失去工作、家庭財務拮据這些困擾以外，還存在著另一個問題：家庭暴力。
當她們無處可逃
「我有收到訊息像是：『我被爸爸性侵了』或是『我的老公想要殺了我』，」大空幸星說道，他認為這類訊息之所以會在COVID-19(武漢肺炎)疫情爆發之後攀升，是因為在那之前，受暴女性可以「逃」到學校、辦公室、朋友家裡，但她們現在卻有更長時間被迫和加害者共處一室。
政府：嚴正重視
對於這幾個月的自殺人數統計，厚生勞動大臣加藤勝信說：「我們需要嚴正重視這個現實。」他提到政府已經追加了 1,000萬日幣(折台幣約 271萬元)在已經有 2,400萬預算(折台幣約 652萬元)的自殺防治經費上，也計畫要建立更多自殺諮詢熱線、諮詢簡訊，還有提供更多和自殺防治有關的資訊。
當「這樣不太好」的價值觀存在
不過一如經濟學家澤田康幸談到這件事情時所言，政府在自殺防治上給予財務支持固然重要，但設法讓大家正視心理疾病可能是一個更核心的問題。
澤田康幸這樣講並非空穴來風，一些自殺防制專家在談到相關議題時，均指出日本社會不分性別，總傾向要人隱藏自己的真實情緒，不論是坦言自己真的過得不好，或是想要尋求心理諮商，總會被認為是一件「不好」的事情。
經營觀念轉變很重要
正在經營簡訊諮詢熱線的大空幸星就指出，許多傳訊息來的人第一句話就是：「我知道這樣不太好，但我可以在這裡說說話嗎？」
曾經四度自殺的古林惠理子(Eriko Kobayashi，音譯)也對這樣的社會價值觀深有感觸，她說：「(日本人總覺得)和別人透露自己脆弱的一面是很丟臉的事，所以大家總習慣壓抑自己的情緒、把什麼都吞下肚。」
「我們需要創造出一個文化，讓人們覺得表露出自己的脆弱、無助是沒有問題的。」
全世界的冰山一角？
回過頭來說，日本自殺率居高不下的問題除了種種根源於社會的因素，面對日本這幾個月因為COVID-19(武漢肺炎)導致自殺人數節節高升，也讓人們擔心這樣的狀況很可能是全世界的縮影。
會這樣說，是因為日本是少數每個月都會統計自殺人數的國家，相比於大多國家可能幾年才做一次自殺率統計，日本的自殺人數變化很有可能即時反應了社會環境的變化——專家擔心，COVID-19(武漢肺炎)肆虐全球後所帶來的抑鬱氛圍、封城政策帶來的孤立感、對生計帶來的衝擊等等，都有可能讓因為精神健康所導致的傷亡事件加劇，而那些在社會結構中比較脆弱的群體也可能受到更多衝擊。
暫時還在浪潮中
美國心理學會成員潘德(Dr. Vivian Pender)在受訪時就坦言，COVID-19(武漢肺炎)早已讓許多人深陷「心理疾病」疫情的浪潮中，但是她擔心一切恐怕不會有好轉的跡象，她說：「那些(因為疫情而)逝去的親友、機會、夢想，只會替人們帶來更大的哀痛。」
小隊長溫馨小提醒：遇到心理低潮想要找人聊聊，可撥生命線專線「1995」、張老師服務專線「1980」或衛生福利部安心專線「1925」(依舊愛我)，該專線提供全年無休、24小時免付費的心理諮詢服務。