他們屬於比蘿拉
2019年8月，一個來自斯里蘭卡的家庭被送到了澳洲聖誕島(Christmas Island)上的拘留中心，並從此被 24小時監控與守衛，時至今日，加上被扣留在墨爾本(Melbourne)的時間，他們已經被澳洲政府拘留了超過千日，並在訴訟與拘留過程中，花費後者大約 600萬澳幣(折台幣約 1億3,060萬元)的公帑。
這一家人是來自斯里蘭卡的難民家庭，包括媽媽普里雅(Priya)、爸爸納德斯(Nades)、五歲的大女兒柯皮卡(Kopika)，以及三歲的么女莎妮卡(Tharnicaa)。
他們的故事在這幾年廣為澳洲人所聞，但大多數人知道的卻不是他們的姓氏「穆魯加潘斯」(Murugappans)，而是將他們稱呼為「比蘿拉(Biloela)一家」——名稱取自一個愛他們、希望他們早日回歸的澳洲小鎮。
來自斯里蘭卡的坦米爾人
話說從頭，納德斯與普里雅是來自斯里蘭卡的坦米爾人(Tamil)，因為該國內戰的緣故，他們在 2012及 2013年先後搭乘小船抵達澳洲，並向澳洲政府提出庇護申請。當時，他們獲得了暫時性的保護簽證。
而巧合地，由於在昆士蘭州(Queesland)的鄉下小鎮「比蘿拉」中，有間肉品加工廠願意聘用新移民，納德斯與普里雅兩人於是都選擇了該處作為落腳地點，他們因此在那裡相遇、相愛、結婚，還生下了兩個小孩柯皮卡與莎妮卡。
在那些美好的日子裡，納德斯負責工作、普里雅負責照顧小孩，到了周末，他們則會帶著女兒一起去釣魚，或是在家裡跟朋友打打牌、玩遊戲。
然而好景不常，他們的庇護申請在幾年後被駁回了。
驅逐出境失敗
澳洲政府認為他們不符合難民資格，並以此為基礎嘗試兩度驅逐他們，雖然這些行動最後都以失敗告終，卻反而讓這個家庭陷入了更加悲慘的境地。
2018年3月，穆魯加潘斯一家首度被驅逐出境，當時他們的暫時性簽證到期，澳洲政府選擇在某天的天亮前發動突襲，並將他們送到了墨爾本的拘留中心。
幾天後，他們原本被迫搭上回斯里蘭卡的班機，但這時候有件不尋常的事情發生了──有著 6,000人的小鎮比蘿拉不願意眼睜睜看著他們被送回戰亂之地，於是將這起事件公諸於媒體。
#回到比蘿
他們接著還發動了「#回到比蘿(#HometoBilo)」的運動，並遊說政界人士，甚至還以連署的方式聲援穆魯加潘斯一家，當時有大約 35萬人簽名參與。
最終，穆魯加潘斯一家的律師取得了停止驅逐出境的禁制令，於是他們又被送回墨爾本拘留中心，法律訴訟因此展開，可是法院之後還是駁回了他們的庇護申請。
聖誕島上的拘留中心
直到 2019年，政府再次做出行動，打算要把穆魯加潘斯一家送回斯里蘭卡，而且還只給了他們兩個小時打包。於是在驚慌失措之下，納德斯通知了律師，並在飛機上拍下混亂的畫面——鏡頭中，他的孩子在嚎哭、妻子則被拖上了飛機，這些片段隨後在各大新聞和社群媒體上播送，令許多澳洲人為之心碎。
然後再一次地，他們的律師又拿到了禁制令，飛機在飛到一半的時候被迫調頭，穆魯加潘斯一家被送回了澳洲，可是情況也不見好轉，因為他們接著被帶到了澳洲大陸西岸 3,000公里外的小島「聖誕島」。
在這裡，他們被安置在有著 400個床位的拘留中心，並成為了裡面唯四的被拘留人士。
「這是坐牢」
想當然耳，拘留的日子肯定不好過，但事實往往又比想像更殘酷，普里雅就在訪問中告訴BBC，認為大家絕對無法想像這樣的生活。
「這不是件正常的事。我們沒辦法和其他人對話，還有守衛監視我們，而且也不能自己出門，這才不是拘留，這是坐牢。」普里雅透露，他們只能帶大女兒柯皮卡去上學或去育樂中心，其餘時間都得待在中心內。
但更糟的是，即使是這些活動，他們也都得在要去的兩天前事先向澳洲邊防署(Australian Border Force)申請。
學校是自由而開心的地方
而對自小便被關在拘留中心的柯皮卡來說，學校也因此成為了「開心的地方」，雖然上下課都要搭著警車往返，但畢竟在那裡可以獲得自由，不用被大人監視。
至於普里雅，哪裡都不能去讓她陷入了嚴重的憂鬱，活動力也變得很低，她透過視訊告訴BBC：「我發現自己很難撐過每一天，生理和心理上都是。」
「我的兩個小孩現在都大了，她們想要出去，想要看看並享受外面的世界，她們想要自由地活著。」
參加生日派對得有守衛陪同
但即使只是這樣卑微的願望，事實上，甚至連柯皮卡受邀去學校朋友的生日派對時，這項邀約都還得先被送回澳洲大陸的辦公室去評估風險，雖然之後政府的確有批准這項要求，可是附帶條件是她必須由一名守衛陪同才能參加。
除此之外，居住條件也是穆魯加潘斯一家面臨的隱憂之一，在這棟只有兩間房間的狹小房子，他們不僅面臨著門無法從內上鎖、每天都有警衛巡邏的不安穩感；甚至當天氣悶熱時，還會有害蟲跟昆蟲侵入他們的房間，讓已經夠煎熬的生活變得更加難以容忍。
而關於這個家庭的福祉，澳洲政府的發言人則回應：「澳洲邊防署致力於確保這個家庭的健康和福祉，而且一直都有為所有成員提供和醫療人員及專業人士接觸的管道。」
「離岸羈留」
所以這個超過千日的磨難，到底是從何而起呢？這是基於澳洲嚴格的移民法律，讓他們有辦法對所謂「不合法的非市民」進行無限期的拘留。
因此，2013年以來，有數千名到澳洲尋求庇護的人都被拘留在位於離島的設施，這被稱為「離岸羈留」(offshore detention)，是針對那些乘船來的人實行的政策，他們必須在離島等到難民申請被確認才能前往澳洲大陸本土，可是這個手續往往會耗時數年。
聯合國(UN)就曾經批評拘留設施中糟糕的居住水準和狀況，並指出有至少 12人死於「離岸羈留」的申辦過程，其中有 6位是自殺身亡。
防止偷渡跟溺水
不過另一方面，也有人維護這項政策，他們指出，有些人就是在嘗試從海上登陸澳洲的過程中死去的，所以政府才會立下這樣的承諾——任何靠船抵達澳洲的人，都不能在此定居，並以此防治偷渡人口的貿易跟溺水事件。
但無論這樣的政策是基於什麼立場，事實是，穆魯加潘斯一家目前在如此的背景下持續被拘留中，難以重獲自由，而無論是人權倡議者、比蘿拉鎮民，又或者是工黨反對派都參與了釋放穆魯加潘斯一家的活動。
可是，無論是前任或現任內政部長，都不同意這樣的要求。
「孩子是『定錨寶寶』」
曾任內政部長的達頓(Peter Dutton)就表示，他認為柯皮卡跟莎妮卡是她們父母的「定錨寶寶」(anchor babies)，普里雅跟納德斯是想利用她們留在澳洲。
而普里雅當時也曾做出回覆，她表示自己只是想要有個家，但她的故鄉讓她沒辦法這麼做，卻沒想到如今澳洲政府會不願意再核發保護簽證給她和丈夫。
「我們現在只想要讓我們的孩子住在一個安全的環境。斯里蘭卡對我們來說，並不是個可以安全回去的地方。」普里雅說：「我們在生理上或心理上都受到斯里蘭卡政府的折磨。我們來到這裡，是希望可以獲得安全。我們在這裡結婚、生小孩，而且覺得她們可以獲得一個安全的未來。」
「我們只希望澳洲政府可以讓我們安全地住在這裡。我們並沒有要求任何其他的東西，而且也會非常努力地照顧好自己。」
新內政部長不同意
至於在今年三月底上任的新內政部長安德魯斯(Karen Andrews)，也同樣駁回了讓他們回到比蘿拉的請求。
「我致力於確保那些人口走私販不會有任何的歹念，認為自己有機會從我們的政策中鑽漏洞，而我也不可能會開放那扇門，就算是一點點也不會。」安德魯斯在四月時曾經如此告訴澳洲的《天空新聞》(Sky News)。
但另一方面，前總理滕博爾(Malcolm Turnbull)則發出聲援，希望現在的政府可以讓穆魯加潘斯一家回去比蘿拉，即使當時正是他的內閣拘留了這個家庭。
「她(指安德魯斯)是新的內政部長，她可以重新審視這個案件，用她的判斷力，並把他們帶回昆士蘭州，重返想要他們的社群(指比蘿拉)，這才是正確的做法。」滕博爾說。
被監視的日子即將結束？
不過事情似乎在最近出現了轉圜的餘地，上周，內政部長安德魯斯便透露，政府目前正考慮將穆魯加潘斯一家撤離拘留所，並讓他們在聖誕島上安置下來。
而針對官方模稜兩可的態度，為這個家庭奔走的訴訟律師福特(Carina Ford)則強調，只要政府願意的話，他們的受苦受難可以「在明天就結束」，因為內政部長實際上具有批准簽證的權力。
「在這個案例之中，有出生於澳洲的孩子，但她們卻花了好幾年在拘留所中......遠離了真的想要他們的社群，」憲法律師皮萊(Sangeetha Pillai)表示：「我很難再想到一個更加令人注目的案例。」