放火雞一馬
每年感恩節這天，美國白宮的「赦免火雞儀式」都會吸引全球目光，美國總統會在眾目睽睽下赦免火雞，讓牠們不會成為感恩節大餐的佳餚。
而今年已經是美國總統歐巴馬(Barack Obama)第七次赦免火雞，歐巴馬說：「我每年都赦免火雞有點奇怪，但我很享受這個儀式，因為總統府內充滿著棘手的事情要處理，能偷個空說聲『感恩節快樂』很不錯。」
林肯拗不過兒子 把火雞當寵物養
究竟，美國總統赦免火雞的傳統從何而來呢？
白宮表示，赦免火雞的傳統可以追溯到 1863年，時任美國總統的林肯(Abe Lincoln)拗不過兒子的要求，決定放過要當聖誕大餐的火雞，把牠留下來當寵物養，還為牠取名傑克(Jack)。
杜魯門照吃火雞
另有一說，赦免火雞的傳統來自 1947年杜魯門(Harry Truman)當總統的時候。1997年，柯林頓(Bill Clinton)總統在赦免火雞儀式上也說杜魯門是創始者，不過 2003年杜魯門圖書館發出聲明，表示並沒有找到任何文件可以證實杜魯門有赦免火雞，而且杜魯門有跟記者說他收到的火雞會被送上桌。
也就是說，杜魯門是第一個收到美國全國火雞協會(National Turkey Federation)送出火雞的總統，不過他最後還是把火雞給吃了，這也是全國火雞協會打的算盤，藉此讓火雞成為家家戶戶感恩節和耶誕大餐必定出現的菜色。
把火雞送到動物園
而美國第 35任總統甘迺迪(John F. Kennedy)則把收到的火雞退回，三天後就不幸被暗殺身亡。而曾和甘迺迪角逐總統大位的尼克森(Richard Nixon)後來當選後也沒有吃火雞，反而把收到的火雞送到可愛動物園。
老布希是第一人
一直到老布希總統(George H.W. Bush)在白宮公開赦免火雞，這個儀式才成為慣例。因此，老布希是第一個立下白宮赦免火雞傳統的總統。
被赦免後去了哪？
不過，這些被赦免的火雞最後到底去了哪裡呢？答案是牠們都被送回位在維吉尼亞州的農場。
這些火雞都活不久，因為牠們本來就是專門被繁殖供人類食用的，所以牠們都會被餵上大量的玉米和大豆，養得越肥越好。牠們不僅因為體型太大飛不起來，牠們的骨架也無法支撐龐大的身軀，器官也很容易衰竭。
美國最蠢節日傳統
對於動保團體而言，食用火雞的處境堪憐，美國善待動物組織(PETA)就曾投訴表達不滿。其他包含像《華盛頓郵報》和Vox的記者也稱赦免火雞傳統「是美國最蠢和最荒謬的節日傳統」。
不過，全國火雞協會不這麼想。全國火雞協會傳播與行銷副主席威廉斯(Keith Williams)表示，火雞象徵豐收，總統透過赦免火雞讓全國一起感恩並歡慶假期的開始，這個傳統很重要。