為什麼這個紐西蘭小村子想要禁止養貓?

最近,紐西蘭南方的一個小村落打算頒布禁貓令,消息一出立刻引起當地民眾一片譁然,受到熱烈討論的程度正反映出人類在寵物與保育大自然間的兩難。

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禁止再養新貓

近日,在紐西蘭南地省(Southland)的一個小村落打算頒布一項禁令,禁止當地村民再養新的貓,希望藉由控制貓咪的數量,減緩當地生態系被貓咪破壞的程度。然而,這項提案一出立刻引發養貓民眾的反彈。

生物多樣性  需要被保護

環顧事發地點歐茂宜村(Omaui),可以發現這裡是許多原生鳥類的家,當地也有很豐富的植物生態,是一個能實現生物多樣性的自然保護區。當地生物安全行動經理米德(Ali Meade)表示,這樣的環境勢必一定需要人類好好保護。

獵殺原生鳥類  帶來不少損失

米德說:「有的貓會跑到當地的灌木叢裡,牠們會獵殺原生鳥類、昆蟲、蜥蜴等動物,牠們帶來了不少損失。」藉由野外攝影機拍下的畫面可以清楚看到,在當地閒晃的貓的確會獵捕鳥類和蜥蜴等動物。

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希望施行禁貓令

為了保護歐茂宜村的原生物種,南地省環境局希望能夠施行禁貓令,具體內容包含要求已經有養貓的民眾,帶貓去結紮、植入晶片,還有向當局註冊。一旦原本養的貓往生,當地居民就不能再養新貓。

不讓民眾養新貓

生物安全行動經理米德說:「如此一來,民眾的貓可以繼續快樂地在歐茂宜村過牠原本的生活,然而當牠過世後,民眾不可以再養新貓。」

最後手段:強制移除貓

一旦禁貓令成功上路,違者會接到通知,如果沒有改善,當局的最後手段就是強制把貓給「移除」。

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支持禁令者:我們不是討厭貓

支持禁貓令的歐茂宜土地保護信託組織負責人柯林斯(John Collins)說:「我們不是討厭貓,我們只是想看到主人負起責任,並且希望我們的環境富含野生動植物。此外,這裡真的不是給貓待的地方。」

有兩個月可以討論

現在,這項禁貓令開放民眾討論,當地居民有兩個月的時間表達他們的看法,而這項禁貓令是「南地省區域有害生物管理計畫」的一部分。

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誓言抵抗到底

聽到當局禁貓令內容的部分民眾表示,他們對當局的計畫感到受騙上當,也覺得很震驚,並且誓言會抵抗到底。

像個警察國家一樣

養了三隻貓的當地居民賈薇斯(Nico Jarvis)說,她的貓可以幫她抓老鼠,當局打算頒布這樣的禁令,根本就像個「警察國家」一樣。賈薇斯說:「這項計畫甚至不是在管制民眾有沒有能力可以養貓,而是直接跟民眾說你不能養貓。」

最大禍首不是貓

紐西蘭動保組織「爪子正義」(Paw Justice)將禁貓令貼在他們的Facebook上,質疑這項計畫背後沒有證據證明這樣做有益生物多樣性。愛貓人士也在「爪子正義」的粉絲團上反對禁貓令,並且說汽車、毒藥、人類才是殘害原生物種的最大禍首。

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看似極端,但有其必要

乍聽之下,歐茂宜村的禁貓計劃看似極端,但是,美國史密森尼學會候鳥中心的負責人馬拉博士(Dr Peter Marra)表示,情況的確因為貓咪的出現而失控。目前,全世界有大約 63個物種因為貓咪數量大增的關係而絕種,這樣的問題在生態系敏感的區域尤其嚴重,像紐西蘭就是。

用對待狗的方式對貓

馬拉博士說:「貓是很棒的寵物,但是牠們不應該在外頭遊蕩。我們永遠不會讓狗這樣做,是時候我們用對待狗的方式來對待貓了。」

其實都是人類的錯

「這樣的困境其實不是貓的錯,而是人類的錯。」馬拉博士表示,貓咪可愛的形象深植人心,在社群媒體上也很受歡迎,讓牠們的數量一直沒有減少的跡象,這也讓整個情況變得更加困難。馬拉博士認為,人們在養貓時應該要用認養代替購買,並且為貓結紮、不要讓牠們跑到野外亂晃,應該養在能控制的環境裡。

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全國數量破百萬

回溯家貓在紐西蘭的歷史,大約在 1800年,歐洲移民開始在紐西蘭養貓,目前貓咪的數量已經高達 140萬隻,而紐西蘭的人口只有 490萬人。

國寶奇異鳥被攻擊

自從家貓在紐西蘭出現後,有六種鳥類因此絕種,其中包含了史蒂芬島異鷯(Lyall's wren)。不只如此,紐西蘭的國鳥奇異鳥也曾受到貓咪攻擊。於是從 1920年代開始,數個紐西蘭偏遠小島開始禁止民眾養貓。

應該讓貓待在室內

本月稍早,紐西蘭保育部長塞吉(Eugenie Sage)就建議首都威靈頓(Wellington)應該開始禁貓,好讓奇異鳥可以再次出現在城市裡。塞吉說:「我認為人們慢慢地會了解要讓野生動植物蓬勃發展,代表要讓貓待在室內,還有當你的貓過世後,可能不應該繼續養新貓。」

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澳洲也深受其害

除了紐西蘭,靠近紐西蘭的澳洲也因為貓咪數量的增加而深受其害。在澳洲,每晚都有數百萬的原生物種死亡,而野貓們被認為是罪魁禍首。

考慮替家貓設宵禁

從 2015年開始,澳洲當局便開始資助當地組織想辦法控制貓咪的數量,除了興建全世界最大的防貓圍欄外,澳洲甚至考慮替家貓設全國宵禁。

提出殺貓懸賞計畫

澳洲地方政府和委員會則透過讓貓咪晚上待在室內、實行家庭配額、強制飼主登記和替貓咪結紮,想辦法將貓咪帶來的傷害減到最小。儘管如此,這些措施依然飽受爭議。去年,動保團體便大力反對昆士蘭州(Queensland)某個地方委員會的懸賞計畫,這個委員會提出每殺一隻野貓就給民眾 10澳幣(折台幣約 223元)的獎金。

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