紐西蘭年度狩獵比賽宣布，今年將新增新的狩獵項目——14歲以下兒童獵貓比賽：6月底前獵殺最多貓的參賽者，將可贏得250紐西蘭元（約4576新台幣）獎勵。此賽事一經公告，隨即引發動保團體強烈反彈與討論，其中也包括擁護者為其辯護，稱狩獵只是稱這項獵貓活動是「有控制的撲殺」，能保護生態環境。
位於紐西蘭南島的坎特伯雷（Canterbury），每年都會舉辦狩獵比賽，旨以獵殺野生動物為當地學校募款，其中「野貓」也是狩獵的目標之一，目的是減緩野貓族群對生態環境的威脅。
紐西蘭目前至少有250萬隻野貓，數量是家貓的兩倍，尤以在坎特伯雷野貓造成的危機已達到「瘟疫」水平。根據紐西蘭最大的保育組織皇家森林和鳥類保護協會（Royal Forest and Bird Protection Society）統計，野貓已導致六種鳥類滅絕，也是蝙蝠、青蛙和蜥蜴數量下降的原因。另外，野貓也攜帶弓形蟲感染症（toxoplasmosis）病毒，對養羊業造成巨大衝擊。
保護當地野生動物多樣性的必要之惡？
防止虐待動物協會的研究員克里斯汀·薩姆納 (Christine Sumner) 表示：「控制野貓的數量，的確是保護當地野生動物多樣性的必要之惡。但是，獵捕野貓是需要經驗與技術，這正是兒童獵貓競賽應該被禁止的原因，因為即使大人也無法分辨牠們是野貓還是有人飼養的家貓。或許，使用槍枝撲殺可能是最快的解決方法，但它需要更為人道的方式，由訓練有素的專業人士進行，以及要有相對應的SOP。」
動物權利組織SAFE發言人艾波比（Will Appelbe）也坦承：「這不該是人類管理貓群數量的方法，每年都有無數貓被遺棄和忽視。我們應該教孩子們對動物有同情心，而不是給他們殺死動物的工具。」
去年，該活動吸引了250多名兒童獵人，他們殺死了427隻動物，主要是負鼠、鹿和兔子。主辦方已於18日發布新聞稿聲明已取消兒童獵貓項目，以避免更多的反彈，但同時也指出「在此澄清，對於所有狩獵類別，我們的獵人都必須遵守 1983 年槍支法和未來修正案以及1999年動物福利法。對於那些參與保護本地鳥類，和其他脆弱物種活動的人們，我們感到失望和抱歉。請記住，參與活動的自願者正在努力為當地的學校和游泳池籌辦資金。」