紐西蘭海獅重返故鄉 動保人士幸福的小煩惱

日常裡的小意外 紐西蘭海獅誤闖人類生活

最近這幾年，每當紐西蘭人打開電視、滑著網路新聞，時不時就會看到紐西蘭海獅(Phocarctos hookeri)誤闖人們生活的消息，有時是誤闖游泳池，或是中斷了孩子們的足球賽，鬧出不少有趣的畫面。

既興奮又擔憂 開心海獅返鄉、擔心雙方衝突

在一般民眾笑笑帶過的同時，動保人士則是既興奮、又擔憂。一方面為保育工作有成，讓海獅得以重返紐西蘭本島而興奮，但是另一方面，海獅屢屢出現在人們生活周遭的消息，也令人擔心倘若雙方不幸發生衝突，人們的反彈或將迫使海獅必須再次離開。

靠模型預測出沒地 事先準備防衝突

因此最近，紐西蘭環保局特別找來專家建立模型，試圖及早預測海獅母子可能會出沒的地方，好提前做好準備並提醒民眾，以便創造一個人與海獅都能共存共榮的空間。

曾經隨處可見 濫捕下離開故土

紐西蘭海獅主要分布於紐西蘭周遭海域的紐西蘭海獅，是一種相當罕見的海獅，現存數量約 1萬2,000隻左右。

但其實在幾百年前，紐西蘭各大海岸邊幾乎都能看見紐西蘭海獅的蹤影，可惜在約 200年前，紐西蘭海獅在人類的大肆捕殺下離開了紐西蘭本島，改在亞南極(subantarctic)地區的幾個島嶼附近活動。近代，科學家們一直在努力保育海獅，為的就是希望有朝一日，紐西蘭海獅可以重返紐西蘭本島。

老媽回來了！

在 1993年，一隻被暱稱為「老媽」(mum)的紐西蘭海獅，成為近代人類已知第一頭重返紐西蘭本島的海獅，牠甚至還在紐西蘭南部的奧塔哥大區(Otago)產下小海獅，讓科學家、動保人士大感振奮。現今，每年在紐西蘭本島誕生的小海獅已經來到約 15隻左右。

老媽為何會回來？專家也沒頭緒

可是另一方面，老媽的回來也讓科學家百思不得其解。《紐約時報》在報導中指出，海獅其實是一種有些「戀舊」的生物，每年幾乎都會回到自己的出生地生養下一代，因此何以老媽會打破這個習性，著實讓科學家感到好奇。

未參與研究的紐西蘭梅西大學(Massey University)生態學家奇爾弗斯(Louise Chilvers)推測，可能是海獅們發現比起環境嚴苛的亞南極一帶，紐西蘭本島海域更宜居，漁獲量也更豐富，這才決定北徙。

「不管我們喜不喜歡，紐西蘭海獅就是回來了。」奇爾弗斯說道。

紐西蘭海獅重返紐西蘭本島固然是個好消息，但隨著人、海獅迎頭撞見的次數增加，動保人士也擔心雙方有朝一日會起衝突。圖為民眾在林地裡發現的一隻紐西蘭海獅。

偶然相遇製造笑料 當局保育引發反彈

然而，今日的紐西蘭已經不若當年，在人類足跡遍布紐西蘭本島各個角落的情況下，意味著海獅們與人類相遇的機會也增加了。這些相遇雖然大多充滿笑聲，像是今年年初一隻海獅誤闖游泳池的影片就逗樂許多人，但在其他案例中，海獅的出現依舊無可避免影響了人類的生活，引發周遭居民的反彈。

舉例來說，今年一月，一隻在紐西蘭南島但尼丁市(Dunedin)一座 13洞高爾夫球場附近產子的母海獅，就讓當局不得不暫時封鎖周遭道路月餘，讓部分民眾頗有微詞——紐西蘭環保局指出，母海獅通常會為了保護小海獅不被雄性海獅攻擊，而帶著小海獅往內陸的林地移動，有時可以遠達 2公里。

這雖然降低了同類相殘發生的機率，但往來途中經過道路時，偶爾也會發生海獅遭車撞而受傷的情形。

健行路上偶遇小海獅 小心牠媽在後面

除此之外，有時民眾也會在健行的路上撞見海獅母子。通常，攻擊性不強的紐西蘭海獅不會主動攻擊民眾，但是倘若體重最重可達 160公斤的母海獅打定主意要保護孩子，那麼牠們壯碩的身軀、發出的聲音，還是有可能會嚇到人們。

善用現有數據推測 提醒大眾海獅現身

因此，這回紐西蘭當局找來了美國密西根州立大學(Michigan State University)漁業和野生動物博士生弗蘭斯(Veronica Frans)及其團隊，綜合現有觀察數據，以及道路、農場、人類住宅分布等資訊建立模型，找出人類最有可能撞見母海獅的地點，好及早做準備，避免雙方發生衝突。

「海獅本來就屬於這裡」

生態學家奇爾弗斯指出，這些準備包括了教育大眾紐西蘭海獅本來就屬於這裡，「牠們是動物，也是生態系的一部分。倘若你尊重牠們，牠們就會尊重你」。

紐西蘭環保局的自然科學顧問博倫(Laura Boren)也說道：「其中一個有用的辦法就是提高人們的警覺及參與度，......我們可以讓人們及早預備，好迎接海獅來到他們的社區。」

非零和遊戲 海獅、人類可共存

不過弗蘭斯表示，及早準備不代表人類就得從此與紐西蘭的海岸、沙灘保持距離，人與海獅其實可以共存共榮。她提到，最近有些地區就透過豎立警告牌的方式，讓海獅、汽車駕駛可以共享道路。

「這聽起來很難，因為我們把保護區想像成那種人類會被趕出去的地方，但其實人類還是可以繼續使用那些地方，」弗蘭斯說道：「重要的是我們得找出平衡。」