無所不在的彌猴們
這幾年來,在印度首都新德里(New Delhi)或鄰近地區不斷增生的彌猴(rhesus macaques)絕對是一大麻煩。因為牠們時常跑去搶食物、破壞手機、擅闖民宅,就連政府單位也沒能倖免,不論是總理辦公室、財務部、國防部、國會大樓,都能看到盤據於此的猴子。《路透社》則引述當地媒體報導,指出當年美國總統歐巴馬(Barack Obama)來訪印度時,政府還需要僱人用掃把和彈弓把猴子趕走。
內政部員工夏爾馬(Ragini Sharma)就說:「他們很常從別人手上把食物搶走,甚至會從窗戶爬進來,把桌上的文件撕個精光。」
指南:如何避免猴子攻擊
在上個月,官方甚至得發布「如何避免猴子攻擊」指南,建議內容包括不要逗弄牠們、不要有視線接觸、絕對不要介入母猴和牠的孩子之間的活動。
牠們以前的家沒了
其實這幾年的「彌猴之亂」可說反應了印度城市因為擴張過快,導致這些靈長類動物因為失去居住地,只能跑到市區尋找食物的窘境。
牠們是神猴的象徵
此外,由於許多印度教信徒會把猴子和印度教信仰裡的神猴哈奴曼(Hanuman)做連結,所以會主動餵食牠們,但這種行為也帶來了負面影響。
養成習慣 不會怕人
「這種宗教傳統帶來惡性循環,」阿育王生態與環境研究信託(Ashoka Trust for Research in Ecology and the Environment, ATREE)生態學家參古普塔(Asmita Sengupta)說:「這些猴子已經習慣被餵養了...牠們會(向人類)要求更多的食物,而且人們如果不從,牠們就會變得很有攻擊性。」
疣猴和猿類驅逐者參上
由於彌猴被印度列為保育類動物,這讓政府想解決「猴滿為患」的狀況更為複雜。過去政府會帶著讓彌猴害怕的疣猴(langurs)到特定的地方巡邏,但隨著飼養疣猴被禁止後,政府改僱用「猿類驅逐者」,讓人們直接扮成疣猴的模樣來嚇阻彌猴,但是時間一久,這些猴子只會在「猿類驅逐者」出現的時候逃跑,隨後就回到原地。
多管齊下 才有解方
對於這樣的狀況,印度靈長類研究中心的專家馬內特(S.M. Mohnot)就建議政府可以同時考慮絕育、把彌猴移到森林、解除針對彌猴的生物研究禁令,或是出口彌猴等方法。他說:「這大概只能透過多管齊下的方式來解決了。」