NSA 使用不同破解技術:包括研發超級電腦與建立數據處理中心,以暴力破解法(brute-force decryption)獲取加密代碼,或利用惡意軟體在訊息還未加密前攔截,並與其他科技產業合作以便規避甚至掌控加密標準。2006 年,NSA 甚至是唯一的加密標準編撰者,能夠隨心所欲的在大眾技術產品與服務中植入「後門」(back doors),以及通過國際程序建立加密技術標準等。
因此 2010 年英國政府通訊總部(
另外一個流出的資訊顯示NSA的金鑰開通服務(NSA’s Key Provisioning Service)正在蒐集與儲存解密金鑰,能夠將訊息徹底解開,雖然報導說這些金鑰是透過法律和法律外的手段收集,但跟據一些專家的說法,可能很多金鑰是直接駭入各公司的伺服器取得。