透過納米比亞和南非當地社區的協助，雪梨大學和研究團隊收集了血液樣本，將 198 個全新、罕見的基因組加入至現有已知現代人最早的「L0」譜系，更好的完整當時的進化樹演進。
將 L0 譜系時間線與不同子世系的語言、文化和地理分佈資訊結合，研究作者發現在 20 萬年前，第一個智人世系出現在尚比西河（Zambezi River）以南的地區，納米比亞至辛巴威一帶的廣闊區域便是現代人類最早的「家園」。
在調查現有的地質、考古和化石證據後，羅德斯大學地質學家 Andy Moore 也確認，這個地區過去曾有過非洲歷史上最大的湖泊系統：馬卡迪卡迪湖（Lake Makgadikgadi）。
在現代人出現以前，由於板塊構造的變化，馬卡迪卡迪湖已經逐漸開始流失，這也創造出一片廣闊的濕地，使最早的人類在這維持生命產能最好的生態系統中穩定繁衍了 7 萬年。從基因組中的訊息來看，這些最早的人類在 13 萬年前首次離開家園，第一批探險者向東北出發，隨後第二批則朝向西南前進，第三批人則留在當地，直至今日。
與往東南出發的探險者不同，前往西南的人群似乎運氣較好，研究作者、雪梨大學嘉文醫學研究所教授 Vanessa Hayes 認為，從非洲南部的大量考古證據來看，西南方的探險者很可能是適應了海洋覓食的結果，蓬勃發展人口穩定增長。
透過氣候歷史和地質數據模擬當時環境，研究人員判斷地軸的緩慢擺動改變了南半球的夏季太陽輻射，導致非洲南部的降雨發生週期性變化。這些變化開闢了綠色植被的走廊，首先是在 13 萬年前向東北，然後在大約 11 萬年前向西南，使我們最早的祖先第一次遷離家園。留下來的人最終適應了乾旱地區，在喀拉哈里沙漠附近居住。
Hayes 表示，長期以來，人們一直在爭論祖先最早出現的確切位置以及隨後的分散方式，從這項研究來看，可以明確判定的是，解剖學上定義的現代人類大約 20 萬年前出現在非洲。
「粒線體 DNA 就像我們遠祖母親留下的時光膠囊，隨著世代改變緩慢累積變化，透過比對不同個體間完整 DNA 密碼或基因組，就可以找出他們之間的關聯有多緊密。」