以杏仁、燕麥、豆漿等為原料的植物奶，在全球追求健康、關注環境與動物福利等議題的影響下，持續席捲全世界。其中，根據美國市調公司Grand View Research的統計，杏仁奶（Almond Milk）在2018年就創下全球52億美元的商機，並預計在2019～2025年期間，每年以14.3％的年複合成長率穩定攀升，2025年將達到133億美元！
不過，龐大的杏仁奶商機背後，其實也不盡然都是好的一面。對於蜜蜂與養蜂人而言，杏仁的需求大增反而讓他們付出慘重的代價。
杏仁繁衍極度依賴蜜蜂 每年需上百萬群蜜蜂授粉
蜜蜂是生態系統中重要的授粉媒介，影響著世界上3分之1農作物的產量，也因此演變出商業化的「蜜蜂授粉業」，由專業養蜂人負責飼養蜜蜂，並與果農定期合作去進行農作物的授粉。
由於杏仁是一種非常需要蜜蜂授粉才能繁衍的作物，因此全球最主要的杏仁生產區、供應量佔全球80%的美國加州，每年都需要數以萬計的蜜蜂進行授粉工作。單是在2016年，加州的杏仁園就使用了將近190萬群蜜蜂進行授粉，幾乎佔了全美商業蜂群數的4分之3！然而，隨著全球對於杏仁的需求大漲，這些蜜蜂彷彿是被派上戰場的士兵，一去不復返，生命岌岌可危。
美國一個冬季死掉500億蜜蜂！杏仁產業崛起反而造就「商業蜜蜂」的大量折損
一項針對商業養蜂人的調查顯示，2018～2019年的冬季短短幾個月內，美國有500億的蜜蜂死亡，創下了該調查13年來的最高紀錄。
養蜂人多數將死亡率的提高歸咎於環境中的殺蟲劑、農藥、致命病蟲害與棲息地的減少。不過，環保主義者與有機養蜂人卻指出，真正的罪魁禍首其實是美國農業過於依賴農藥，以及試圖將蜜蜂授粉這一種大自然行為轉為工業化而造成的，對蜜蜂需求最高的杏仁產業更要負上責任。
2000年，加州杏仁產業的佔地面積約20萬公頃，發展到現在已經翻了一倍以上，超過40萬公頃。由於授粉市場供需大漲，將蜜蜂授粉工業化的結果，驅使覓食能力較強的品種「歐洲蜜蜂（Apis mellifera，又稱西方蜜蜂，人工養殖的蜜蜂多為此種）」大規模繁殖，打破了整個蜜蜂的生態系統，限縮了美國本土蜜蜂的生存空間。
此外，加州杏仁產業都是單一栽種，與蜜蜂喜歡的生物多樣性空間不同，讓牠們容易營養不良；用於提高杏仁產量的農藥則會削弱蜜蜂的免疫系統並殺死牠們；寄生蟲「瓦蟎（Varroa destructor）」也會寄生在蜜蜂身上，吸食其體液，不僅使其壽命縮短，還會散播大量病毒。由於杏仁的授粉需求，蜂群往往也被迫提早一到兩個月從冬眠期中醒來，前往杏仁園工作，且由於全國4分之3的商業蜂群密集集中在園內，更加劇了傳播疾病的可能性。
美國農業部（US Department of Agriculture）將商業蜜蜂認定為「牲畜」，因為牠們在食品生產中扮演著至關重要的角色。然而因為種種因素，蜜蜂陷入極為險峻的焦土環境，也讓美國每年死亡的蜜蜂數，超過其他為被屠宰而生的魚類或牲畜的總和。
該拿出行動了！「蜜蜂友好認證」讓民眾知道蜜蜂的險境
蜜蜂產業長期以來的危機不是沒有人看見。早在20年前，全球最大的杏仁生產商「藍鑽石耕地（Blue Diamond Growers）」就開始陸續投入數百萬美元資金，供加州杏仁委員會（Almond Board of California）或非營利組織「Apis M」進行蜜蜂健康相關的研究，並且鼓勵杏仁農民遵循加州杏仁委員會製定的「蜜蜂最佳管理規範（BMP）」，以提供蜜蜂更健全的生存環境。
非營利組織「Xerces」則於2017年啟動「對蜜蜂更好（Bee Better）」認證計劃，將生物多樣性帶入杏仁園中，藉此打造更適合蜜蜂的環境。他們與杏仁農合作，在果園周邊建立永久性的樹籬，並種植加州野花、三葉草等，為蜜蜂提供棲息地。此外，業者也可以透過參與這項計畫取得「蜜蜂友好認證」，並藉此向消費者透露有哪些產品對蜜蜂符合人道。知名的冰淇淋品牌「哈根達斯（Häagen-Dazs）」則在2020年成為第一個取得該認證的食品公司。
蜜蜂大量死亡，引發的問題其實不只是蜜蜂自身生存的課題，更會影響到全世界糧食的產量。由於許多農作物如瓜類、蘋果、花椰菜、高麗菜等都需要授粉，因此共同提高蜜蜂的福利是刻不容緩的。由於杏仁產業對於蜜蜂帶來的風險過高，也讓國外開始出現一種聲音：比起杏仁奶，也許燕麥奶、豆漿等牛奶替代品是更好的選擇。
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