思想的具像化 羅丹的「沉思者」
說到思想，或許很多人第一個躍入腦海中的就是這個全身赤裸、支著下巴在思考的男人，它就是法國著名雕塑家羅丹(Auguste Rodin，1840-1917)的得意之作──「沉思者」(Le Penseur)。
由上往下俯瞰 感受思考的壓力
不過你知道嗎？其實羅丹的「沉思者」雕像不只一尊，它還有很多不同的尺寸與材質，其中最為人熟知的要屬高 186公分這個尺寸，通常底下還會架高，呈現一種由上往下的俯視感，讓人扎扎實實地感受到「思考」的壓力。
前身：地獄之門上的那一尊
不只如此，「沉思者」其實一開始並非獨立的作品，而是羅丹的另一件作品「地獄之門」(The Gates of Hell)的一部分，隨後羅丹決定將它獨立出來，才成為我們現在看到的「沉思者」。
靈感來自但丁《神曲》
1880年，巴黎裝飾藝術博物館找上了羅丹，想請羅丹替還在籌備中的博物館打造門飾群雕，羅丹很快就決定以「地獄之門」為主題，他的靈感來自文藝復興的先驅、義大利詩人但丁(Dante Alighieri)的作品《神曲》(Divine Comedy)中的〈地獄篇〉。
原本是門飾群雕
在羅丹花了 37年雕刻的「地獄之門」上，可以看到代表各種人間情感的具象化雕塑，像是恐懼、理想、欲望等，這些齊聚在門飾上的小型雕塑加起來總共有 180尊，羅丹也將上頭的三尊雕像給獨立出來，另外幫它們製作大型銅雕，這三尊雕像中正包含了「沉思者」。
死前還在雕刻
然而，當初邀請羅丹雕刻「地獄之門」的巴黎裝飾藝術博物館從未落成，羅丹也一直持續創作「地獄之門」直到生命的最後一刻。在羅丹死前，他決定將「地獄之門」本身和再製權(註)以及圖稿捐贈給法國政府，讓法國政府將「地獄之門」發揚光大。
註：一旦擁有再製權，法國政府就可以自行複製該作品並送給第三方。
原本叫做「詩人」 向但丁致敬
雖然羅丹嚴格來說並沒有完成「地獄之門」，不過他完成了「地獄之門」上的「沉思者」。
一開始，羅丹將「沉思者」命名為「詩人」(The Poet)。有的藝評家認為，這尊雕像是詩人但丁的化身，他正在思考偉大的詩作。然而，反對該理論的藝評家指出，這尊雕像赤身裸體，不符合但丁出現在《神曲》中有穿衣服的形象。再者，這尊雕像無論是長相和身材也與但丁不同。
是亞當？還是羅丹？
於是，人們紛紛揣測「沉思者」是以誰為本，有人認為或許是世界上第一個出現的人類亞當(Adam)，他在「地獄之門」上思考人類的原罪。另有一說則認為「沉思者」就是羅丹，他正在思考自己的作品，上述這些眾說紛紜的理論目前仍找不到解答，留給後人無盡的想像空間。
銅雕工人來命名
不過可以確定的是，這尊雕像後來被稱呼為「沉思者」，得名自負責幫羅丹鑄造銅雕的工人，他們認為這尊雕像和文藝復興三傑之一的米開朗基羅(Michelangelo)的作品「沉思者」(Il Pensieroso，The Thoughtful One)有異曲同工之妙，乾脆就這麼稱呼它。
回到米開朗基羅的時代
有趣的是，「沉思者」在某種程度上的確是向米開朗基羅致敬，事實上，這尊雕像之所以赤身裸體、展現精壯的肌肉線條，正是羅丹想要回到米開朗基羅所在的文藝復興時期，在雕刻英雄人物時會用到的手法。
要不要給它穿衣服？
當羅丹在創作「地獄之門」時，曾經想過要不要給「沉思者」穿衣服，他也留下了這段文字：「我的第一個靈感是我要創作一尊思想家，一個裸體的人坐在岩石上，他的一隻手握拳支在下巴，他開始作夢。豐富的想法慢慢地出現在他的腦中，他已經不再是個夢想家，他是一個創作者。」
不只用大腦思考 眉毛、鼻孔、腳趾頭都在思考
而羅丹的「沉思者」一推出就獲得廣大迴響，人們能清楚地感受到雕塑中傳達的那股在思考時的糾結。羅丹解釋道：「是什麼讓我的沉思者『思考』，是因為他不只用大腦在思考，他糾結的眉頭、張大的鼻孔、緊閉的嘴唇，以及手臂、背部和雙腳的每一寸肌肉，還有緊握的拳頭與緊扣的腳趾頭都一起在思考。」
台灣也有「沉思者」！
在羅丹有生之年，他至少翻製了 10尊「沉思者」銅雕給大眾，足以想見該作品受人歡迎的程度。
羅丹在死前將「沉思者」再製權捐贈給法國政府後，現在全球有超過 28尊「沉思者」銅雕，它們和「沉思者」的石膏像一塊散見在全球各大知名博物館和美術館，像是位於巴黎的羅丹美術館、位於美國華盛頓特區的國家藝廊、位於瑞士日內瓦的藝術歷史博物館等。
在台灣，則有三尊「沉思者」的雕像，分別位於台南奇美博物館、台中亞洲大學的亞洲現代美術館，以及新竹國立清華大學旺宏館。
不是大家都喜歡
然而，並不是所有人都這麼著迷於「沉思者」所傳達出的意向，當這座雕像在丹麥哥本哈根展出時，當地民眾形容它看起來就像一隻「野生猩猩」，代表人類的野蠻，跟「沉思者」這個名字一點都不合。
此外，也有人覺得這尊由上往下俯瞰的雕像看起來就像在嘲笑人一樣。1905年，一名罹患精神疾病的男子跑到巴黎先賢祠(Panthéon)破壞擺在先賢祠前方的「沉思者」雕像，理由是他認為這尊雕像在嘲弄自己。
恐怖攻擊的受害者
「沉思者」雕像遭人破壞不只這一次，它更是恐怖攻擊的受害者。
1970年3月24日，有數名炸彈客跑到美國俄亥俄州克里夫蘭藝術博物館，將三支炸藥裝在「沉思者」雕像的底部，爆炸威力炸飛了雕像的腳，對它的身體造成了不可回復的傷害。當地警察認為，嫌犯應該是政治激進組織「地下氣象組織」(Weather Underground)的成員，這個組織活躍於 1970年代，目標在靠著一系列炸彈攻擊推翻美國政府。
然而，嫌犯一直沒抓到，「沉思者」也沒被修復，依然維持斷腿的模樣矗立在博物館前，看著人來人往的參觀民眾若有所思。
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