西非國度再掀示威
最近，西非國家塞內加爾反對黨政治人物桑科(Ousmane Sonko)，突然遭警方以「擾亂公共秩序」為由逮捕，引發了接連好幾天的街頭示威、警民衝突，更有 5人已經在這場示威中身亡。
反對派要角陷性侵風波
現年 46歲的桑科是塞內加爾在野勢力的一員大將，在 2019年的總統大選中，他成功得到 15%選民的支持，民意支持度位居該屆的第三位。
但在今年 2月，一名年輕的按摩店女員工卻出面指控桑科曾多次在接受按摩服務時要求與她發生性關係，一旦被拒絕，桑科就會動手勒住她的脖子威脅要殺了她，並趁機性侵。
應訊路上被逮捕
上周三(3)，桑科在前往法院出庭應訊的路上被警察攔下要求改道，被桑科一口拒絕後，警察隨即以「擾亂公共秩序」為由逮捕他。
清除連任路上的障礙
對於性侵、擾亂公共秩序這兩項指控，桑科認為這一切都是現任塞內加爾總統薩爾(Macky Sall)在背後動手腳，為的是要阻止桑科參選 2024年的總統大選，好讓薩爾能輕易無視塞內加爾總統的任期限制，爭取自己的第三任總統任期。
事實上，桑科的指控絕非捕風捉影，在 2019年的總統大選中，薩爾便被懷疑用類似的手法將兩名反對派領袖排除在當年大選之外，從而成為該屆大選的最終贏家。
街頭失序，縱火、洗劫頻傳
自上周三桑科被逮捕後直到整個周末，塞內加爾的街頭陷入一片混亂，桑科的支持者、反政府示威者紛紛走上街頭抗議，要求當局立刻釋放他。然而，示威群眾卻也傳出多起失序行為，像是縱火燒車 、趁機洗劫商家等。
與此同時，民眾也屢屢與警察發生衝突，雙方互擲石塊、催淚彈，部分地區更傳出警方朝民眾開槍的消息。到目前為止，這場全國性的示威總共造成 5人死亡，其中還包含一名小男孩。
性侵受害者成箭靶
在塞內加爾陷入一片混亂之際，有一部分的示威者將矛頭指向出面指控桑科的按摩店員工，指責她是個「騙子」、「政府的工具」，甚至有人威脅要殺了她。
「她和她的家人受到媒體的密切關注，」國際特赦組織駐西非的研究員迪亞洛(Ousmane Diallo)說道：「人們正把她的人格拖入(政治)泥淖中，但理應由法院來決定本案的哪一部分是事實、哪一部分又是杜撰的。」
專注於當地公平正義的社運團體非洲人崛起(Africans Rising)的發起人圖雷(Coumba Touré)也表示：「當一名女性聲稱她遭到性侵的時候，我們都得仔細、嚴肅地聽聽她說了什麼。」
西非天堂變調
其實，近幾年來類似的街頭示威活動在塞內加爾並不常見，相較於周遭鄰國，塞內加爾一直以政治局勢穩定、公民社會運作更成熟而著稱，有時也被外界視為是西非諸國當中的「天堂」。
桑科被捕是近因 民生困境是遠因
然而，近年來塞內加爾開始面臨國內的貧富差距日益擴大的問題，一度有近 40%的人生活於貧窮線以下，而政府為了防堵COVID-19(武漢肺炎)疫情制定的種種防疫政策，像是封城、宵禁等，都進一步加重了民眾的經濟負擔，讓許多人決定趁這次機會走上街頭， 一吐他們對政府的不滿。
民眾受夠爛經濟了
自抗爭爆發後便努力安撫民間情緒的反對派政治人物迪恩(Ndeme Dieng)發現，很多上街的示威者其實都是失業的年輕人，他因此說道：「民眾走上街頭告訴政府，他們已經受夠國內疲軟的經濟表現了。」
請總統面對大眾
周日，塞內加爾的政府監察員西斯(Alioune Badara Cisse)出面試圖當和事佬，一方面要求示威群眾克制行為，不要再隨意洗劫商家，另一方面也要求政府不要再繼續恐嚇民眾，並呼籲一直拒絕露面的塞內加爾總統薩爾出來面對群眾。
「塞內加爾的民眾需要聽見你的聲音，」西斯在記者會上向薩爾喊話，說道：「趁著一切太遲之前，趕快出面。」
與此同時，由西非 15個國家構成的西非國家經濟共同體(Economic Community of West African States)也呼籲各方保持冷靜，以免局勢進一步惡化。
未來三天繼續抗爭
然而，隨著桑科將於周一(8)出庭應訊，由反對勢力組成的政治聯盟捍衛民主運動(Movement to Defend Democracy，M2D)已經計畫自周一起，接連發動三天的抗爭，塞內加爾的政治局勢能否就此穩定下來，目前尚無法下定論。