晚上是烘焙師、白天是農夫
又是一天的夜晚，住在塞內加爾邊境小鎮「波奇戴爾威」(Boki Diawe)的居民卡馬拉(Moussa Kamara)正於自己的麵包店中，準備著一批批的新鮮麵包。
但當太陽升起、麵包也完成後，卡馬拉並不是回家睡覺，而是開始了另一項更加辛勞的工作——他要用鋤子開闢土地、細心照料才剛剛播種的特殊環形植物園。
種出20年後的希望
卡馬拉今年 47歲，他相信這份植物園的工作在將來會比麵包店更重要，讓他能夠餵飽自己的家人，其中包括他的 25個小孩。除此之外，那些一樣住在波奇戴爾威小鎮的居民也能夠同樣受惠。
「這個計畫非常重要。」卡馬拉在結束 10個小時的耕種後，才終於能返家休息，但他並不喊累，還因為不斷地努力和奉獻而得到花園管理人的職位。
「當你種下一棵樹，過了 20年後，人們和動物都能從中受惠。」卡馬拉說。
追求食物安全、減少荒漠化
事實上，卡馬拉所照料的環形植物園，只是整體計畫的一小部分，最終目標則是在塞內加爾境內繼續打造出數百座一樣的設施。
在塞內加爾沃洛夫語(Wolof language)中，這種環形植物園被稱作「Tolou Keur」。組織這個計畫的籌辦方表示，希望藉由設立「Tolou Keur」，能夠確保本地居民的食物安全、減少地區性的荒漠化，並讓數千名的社區工作者都能參與其中。
更新也更本土化的策略
而這個「Tolou Keur」環形植物園計畫，比起 2007年設立的「綠色長城」(Green Wall)倡議，似乎是個更新，同時也更本土化的作法。
在「綠色長城」倡議中，非洲聯盟(African Union)希望能種植出 8,000公里長、從塞內加爾一路延伸到吉布地的樹林，好減緩非洲薩赫爾地區(Sahel region)荒漠化的速度。
但根據聯合國(UN)數據，這項計畫預定要種植 1億公頃的樹木，可是目前僅完成 4%，預計要到 2030年才能完工，而且總花費或許高達 430億美元(折台幣約 1兆2,018億元)。
環形結構讓根向內生長
作為對比，「Tolou Keur」環形植物園只用了七個月的時間，就取得了一定的成功，現今已經有超過 20個設置地點。根據計畫，塞內加爾的再造林部門會於植物園完成的三個月後開始固定訪視，並在兩年間評估發展進度。
而在這樣的環形植物園內，種植著能夠抵禦炎熱、乾燥氣候的植物，像是木瓜、芒果、辣木(Moringa oleifera)和藥用鼠尾草(Salvia officinalis)等等。環形的結構將有助於它們的根向內生長，協助它們攔截液體跟細菌，如此一來便有助於水分的保存跟堆肥的進行。
當地人的參與不可或缺
這項計畫的經理法克豪伊(Karine Fakhoury)表示，讓當地人參與其中，是「Tolou Keur」不可或缺的一部份：「這不是一個外來的計畫，並不是有人從外面進來這裡，然後告訴大家該怎麼做。這完全是本土的。」
其實，之所以會有環形植物園的誕生，一部份是因為COVID-19疫情的爆發。塞內加爾在去年便關閉了邊境，想要藉此遏止病毒的散播，但這個舉動卻影響了進口，使得依賴外國食物和醫藥的偏遠社群面臨生存危機。
這促使了政府的再造林部門開始尋找方法，希望能夠幫助村民自給自足。
微小但效力長久的行動
另一方面，一名本來居住在巴西的塞內加爾籍農業工程師恩迪亞耶(Aly Ndiaye)，則因為邊界關閉而無法離開塞內加爾，他是植物園「環形」設計的幕後規劃者。
恩迪亞耶強調「微小但效力長久的行動」也是十分重要的：「一千個『Tolou Keur』花園代表著 150萬棵樹......所以我們一旦開始了，我們就可以創造出許多成果。」
有成功也有失敗
但也不是所有的植物園都成功，例如瓦拉爾德區(Walalde)的另一個偏遠村莊，沙漠又開始漸漸回頭侵蝕土壤，而且太陽能發電的抽水機也出現了問題。
不過在東部城鎮卡內爾(Kanel)，植物倒是正茂盛地生長著，當地利用傳統灌溉渠道解決了供水問題，居民還興建了混凝土外牆，並利用看門狗解決囓齒類動物啃食植株的問題。
讓非洲人不再離開
回到波奇戴爾威小鎮，烘焙師兼植物園管理人卡馬拉相信，植物園還能提供更進一步的好處，例如阻止撒哈拉以南的非洲人踏上既漫長又危險的旅程，就為了要前往歐洲和美國，以非法移民的身分尋求更好的生活。
「只要大家意識到綠色長城的全部潛力，他們就會停止那些可能會使人在海上失去生命的危險遷徙，」卡馬拉說：「留下來是最好的，耕種土地、好好栽培，看看你最後可以得到什麼。」