關在家裡好無聊，想要接觸大自然怎麼辦？
因為COVID-19疫情的關係，來自德國的莫勒（Jasmin Moeller）有好長的一段時間都關在家裡，足不出戶。生活枯燥乏味的她，為了想要在室內也可以多多接觸大自然，在這兩年內買了越來越多盆栽。
莫勒表示，「在公寓裡種植物帶給我更舒適的感覺，就像在家裡開闢了一個擁有大自然的平靜空間」。
智慧偵測器登場 植物殺手也能擁有綠手指
可是，買是一回事，種又是另一回事了。莫勒並不是很會種植物的人，但好在，為了拯救像莫勒一樣的「植物殺手」，德國公司綠化（Greensens）研發了一款「植物智慧偵測器」。只要將它插在植物生長的土壤裡，就能透過藍牙或Wi-Fi與智慧型手機或電腦配對，即時顯示這些植物有沒有足夠的陽光、水或是正確溫度。
除此之外，偵測器中也內建了多達5,000種植物的資料，可以依據植物的品種，適時協助消費者調整種植方式。
簡單好上手的便利發明
更棒的是，這款智慧感應器是靠太陽能充電，替植物殺手們解決了說不出口的煩惱——畢竟，他們有時連替植物澆水都未必記得住。
植物智慧偵測器顯示植物狀態的方式，就像一個加了表情符號的紅綠燈，用紅、黃、綠三色的笑臉來顯示植物狀態。紅色表示植物現在非常乾燥、瀕臨死亡，黃色表示狀態普通，而綠色則表示正在處於接近完美的良好狀態。
人人都是園藝大師
莫勒說：「這個產品讓我有辦法監測我的植物，現在它們都看起來很健康。」她還補充，自從買了植物智慧偵測器後，她的園藝知識、技能都有長足的進步，「最近，我的鄰居還稱讚我很會照顧植物」！
利人利己的熱門產品
綠化創辦人舒爾斯（Stanislav Shults）坦言，他自己其實也是個出了名的「植物連環殺手」，因此才會想透過這項產品助人也利己。他指出，種植物和養寵物其實有異曲同工之妙，「養好他們需要的條件就是——健康知識。」
受惠於一波又一波的COVID-19疫情，綠化開發的這款植物智慧偵測器獲得了巨大的成功，2020年一舉售出價值1萬5,000歐元（折台幣約47萬4,599元）的產品，去年銷售額則是更上一層樓，來到4萬6,000歐元（折台幣約145萬5,733元）。
從零開始的養植物生活
皇家園藝協會（Royal Horticultural Society）的首席園藝師巴特（Guy Barter）說 ：「在疫情期間，各品種的植物，尤其是可以自給自足的食用植物，引起了人們的興趣。有超過350萬人第一次開始種植植物，種子和植物甚至都出現了缺貨的情況。」
在英國，線上室內植物店家補丁（Patch）發現，在疫情發生的第一年間，他們的銷售額就增加了500%，而且增長趨勢還在持續當中。其他國家也發生了類似的情形，去年美國的室內植物銷售量就增加了18%，德國的銷售量也增長了11%。
養植物好處多多
英國臨床心理學家泰勒（Rumina Taylor）說，在過去幾年被疫情影響的生活下，家庭盆栽的銷量上升並不奇怪，「研究顯示，即使身邊只擺了一盆小小的植物，也可以在短短幾周內改善壓力和焦慮的狀況。植物不只可以帶給我們平靜的感覺，也可以提高工作效率和放鬆感」。
人與大自然的連結
英國劍橋大學（University of Cambridge）的植物生態學教授格里菲斯（Howard Griffiths）也說：「在封城期間，人們鮮少有機會可以到戶外散步，所以他們自然就會把生機盎然的植物帶進家裡，增加和大自然的連結。」
園藝專家在對這項新技術感到驚艷的同時，也擔憂人們因此偷懶、不再精進自己的園藝技能。
成為人體植物感測器吧！
線上植物店家朋友或朋友（Friends or Friends）的執行長、植物學家史賓賽（Silver Spence）擔心，有了像植物智慧偵測器這種便捷的工具，人們可能就會喪失提高園藝技能的動力。他建議：「你可以跟植物智慧偵測器學習如何照顧植物，而不是一昧的依賴它。」
美國園藝網站植物親子俱樂部（PlantParenthood）的執行長安格洛夫（David Angelov）也建議人們在增加對植物需求的同時，學習怎麼「成為植物智慧偵測器」。