勒索企業事件多 談判需求增加
華爾街日報報導，駭客勒索攻擊愈來愈普遍，使贖金談判需求增加；新創公司 GroupSense 去年就這麼陰錯陽差做起與駭客談判的生意。GroupSense 創辦人 Kurtis Minde 表示，原本業務是負責監測暗網論壇和社群，觀察駭客何時出售或是洩露從企業盜取的權限或資料。
Minde 進一步說明，然而某次告知一間軟體公司駭客已將其當作目標後，軟體公司希望 GroupSense 說服駭客能降低 100 萬美元贖金。最後在 GroupSense 斡旋之下，雙方最後以 20 萬美元成交。
報導指出，此次後 GroupSense 很快收到更多受害者律師事務所和保險公司的請求。據統計，去年底有關贖金談判的請求可達每週 10 次；GroupSense 則依客戶營收收取 1.2 萬至 2.5 萬美元費用。不過 Minde 說 GroupSense 並非主動跨入這門生意，是在不情願的情況下捲入，因為這會影響公司其他業務（如暗網監測）。
迅速解決問題，還是降低贖金重要？
隨著勒索軟體日益猖獗和複雜，已催生出小規模化的談判產業對抗駭客勒索。報導透露，有些新創公司研發可與駭客溝通或使用加密貨幣支付贖金的技術；至於大型網路公司則透過雇用專業人員協助客戶因應勒索攻擊。
報導也指出，一些網絡專家認為，這支新興談判力量仍難以與日益專業化的駭客組織抗衡。對企業來說，重要的是解決問題的速度還是降低贖金？這些目標往往互斥。所以究竟要花錢消災，還是著手應對勒索攻擊造成的系統故障、機密資料外洩等影響，目前未有正確答案，這考驗受害者迅速權衡的能力。即便談判生意隨著勒索軟體猖獗興起，但這些談判專家也只能在「最糟糕的狀態下」，替客戶談成他們原本不想達成的生意（支付贖金）。