杰羅尼莫，英國最有名的羊駝
4年前自紐西蘭抵達英國時，羊駝杰羅尼莫(Geronimo)很可能只打算在英國鄉下低調度過餘生；然而，在 4年後的今天，疑似罹患牛結核病(bovine tuberculosis，TB，註1)而遭英國政府下令撲殺的牠，卻成了英國境內最有名的羊駝，不僅有超過 10萬人連署為牠請命，希望阻止當局撲殺牠，甚至有一批志願者親自跑到農場，組成了「羊駝天使」(alpaca angels)，和杰羅尼莫的飼主麥克唐納(Helen Macdonald)一起輪班守護牠。
羊駝前途未卜 是否撲殺獲專家、大眾關注
就在麥克唐納和羊駝天使們與當局糾纏不下的同時，是否應該撲殺杰羅尼莫，也成了當今英國獸醫、牛隻專家，乃至公眾間最熱門的話題。
註1：牛結核病是一種古老、曾出現於世界各地的人畜共通疾病，在動物身上主要經由飛沫或是傷口傳染，少數則是經由消化道感染。以牛為例，一旦染上這種慢性病，初期並不會有明顯的臨床症狀，但病情惡化後，會出現咳嗽、體表淋巴結腫大、食慾降低、消瘦等症狀。一般來說，染疫動物幾個月後就會發病，但亦有病毒在宿主體內進入休眠期，導致罹病動物數年後才發病的案例。
Met the most famous alpaca to walk the earth today #savegeronimo pic.twitter.com/vQirIZ2QIm
— Tom Snell (@Tom_Sne11) August 12, 2021
四年下來，兩度接受牛結核病篩檢皆呈陽性的羊駝杰羅尼莫依舊十分健康，讓飼主麥克唐納(圖中女子)相信篩檢結果可能有問題。
兩次陽性依舊健康 飼主懷疑篩檢出錯
飼主麥克唐納認為，杰羅尼莫雖然在牛結核病陽性篩檢結果中兩度呈現陽性，但她相信應該是測試過程有問題，因為四年來杰羅尼莫都十分健康，皮毛也十分柔軟，並沒有出現牛結核病常見的體重嚴重下滑、食慾降低等症狀。
羊駝本人未染疫 獸醫同意篩檢可能有問題
過去三年來定期為杰羅尼莫看診的獸醫布羅德本特(Bob Broadbent)也同意這項看法。布羅德本特表示，英國環境、食品和農村事務部(Department for Environment, Food & Rural Affairs，Defra，下文簡稱環境事務部)採用的篩檢方式，必須在篩檢前 10-30天先打一針結核菌素(註2)以輔助篩檢。
布羅德本特認為，這一針會影響羊駝的篩檢結果，導致羊駝即使沒有染疫，篩檢結果也會呈現陽性，而被誤判為染疫。然而，他的說法也被英國政府駁斥。
註2：結核菌素試驗(Tuberculin test)：將結核菌素(一種萃取自結核菌的蛋白質)作為抗原、以皮內注射(Intradermal injection)的方式打入檢測對象體內，若其已感染結核菌，則會引發特異性免疫反應，藉此便可診斷動物或人類是否染疫。
輸掉官司 贏得大眾注意力
然而，麥克唐納的主張並沒有被法官、英國當局採信。隨著最近麥克唐納在高等法院的上訴失敗、申請第三次牛結核病篩檢也未獲准後，杰羅尼莫即將面臨被英國政府撲殺的命運。
就在此時，麥克唐納和杰羅尼莫的故事開始受到矚目，網路上一份反對英國政府撲殺杰羅尼莫的請願書獲得了超過 10萬人的連署；上周一(9)，一部分民眾拿起了標語，分別到英國首相官邸，以及環境事務部的辦公室外抗議；最近，有些熱情的民眾甚至直接跑到格羅斯特(Gloucestershire)，也就是杰羅尼莫和麥克唐納居住農場的所在地區，組成了「羊駝天使」，用排班輪值、人鏈等方式聲援杰羅尼莫。
保護羊駝不遺餘力 「羊駝天使」輪班守護
其中一位「羊駝天使」，現年 57歲的英國看護兼學校清潔人員瓊斯(Louise Jones)在受訪時說道：「我從早上 6點15分就在這了，可是有些人在車裡待了整晚，還有一名男子直接搭起帳篷。」
「在我眼裡，對很多人來說，這應該會是個漫長的過程，但我自己現在每天都會來幫忙。希望越多人在這裡，環境事務部的人就越難進來。」
強生老爸也支持 羊駝該再次篩檢
而這群力挺杰羅尼莫的民眾中，也包括了英國首相強生(Boris Johnson)的父親斯坦利(Stanley Johnson)。斯坦利雖然同意杰羅尼莫的牛結核病篩檢結果曾經呈現陽性，但他也指出那已經是數年前的事了，但至今杰羅尼莫仍活得好好的，因此他認為當局應該讓杰羅尼莫有重新篩檢的機會。
首相老爸支持也沒用 當局無意改變立場
儘管有許多動保人士，以及首相強生父親的聲援，但根據英國《衛報》的報導，目前政府內部並沒有要改變決定的打算，畢竟一旦開出先例，未來畜牧業者在面臨類似處境時也會提出同樣的要求，影響英國政府日後的牛結核病防疫成果。
多管齊下疫情曾緩和 如今有惡化跡象
英國倫敦動物學會(Zoological Society)的牛結核病專家伍德羅夫(Rosie Woodroffe)表示，直到 1930年代時，每年仍有許多人因牛結核病而病逝，多虧近代滅菌法的應用、強制牛隻必須接受牛結核病篩檢以及撲殺染疫動物等措施，這才讓疫情緩和下來，但近期又有惡化的跡象。
染疫撲殺 疫情惡化影響英國貿易
根據英國環境事務部的統計，去年英國共有超過 2萬 7,000頭牛因為感染牛結核病而被撲殺。獸醫兼牛結核病專家湯姆林森(Sarah Tomlinson)補充，在英國，牛結核病是一種依法必須通報的疾病，而英國也有一套規定專門處理這類疾病，以防疫情擴散，影響動物們的健康，甚至是英國的國際貿易。
篩檢出錯機率低 染疫還是得撲殺
英國首席獸醫官米德米斯(Christine Middlemiss)則指出，牛結核病篩檢出錯的機率只有不到 1%，因此她雖然很同情麥克唐納的處境，「但我們還是得依照科學證據，撲殺牛結核病篩檢呈陽性的動物......以達成消滅這項對英國動物健康造成重大威脅疾病的終極目標」。
而環境事務大臣尤斯蒂斯(George Eust)也在聲明中表達了對麥克唐納的慰問之意，坦言自己的家人也有過牛隻感染牛結核病、必須被撲殺的經驗，「所以我知道這有多痛苦，也很同情那些蒙受損失的畜牧業者」。
為了替杰羅尼莫爭取活命的機會，飼主麥克唐納已經努力了四年，眼見有這麼多人出面支持他們，她也表示自己絕對不會放棄。
當被撲殺那天到來......
就目前的情況來看，英國政府的官員遲早有抵達格羅斯特郡、準備撲殺杰羅尼莫的一天，那時，聚集在杰羅尼莫身邊的人們又該怎麼辦？
「當他們抵達時，我們自有計畫。」如今每天都來到農場，與其他志願者一起守護杰羅尼莫的馬丁(Peter Martin)說道。
有這些人的相挺，花了四年光陰為杰羅尼莫奔走的飼主麥克唐納十分感激，同時她也堅定地告訴媒體：「我生命中已經有 4年的時間都被這場鬧劇佔據，但我仍會繼續堅持下去。」