夏日連環危機 美西野火，美東暴雨
今夏，美國可以說是面臨了一場嚴峻的環境危機，在美西森林野火熊熊燃燒之餘，最近美國南部、東北部也先後傳出遭颶風侵襲的消息。
颶風艾達一路北上 重創紐約市
周三(1)，上周日(29)剛重創美國南部路易斯安那州、一度造成至少百萬戶停電的颶風艾達(Ida)，在威力稍減後抵達美國紐約市，不僅創下新的豪雨紀錄，也讓市內多條街道化為河流，洪水更是直接灌入紐約市地下鐵，幾乎癱瘓了整個地鐵系統，也讓美國總統拜登(Joe Biden)在演說中嚴肅地稱「氣候變遷是我們時代最大的挑戰」。
在外頭的暴雨之下，紐約市地下鐵也難逃被洪水灌入的命運。
紐約連創新降雨紀錄
根據美國國家氣象局(National Weather Service)的統計，艾達為美東各州所帶來的雨勢已經一連破了多項紀錄。舉例來說，紐澤西州大城紐華克(Newark)便紀錄到了 8.41英吋的降雨量，比前一個紀錄多出了近 25%；紐約市的中央公園也在一個小時內記錄到了 3.15英吋的豪雨，一下就打破了前一周熱帶低壓亨利(Henri)剛留下的 1.94英吋紀錄。
這樣的豪雨也讓國家氣象局在周三晚間，罕見地對紐約州發布了防洪警報，紐約州州長霍楚(Kathy Hochul)、紐約市長白斯豪(Bill de Blasio)也雙雙宣布進入緊急狀態。白斯豪在宣布緊急狀態的同時也告訴市民：「今晚，紐約市正面臨著一場歷史性的降水事件。」
大雨不停 紐約上演水淹地鐵
在艾達的豪雨面前，紐澤西州、紐約市迅速淹起大水，紐約市老舊的地鐵系統也很快就被洪水癱瘓、全線幾乎都停擺，直到周四(2)也只有一小部分可以勉強運作。
英國艾希特大學(University of Exeter)的工程學教授喬爾杰維奇(Slobodan Djordjevic)直言，紐約市地鐵老舊、過時的設計是導致洪水得以輕易灌入的主要原因。「老舊的系統是專門為以前的氣候環境設計，」喬爾杰維奇說道：「美國東北部是全國幾個最大、最古老地鐵系統的所在地，但是至今降水的強度已經成長了 67%。」
他建議政府應該向有豐富經驗的亞洲城市，舉凡台北、東京、曼谷等地取經，一來這些城市不乏淹水的經驗，二來這些城市的地鐵系統在設計時也特別考慮到了淹水的情形，相較之下更能適應當前的氣候條件。
街道化為河川 駕駛汽車避洪水
但即使不看紐約市的地鐵，街道上的情況仍然沒有好到哪裡去。短時間內降下的暴雨讓街道化身為河流，許多駕駛因而受困，只能棄車躲避洪水。這些情景也讓白斯豪不得不下達旅行禁令，一方面要求民眾「遠離地鐵」，另一方面也禁止一般車輛隨意上街，僅限救災車輛才能上路。
在家難逃洪水 紐約市居民：水從四面八方湧入
不過就算是待在家裡，人們依舊能清楚感受到艾達的威力。住在紐約市的居民貝利(George Bailey)就說：「晚餐吃到一半時，我突然聽到水從廁所排水管中湧出來的咕嘟咕嘟聲，我連忙跑到設備室去檢查屋子的主水管。結果當我回來時，客廳已經淹起約 1英尺(大約 30公分)高的水了，洪水湧入的速度快的令人難以置信。」
住在紐約市法拉盛區(Flushing)的 60歲居民阿斯法(Tedla Asfaw)也深有同感，他本來就住在容易淹水的地方，但周三的豪雨、大水仍「完全超出他的意料之外」，「我從沒看過水從四面八方湧入，這裡的災情非常嚴重，對我們也是個很大的打擊」。
至少44人喪生 部分地區還傳龍捲風
根據《路透社》的報導，截至目前為止，美國東北部各州已經有至少 44人在這場風災中喪生，其中紐約市就佔了 13人，當中更有 11人是因為受困於非法的地下公寓、逃生不及這才喪命；紐澤西州也有 23人喪生，其他像是賓州、馬里蘭州、康乃狄克州等也都各有零星死亡案，而部分地區除了暴雨，還傳出了龍捲風的災情。
與氣候變遷密切相關 颶風強度與日俱增
面對這場出乎意料的天災，許多氣候專家們不厭其煩地提醒大眾：眼前的這一切，都與氣候變遷密切相關，而在颶風身上，氣候變遷的惡化無疑讓它們如虎添翼。
先前聯合國在一份氣候變遷報告中警告，受到過去 40年來海洋溫度迅速升高的影響，全球三-五級颶風(註)出現的比例已經有所增加。與此同時，全球暖化也讓颶風的強度直線上升。報告中提到，全球溫度每升高一度，極端降水事件的強度就會隨之成長 7%。
颶風變強 滯留時間更長
世界氣候歸因組織(World Weather Attribution)的共同領導人奧托(Friederike Otto)說道：「我們可以說......近幾十年來三-五級颶風(註)的出現次數已經越來越多，而這是無法單純以自然變化來解釋的。」
奧托接著指出，在颶風強度增加的同時，科學家還發現它們的移動速度有變慢的趨勢，「這意味著颶風停留的時間變長，因此也會造成更大的破壞」。
註：三-五級颶風的強度約等同我國的「強烈颱風」。
基礎建設疏於維護 路易斯安那州百萬人無電可用
但是如果聚焦在這次艾達颶風帶來的災害上，許多人認為颶風、氣候變遷不是唯一的原因，政府疏於花錢、花時間定期維護基礎建設，像是維護電網、排水系統等，也是災害如此嚴重的原因。像是在美國路易斯安那州，艾達風災造成了約 100萬人無電可用，有些受災地區停電的情形甚至可能長達數周之久。
「我們正在感受到疏於維護帶來的所有影響。」非營利組織擔憂科學家聯盟(Union of Concerned Scientists)的資深氣候學家達爾(Kristina Dahl)表示。
紐約州州長霍楚，也引述了紐約市在短時間內接連創下新降雨紀錄一事，呼籲人們重新關注基礎建設議題，她說：「對我而言，這意味著已經不再有無法預見的災難事件了。我們必須將眼光放遠、及早做好準備。」
力推基礎建設投資 拜登：氣候變遷是大挑戰
對此，美國總統拜登也在承諾協助地方救災之餘，特別談到了他力推的基礎建設計畫。他提到這次的災難「是另一個極端風災、氣候危機已經到來」的跡象，因此他將敦促國會支持他的基礎建設投資計畫，力求改善全美的路網、能源供應、供水及排水系統。
「這種破壞無處不在，這是生死攸關的事情，我們也都在同一條船上。」拜登說道：「這是我們這個時代最大的挑戰之一，但我相信我們能一起共度難關。」