休假從兩天變兩天半
本周二（7），中東國家阿拉伯聯合大公國（以下簡稱阿聯）透過Twitter向人民及全世界宣告，從明年1月1日開始，它們將把周休二日改為周休兩天半，讓每星期都只剩四個半工作天，此項政策適用於所有聯邦政府機關的公務人員。
還能選擇在家上班
在此規定下，本來每周固定休五、六兩天的阿聯，將改為休周五下午、周六與周日。其中，周五的工作時間為早上7點半至中午12點，共 4.5小時；周一至周四則是7點半至下午3點半，總時長為 8小時。
而且，周五除了只要上半天班之外，公務人員們還可以選擇「彈性工作或在家上班」，當天固定進行的伊斯蘭教禮拜儀式，則改至下午1點15分進行，比現行時間約晚一個小時。
#UAE announces today that it will transition to a four and a half day working week, with Friday afternoon, Saturday and Sunday forming the new weekend.
— UAEGOV (@UAEmediaoffice) December 7, 2021
All Federal government departments will move to the new weekend from January 1, 2022. pic.twitter.com/tQoa22pai9
阿聯在Twitter上表示，長一點的休假日意味著「提高生產力和改善工作與生活的平衡」。
本來是休周五跟周六
這項舉措的背後，考量到的是中東伊斯蘭國家的習慣。
對伊斯蘭國家而言，星期五是一周最神聖的一天，被稱為「主麻日」（Al-Jumah），海灣阿拉伯國家——例如沙烏地阿拉伯、卡達和科威特等——大部分都和現在的阿聯一樣，是休周五和周六，某些地方甚至有商家和小販不得在周五禮拜儀式結束前營業的規定。
因此，周五的休假於穆斯林而言是必須的。但為了配合全球以周六、周日為假日的慣例，阿聯這才決定將自己的假日也往後推延，但仍保留周五下午的禮拜時間。
讓阿聯與全球市場更一致
「採用靈活的工作系統讓阿聯可以快速地應對新興的轉變，並加強工作環境的福利，」阿聯也明確地透過官方媒體《阿聯通訊社》（Emirates News Agency）指出：「從經濟的角度來看，新的工作日程能夠讓阿聯與全球市場更一致，這反映了我國在全球經濟版圖中的戰略地位。」
尤其阿聯今年九月才宣布，它們將推出50項新的經濟舉措，預計在未來十年間吸引1,500億美元（折台幣約4兆1,613億元）的外資，而調整休假日的決定將改善它們與其他周休六、日兩天國家的貿易、金融與經濟往來。
第一個少於五個工作天的國家
同時，阿聯還表示自己將因為這項改變，而成為世界上「第一個引進比全球現行五個工作天還要短工時的國家」，而且它們期望促進的「不只是貿易的機會，還有阿聯為我們公民與居民所提供的靈活、安全又快樂的生活方式」。
這是無聲的「革命」
阿聯一名退休政治學教授阿布杜拉（Abdulkhaleq Abdulla）告訴美國《全國廣播公司商業頻道》（CNBC），這項改變其實本就在大家的預期之中，而且也與國家走向全球的計畫一致，是一種無聲的「革命」：「21世紀的阿聯與20世紀的阿聯是不一樣的。」
民眾多給予正面反應
《半島電視台》的報導也提到，阿聯發布的Twitter貼文獲得了許多正面反應，甚至一度登上當地熱門趨勢，而且被廣泛轉推。
另外，因為阿聯是由七個大公國所組成，其中備受矚目的世界金融中心之一杜拜（Dubai）也隨後在Twitter上表示，它們也將遵循聯邦政府的決議，在2022年1月1日同步改為周休兩天半。
還沒宣布周日要不要休市
阿聯聯邦政府人資管理局（FAHR）局長阿爾阿瓦（Abdulrahman Al Awar）則指出，調整工作日能大幅改善它們的生產力與貿易情況：「我們相信這會讓阿聯吸引某些人才，他們期待能得到比自己國家更好的工時與假日。」
阿爾阿瓦還指出，阿聯的中央銀行很快就會公布消息，決定該國的國內股市是否會繼續在周日進行交易，或是也跟著放假休市。
配合歐亞的確有用
而在外界眼中，在配合西方世界上，阿聯對於工作日的調整或許真有其效用。
例如牛津經濟研究院中東分部（Oxford Economics Middle East）的首席經濟學家李佛摩（Scott Livermore）便指出，與歐洲和亞洲工時的一致「將幫助身為重要經濟支柱的（阿聯）國際企業，還能夠吸引投資」。
生產成本會受到影響？
但同時，李佛摩也認為：「比較短的工作天數的確面臨一些挑戰，例如生產成本的衡量，但也有部分證據顯示比較短的工作天數可以增加勞動人口的生產力。」
而《彭博社》首席新興市場經濟學家達烏德（Ziad Daoud）則點出疑慮，表示在公務人員只需工作四天半的狀況下，阿聯私人企業的吸引力或許會降低。
私人企業不強制
目前，工作日調整只適用於阿聯的聯邦政府機關與公立學校，私人企業不須強制配合政策，可以維持現狀，或選擇更適用自己產業的周休時間，前提是員工一周至少要有一天的休假日。
但這不是阿聯第一次調整休假日了，2006年，該國將工作日從周六到周三，改為周日到周四，當時私人企業就選擇與國家同步，或許這次也會做出同樣的決定。
採取多項政策吸引外資與人才
回顧過去一年多，阿聯除了50項新經濟舉措外，還採取許多政策，想要讓自己對於外資及外國人才更具吸引力，包括提供更長期的工作簽證，還有放寬關於婚前同居、個人身分法的法律規定，並取消酒類許可證制度。
可是若要談論這些舉措——又或是本次將工作日從兩天改為兩天半——能否真的改善阿聯的工作與生活環境，從而提升它們對外界的吸引力，或許還有些太早。
影響也可能極為有限
尤其根據《QUARTZ》報導，阿聯國內有90%的勞動力由外國人組成，其經濟嚴重倚賴來自非洲、亞洲和中東其他地區的工作者，但這些人長久以來卻受制於低薪和不安全的工作環境。
因此，若是縮短每周工作天數的政策只適用於部分群體的話，勞動人口中其實有一大部分難以感受到轉變，阿聯所能造成的實際影響與改變便會極為有限。