155天繞地球 比利時少女創紀錄
周四(20),19歲的比利時少女盧瑟福 (Zara Rutherford)在獨自飛行155天後,成功刷新世界紀錄,成為史上獨駕飛機環繞地球的最年輕女性。
飛抵家鄉的那一刻,盧瑟福小心翼翼地駕駛著飛機,在四架比利時紅魔鬼表演隊飛機(Belgian Red Devils)的陪同下降落;同一時間,她的家人、支持者們則是報以熱烈的掌聲,歡迎這位新世界紀錄得主返回家鄉。
「這真的很瘋狂,我還在消化這件事。」剛走下飛機的盧瑟福向著身旁圍著她的家人、記者們說道。
「一切只取決於決心」
算下來,在這段長達5個多月的旅程當中,盧瑟福總共飛了超過5萬公里,沿途降落於52個不同的國家。上一位跟她達成同樣壯舉的女性是阿富汗裔的美國飛行員韋茲(Shaesta Waiz),她在2017年時以30歲的年紀完成這項壯舉。
聽聞自己的紀錄被打破,韋茲一點都不介意,反而很為盧瑟福感到開心,「這證明了一切都與性別或是年齡無關,完全是取決於決心」。
出身飛行世家 年紀輕飛行經驗豐富
別看盧瑟福年紀輕輕、到2020年才拿到正式的飛行執照,19歲的她其實擁有非常豐富的飛行經驗。
盧瑟福出身飛行世家,她的父親是一名職業飛行員,母親則是業餘飛行愛好者。自幼,她就時常跟著父親到處飛行,14歲便開始接受正式的飛行訓練。
「如果想做瘋狂的事,現在,就是最佳時刻!」
小時候,盧瑟福就懷著獨自駕駛飛機繞行地球的夢想,但也就僅止於夢想而已,因為這種旅行方式不僅需要雄厚的資金,旅途中還充滿了各種意想不到的風險,後勤補給問題更是複雜得難以想像。
可是在中學畢業後,盧瑟福清楚地意識到:如果這輩子想幹些什麼瘋狂的事,現在就是最佳時刻。
贊助商慷慨解囊 低空飛行難度高
但盧瑟福還是得想辦法解決錢和飛行風險這兩大問題。前者,贊助商替她包辦了;後者,則幾乎是靠她自己一人克服。
位於斯洛伐克的飛機製造商Shark.Aero提供了盧瑟福一台雙座小飛機及訓練課程。這台小飛機雖然靈巧、容易駕駛,但受制於機械和法規等因素,盧瑟福的飛行高度相當有限,在有經驗的飛行員眼中,低空飛行並不是件容易的事,更別說是要低空繞著地球飛一圈。
「女孩,你真的很厲害」
加拿大空軍的女飛行員普拉特(Erin Pratt)在盧瑟福旅途中曾特別見了她一面,普拉特表示:「我看著她心想:『女孩,你真的很厲害。』」