嘻哈歌曲一定醉 暢懷寫歌卻被定罪
2000年，一位19歲的少年在路易斯安那州斯萊德爾 (Slidell) 的俱樂部被槍殺，即便一位在現場工作的保安已承認自己就是兇手，但檢察官仍將嫌疑對準當晚在場演唱的麥金利．菲普斯。
雖然，檢察官並無實質上的任何物證或武器將麥金利．菲普斯與這起謀殺案聯繫起來，他們唯一能呈上法庭的就是：菲普斯的歌詞。
Murder, murder, kill, kill
Pull the trigger, put a bullet in your head.
儘管麥金利．菲普斯過去沒有犯罪紀錄，沒有任何物證將他與槍手聯繫起來，但檢察官在斷章取義、錯誤引用他的歌詞後，他仍被判有罪，判處30年徒刑。
「這太不真實了，」當檢察官在法庭上誦讀麥金利．菲普斯創作的歌詞時，他十分震驚：「嘻哈是我面對城市生活的方式，是我的工作，也是我照顧家人的方式。在法庭上，（檢察官）以我所創作的藝術作品來對付我，我感覺自己被我喜愛的東西狠狠的打了臉。」
至於檢察官於法庭引用的歌曲＜Murda, Murda, Kill, Kill＞，他也解釋了此曲是與另一位歌手（Mystikal）共同創作的：「這是一種結合了文字遊戲（word play）與饒舌對決（battle rap）的演奏，就像軍隊行軍時互相搖旗吶喊一樣。」
他也直言，多數饒舌歌手所唱的歌詞多是純虛構，或是高度誇張、為了戲劇效果所作：「你不必用藝術來描繪現實，但你可以畫出你想看到的世界。藝術給了我們一個逃離現實的機會。」他說：「當這種逃生機制被定為犯罪時，這就是一場暴行」至今，他仍在努力尋找、捍衛自己的聲音。
讓藝術歸藝術，犯罪歸犯罪
9月30日，美國加州州長紐森（Gavin Newsom）簽署了一項具有里程碑意義的法案，使加州成為全美第一個在刑事案件的訴訟中，限制將饒舌歌詞作為審判時的呈堂證供，讓藝術性表達回歸於藝術本身。
這個法案正式名稱為加州議會「AB 2799法案」（California Assembly Bill 2799），又被稱為《藝術表達除罪化法》（The Decriminalizing Artistic Expression Act）。該法案限制在刑事訴訟案件中，檢察官將另一方創作的「藝術性表達作品」，例如音樂、書籍、詩歌、電影與饒舌歌詞等，視作是法院審判時的證據。
該法規定，如果像是饒舌歌詞在審判中被用作證據時，法官必須先進行審查，確認這段饒舌歌詞與案件有直接的關聯，並具備作為證據的價值，才能予以批准採用。
創作可以很乾脆 不應讓偏見來定罪
在加州州長的線上簽署儀式中，許多饒舌歌手如米克米爾（Meek Mill）、殺手麥克（Killer Mike）、Ty Dolla $ign等，皆一同參與連線，支持法案通過。北美歌曲創作者協會（Songwriters of North America，SONA）的聯合創辦人拉波爾特（Dina LaPolt）表示，「多年以來，加州的檢察官常利用饒舌歌詞中帶有的種族、刻板印象，來干擾刑事司法的審判。這次的立法設下了重要的防護網，有助於法院追究檢察官的責任，並防止檢察官將黑人的藝術性表達入罪化。感謝州長紐森設下這個標準，並希望美國國會也能通過類似的法案，畢竟這個問題是全國性的問題」。
加州州長紐森也發表聲明表示：「各類型的藝術家應該要能自由地創作，免於遭到不公正起訴的恐懼。加州的文化與娛樂事業引領世界潮流，我們作為國家的領頭羊率先保護創作性的表達，並確保藝術家不會因為偏見的政策而被定罪，是再適合不過。」
CA is the 1st state to ensure creative content - like lyrics & music videos - can't be used against artists in court without judicial review.Thanks, @JonesSawyerAD59 for your work & @yg @KillerMike @tydollasign @Tyga @MeekMill @E40 @TooShort for your dedication to the cause. pic.twitter.com/cpOSCiHh0X
圖為美國加州州長紐森（左上一）和其他饒舌歌手一同參與《藝術表達除罪化法》線上簽署的過程。
從史努比狗狗到年輕暴徒
此次《藝術表達除罪化法》是由加州眾議院的民主黨議員瓊斯索耶（Reggie Jones-Sawyer）提出。他表示，當他從唱片出版事業代表那邊得知，過去30年來有數百人因為所寫的饒舌歌詞或是作為饒舌歌手而被定罪入獄，這事實令他感到震驚，而且當事人幾乎是黑人與拉丁裔。
過往的例子中，較為人熟悉的是知名饒舌歌手史努比狗狗（Snoop Dogg），他曾被指控涉入保鑣的謀殺案。在1996年的審判中，當時的檢察官將史努比狗狗創作的饒舌歌詞「因為它是187的臥底」（Cause it’s 1-8-7 on a undercover cop），與加州刑法第187條——謀殺罪，做出連結，認為這是史努比狗狗運用創作表達出他犯罪企圖的關鍵。
雖然史努比狗狗最後被判無罪，但根據相關研究人員的估計，過去30年以來，檢察官在法庭上利用饒舌歌詞當作犯罪證據的案子多達500多件，而這也包含近期掀起巨大爭議的美國喬治亞州亞特蘭大（Atlanta）饒舌歌手「年輕暴徒」（Young Thug）一案。2022年5月，饒舌歌手年輕暴徒被以打擊黑幫暴力犯罪的《犯罪組織條例》﹙Racketeer Influenced and Corrupt Organizations Act，RICO﹚起訴。該案的檢察官在起訴書上將對方創作的大量饒舌歌詞，視作他涉入幫派犯罪的重要證據，這個作法隨後引起音樂界的譁然，也讓法律專家與學者對此表示不滿。
"Do you associate Hip Hop artists/rappers with criminal behaviour or believe they break the law more than average citizens?" is just one of the questions Thugger and his attorneys have prepared. https://t.co/GY3f3ogzce
圖為近期面到重大刑責的饒舌歌手年輕暴徒，他所創作的歌曲與歌詞被當作指控他犯罪的證據。
當「高加索」成為了非裔饒舌歌手的「枷鎖」
美國加州大學爾灣校區（University of California at Irvine）在2016年做過一項研究發現，即便參與研究的受試者拿到的是相同的歌詞，但當一些人被告知所拿的歌詞擷取自饒舌歌曲，而另一些人則被告知他們的歌詞擷取自鄉村歌曲時，被告知拿到饒舌歌詞的受試者明顯表達了他們覺得手上歌詞較具威脅性的印象，並且認為這些歌詞應該需要被多加管制。
美國布朗大學（Brown University）研究非裔美國人文化與政策的專家蘿絲（Tricia Rose）解釋道：「人們對饒舌的偏見來自於對黑人種族長久以來存在的刻板印象，覺得他們是暴力、好色、愛犯法跟愚蠢無知的。」
「對於黑人來說，在藝術與文化中表現出這種犯罪的身分，已經是一種固定和畸形的慾望。黑人種族的真實性已經與虛構的黑人犯罪者交織在一起，饒舌歌手只有在特定凸顯他們犯罪的面具時，才會被順利簽約，而嘻哈的粉絲，特別是白人的嘻哈粉絲則認為，那些東西才正是讓嘻哈可以那麼備受歡迎的原因。」蘿絲補充道。
而在年輕暴徒被起訴一案後，全美各地也開始關注藝術性表達被保護的重要。2022年7月，美國國會眾議院也準備對被稱為《恢復藝術保護法》（The Restoring Artistic Protection Act，RAP）的法案進行投票，該法案和加州《藝術表達除罪化法案》十分相似，主要禁止在法律訴訟中使用歌詞作為證據，避免藝術家在創作性藝術表達中面臨到可能的指控。
什麼是battle rap？
最早起源於1980年代的美國東岸，饒舌歌手等幾個人面對面或圍成圈，透過「你rap一段，我rap一段」來回的方式，呈現出一種類似互嗆的比賽感，勝負則主要是看饒舌歌手在rap過程中的技巧。幾個比較有名擅長的battle rapper為MC Hammer、Dr. Dre、Snoop Dogg、Ice Cube和LL Cool J等人。
饒舌歌的歌詞都是真的嗎？
不見得。雖然饒舌歌裡面經常提到錢、毒品、槍枝、性等議題，但很多饒舌歌手創作的歌詞都是為了戲劇效果純虛構，或是刻意想要表現得比較誇張，並非一定是在描繪現實。
加州如何保障饒舌的藝術創作權益？
加州州長紐森（Gavin Newsom）在今年9月底，簽署了一項具有里程碑意義的「AB 2799法案」（California Assembly Bill 2799），又被稱為《藝術表達除罪化法》（The Decriminalizing Artistic Expression Act）。這也使加州成為全美第一個在刑事案件的訴訟中，限制將饒舌歌詞作審判時的呈堂證供，讓藝術性表達回歸藝術本身。另外像是音樂、書籍、詩歌、電影等藝術創作內容，也同樣適用。