歸還偷來的文物，或許是理所當然，但如果是代為「保管」的文物呢？1978年1月6日，第39任美國總統吉米卡特（Jimmy Carter）做了一個極具爭議的決定：歸還從二次大戰中，匈牙利陸軍交給美國軍隊保管的匈牙利聖冠（Holy Crown of Hungary）。
不是普通的皇冠，是Holy聖冠
當皇冠前面加上一個Holy後，匈牙利聖冠便成世界上絕無僅有的寶物。公元1000年的聖誕節，當時虔誠的基督教徒伊什特萬一世（Stephen I of Hungary）成為匈牙利國王，羅馬教皇思維二世（Pope Sylvester II）送給他一頂皇冠作為禮物。
之所以稱為聖冠，在於它只作為「加冕」時使用，歷代匈牙利國王加冕時都要戴上這頂聖冠，以作為其神聖的代表性。幾百年來，聖冠被視為匈牙利最神聖與強大的國家象徵。
儘管聖冠非常的重要，過去甚至有士兵會24小時守護。但它歷經的卻是不斷被盜、被藏起來、丟失與找回的多舛命運。
聖冠為什麼在美國？
為什麼如此重要的國傳之寶，會落到美國人的手上？在二次世界大戰期間，聖冠被士兵偷偷帶出匈牙利，以避免它被德國或蘇聯掠奪。1944年，匈牙利納粹十字黨的領導人Ferenc Szálasi，命令軍隊將聖冠打包起來並隨身攜帶，他相信最危險的地方就是最安全的地方，「只要對聖冠宣示，他就能成為匈牙利合法的統治者。」
1945年，一位匈牙利陸軍上校在奧地利埃格爾斯貝格（Eggelsberg），將它交給了另一名美國陸軍上校。聖冠被裝在一個黑色的大手提袋裡，從美國的威斯巴登（Wiesbaden），輾轉運到美國儲放黃金的諾克斯堡（Fort Knox）。
聖冠並未被當作戰利品。因為在二戰結束前後，美國博物館學家就開始遊說各國，保護歐洲的文化遺產以避免珍貴的文化資產會葬送砲火之中。
但二戰結束後，美國卻也遲遲為將聖冠歸還匈牙利。
你的聖冠不是你的聖冠
其實在美國「主動」聖冠歸還之前，匈牙利前總理拉科西·馬加什（Mátyás Rákosi）曾經試圖脅迫美國歸還國家之寶。美國當時的官方說詞是「聖冠是匈牙利人民的財產，現在只是被美國人暫時保管，但依照匈牙利目前的狀態（共產主義），我們無法也不允許將『王權』交還。」
是時候，回家了
1970年代，美國與匈牙利之間的關係，逐漸趨向「正常化」，聖冠歸還問題成為除了最惠國待遇（MFN）之外，唯一待解決的問題。
1978年，第39任美國總統吉米卡特做出一個勇敢的決定，讓匈牙利的聖冠回家。依據匈牙利的人權紀錄，他們已經表達出對於別的宗教的寬容，且終於允許其公民出國旅遊。美國選定1月6日的主顯節，由國務卿率領的美國代表團，將聖冠歸還給匈牙利。
卡特總統認為，「在下一代匈牙利人還不瞭解王室代表與象徵的意義之前，歸還聖冠給匈牙利是對的。畢竟，聖冠是屬於匈牙利人民的。」
文物的歸還，在歷史上「政治利益」關係明顯凌駕於一切。1978年後，美國和匈牙利之間的關係隨後得到改善，不只有助於匈牙利開始推離蘇聯，同時也讓匈牙利獲得美國最惠國待遇的降低關稅、增加貿易的經濟自由化。
1990年7月，匈牙利國會決定採用新國徽，將王冠置於盾章國徽頂端最醒目的位置。2000年，聖冠從博物館改放到匈牙利國會大廈，陳列在其穹頂大廳中。