(0726更新)堅持禁止女性割禮 甘比亞議會推翻廢除割禮禁令的新法案

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註:本文為單一事件快訊報導,非深度文章

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2024/7/26更新:甘比亞議會投票否決法案,女性割禮禁令將維持

◆ 原文上線時間:2024/3/21

◆ 增修時間:2024/7/26

在許多非洲國家中,長期存在女性割禮的傳統,不過隨著許多國際機構、組織積極倡議,過去30年間,全球女性割禮的盛行率已顯著下降,許多國家也紛紛立法禁止女性割禮。

然而,甘比亞的國民議會,3月中卻高票通過一項「取消割禮禁令」的法案,欲使女性割禮再度合法化。若法案通過,甘比亞將成為全球首個撤銷割禮禁令的國家。

不過法案通過3個多月後,在民間社會、人權團體的反對聲浪下,7月15日甘比亞議會再度針對法案進行投票時,多數議員竟都投下了反對票,最終阻止了法案通過。

(0726更新)國會投票否決「取消割禮禁令」法案!

今年三月,甘比亞的國民議會高票贊成一項「取消割禮禁令」的法案,令法案通過二讀,並預計將於7月24日通過最後一次審讀。

沒想到,7月15日議員們再度針對這項法案的各項條款進行投票時,多數議員竟然都投下了反對票。針對這項結果,甘比亞國民議會議長賈塔(Fabakary Jatta)指出,國會不會進行無效的行動,後續的審讀程序將就此終止,「該法案已被否決,立法程序已告終。」

最終,甘比亞的割禮禁令將持續生效。

非洲媒體《Nation》的報導指出,3月法案於議會上表決時,54名議員中有40多人支持;到了7月卻產生巨大變化,可能是受到公眾的憤怒、人權團體的反對,以及來自聯合國的壓力影響。

對此,聯合國也在一份聲明中表示:「我們讚揚甘比亞決定堅持禁止女性割禮的決定,重申他們對於人權、性別平等,以及保護女孩和婦女健康與福祉的承諾。」聯合國並承諾:「我們將堅定地支持甘比亞政府、民間社會與社區在對抗女性割禮方面的努力。」

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可能成為推翻割禮禁令的首例

3月18日,47名出席甘比亞國民議會的議員,針對一項取消女性割禮禁令的法案,進行辯論與階段性投票。

最終,法案以42人贊成、4人反對、1人棄權的結果通過,將進入下一個階段,送入議會委員會進行至少3個月的審查與修訂。待審查完成,法案將再度回到議會,進行最終投票與審讀。

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雖然法案尚未正式通過,但根據《紐約時報》報導,專家分析,法案目前已通過最關鍵的階段,推測接下來法案支持者將持續壯大,最終很可能正式成為法律。若法案過關,將撤銷甘比亞2015年頒布的女性割禮禁令,並成為世界上撤銷割禮禁令的首例。

女性割禮是什麼?會造成什麼危害?

女性割禮常見於多個非洲國家,葉門、伊拉克、印尼等國也有此傳統。在不同的國家,割禮進行的方式不盡相同,通常為部分切除或完全切除女性的外生殖器,也可能是刺穿陰蒂、縫合陰道口等。

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割禮通常於女性15歲左右執行,被視為成年禮的一部分。多數地區的傳統中,施行女性割禮是為了控制女性,藉此讓女性無法體驗性快感,確保女孩在婚前維持處女,婚後則會對丈夫保持忠貞。

然而,割禮卻容易帶來嚴重的健康問題,包括出血過多、手術感染;且根據世界衛生組織(WHO)的資料,割禮可能引發的長期問題,還包括泌尿系統與陰道的併發症、分娩風險增加等,以及憂鬱、焦慮等心理疾病

聯合國指出,現今女性接受割禮的比例,相較30年前已減少三分之一;然而,目前世界上仍有2億名女性曾接受割禮,且估計今年還有440萬名女孩,將被迫接受這種充滿風險的傳統。

2015年制定割禮禁令,去年首度執行

近年大多數非洲國家,已將女性割禮「入罪化」,明確立法禁止;然而,法律的執行面仍有所不及,實際因割禮遭判刑的案例並不多。

2015年,當時掌權多年的甘比亞前總統賈梅(Yahya Jammeh),宣布將禁止女性割禮,稱這項傳統既過時,且對於伊斯蘭教並非必要。違反禁令者,最高可判3年有期徒刑。由於賈梅很少觸碰性別議題,且他數度遭控侵害人權,殺害、監禁異議人士,因此許多長期倡議反對割禮的人士,皆對於賈梅做出此決定感到十分震驚。

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不過,即使禁令已制定多年,卻難以杜絕割禮發生。根據聯合國兒童基金會(UNICEF)於2021年發布的報告,甘比亞15至49歲的婦女中,仍有高達四分之三都曾接受割禮。

且一直到去年,甘比亞才首度執行這項法令。去年8月,有3名婦女因實施了女性割禮,遭到政府的罰款或徒刑,使得割禮議題再度引發討論。當時,甘比亞主要的伊斯蘭教組織表示,女性割禮「不只是傳承已久的習俗」,更是「伊斯蘭的一種美德」。他們並呼籲甘比亞政府,應重新考慮禁令的存廢。

贊成者:割禮是為維護宗教與傳統文化

對於割禮禁令的討論,已在甘比亞的社會中持續了好幾個月。週一在國民會議中,支持廢除禁令的議員提到,如果人們因施行割禮被判刑,代表他們實踐己身宗教的權利遭到剝奪;將禁令推翻,才能「維護宗教忠誠,以及保護傳統文化的規範和價值觀」。

一名反對的議員姆巴洛(Gibbi Mballow)則強調,許多女孩因割禮遭受巨大的痛苦,而割禮禁令保護了甘比亞的婦女和女孩,議會不應以宗教為理由傷害女性。

「我們不能躲在伊斯蘭教背後。我們不能夠躲在文化背後,帶給我們的孩子不可承受的痛苦。我是一名父親,我知道我的孩子正面臨什麼。」

由男性主導的女性割禮法律

場外,也有數百名民眾聚集示威。根據法新社記者的說法,支持廢除禁令者的人數,比呼籲維持禁令者還多。

長期領導反對割禮運動的巴爾德(Fatou Baldeh)提到,在近日甘比亞對女性割禮的熱烈討論中,伊斯蘭教宗教領袖們紛紛發表支持割禮的言論,並在甘比亞的社群網路盛傳;因此,推動反割禮的婦女們,收到許多來自甘比亞男性的激烈辱罵。

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巴爾德指出,甘比亞的58名議員中,只有5名女性,這表示,這項可能傷害年輕女孩的法案,正由男性主導、決策,「見證整個辯論過程,男性試圖為割禮進行辯護,真的非常令人難過。」

她也提到,多數議員並不一定認為割禮必要,卻因擔心失去選民的支持,選擇贊成廢除割禮禁令,或者保持沉默。就連甘比亞負責保護婦女、兒童的部門,其部長也拒絕對此次的法案發表意見。

可能讓其他人權跟著倒退

此外,甘比亞的活動人士、社會團體擔心,若廢除禁令的法案過關,不只逆轉甘比亞在女性割禮議題上的進展,還可能牽動其他人權的發展。人權組織「Equality Now」的迪維亞(Divya Srinivasan)說明:「這可能導致其他權利跟著倒退,例如童婚。且不僅僅在甘比亞,而會影響整個周遭地區。」

不過,巴爾德與其他倡議者皆提到,網路上的辱罵言論,或是法案投票過關,皆不會動搖她們的努力。「如果這項禁令被廢除,我知道他們還會追求更多。」巴爾德說,「所以我們將戰鬥到最後。」

她也期盼,能讓割禮終結於這一個世代,

「如果你不對一個女孩施以割禮,那她就不會這樣對她未來的女兒。」

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