6月中，美國迎來今年第一波熱浪，全美將近三分之一的地區、超過一億人收到高溫警報。多個城市的氣溫突破華氏90度（攝氏32.2度），華盛頓特區的溫度更突破華氏100度（攝氏37.78度），為此區自2012年來，首次六月的溫度到達100度。
熱浪究竟多麼令人痛苦？這張近日在網路上瘋傳，看似萎靡不振的融化林肯蠟像，或許就是最好的註解。
熱到連林肯都扛不住
上週末，華盛頓特區中一尊美國前總統亞伯拉罕．林肯（Abraham Lincoln）的蠟像，在連日的高溫侵襲下慢慢融化。
原本挺身正坐的林肯，先是頭腦漸漸後仰，椅子逐漸沉入地面，雙腿離開軀幹，衣服上的細節也緩緩崩塌。雖然工作人員曾嘗試將林肯的頭部扶正，沉重的腦袋仍不敵高溫，於是到了24日，他們決定先將林肯的頭部取下修復。
最終，烈日下只剩一尊無頭林肯蠟像。
This wax statue of Lincoln melted over the weekend. His head was removed for safekeeping pic.twitter.com/v78Ju4n0Fd
意外引發社畜的共鳴
雕像融化的過程中，林肯望向天空的姿勢，在許多人眼中看來就像是他正因炎熱痛苦不堪，或是為了生活而煩燥。難得一見的畫面，讓這位歷史偉人多了幾分親切與逗趣，甚至演變為網路迷因。
例如《BBC》就玩笑地提到，「林肯總統在美國內戰期間保持頭腦冷靜，但事實證明，對他的雕像來說，熱浪實在太難了。」
《紐約時報》則描述，這張看起來一蹶不振的蠟像照，讓許多網友們深感共鳴，「對他們來說，亞伯拉罕．林肯看起來像是在應付煩人的工作郵件，或是結束漫長的一天後癱倒在沙發上。」
another look at the wax lincoln sculpture in dc that melted during the heat wave pic.twitter.com/Wq3v0GCvUD
創造就是為了融化
這個引發眾人討論的林肯蠟像，出自維吉尼亞州藝術家威廉斯（Sandy Williams IV），作品名為〈40英畝：巴克營〉（40 ACRES: Camp Barker）。
雕像放置於加理森小學（Garrison Elementary School）旁，此處在南北戰爭期間，曾為庇護逃亡與獲釋奴隸的避難處「巴克營」（Camp Barker）。根據記載，林肯在擔任總統的期間，經常到巴克營拜訪當地居民。
而在這尊林肯蠟像身上，遍布了許多燭芯。一旁的告示牌說明，前來參觀的民眾可以先仔細閱讀雕像背後的故事，再點燃燭芯，接著在1到2分鐘後將火焰吹熄。隨著前來參觀的人越來越多，林肯蠟像的外觀也會逐漸改變。
事實上，自2017年起，威廉斯就開始將許多美國歷史偉人的雕像，製作成一系列蠟燭作品，包括南北戰爭期間的知名將領李將軍（Robert E. Lee）、石牆傑克森（Stonewall Jackson）與美國開國元勛之一湯瑪斯．傑佛遜（Thomas Jefferson）等。
威廉斯認為，過往以金屬打造的紀念碑，是為了使特定事件永恆留存；他則試圖透過蠟像會融化、流動的特性，打造出人們能明顯看見變化痕跡的雕像，並邀請大家參與融化、改變雕像的過程，反思紀念碑的意義與變動的歷史。
不是第一次意外崩解了
雖然「融化」便是威廉斯打造林肯雕像的初衷，不過此次融化卻大大出乎他的意料之外，「儘管我經常促使大家融化雕像，但我沒有想到，這件作品會以這種方式融化。」
威廉斯在訪談中提到，他在製作雕像時，使用的蠟熔點為攝氏60度，遠高於華盛頓的酷夏可能出現的高溫，設想雕像應該不會因氣溫融化。「但是我不確定，這間（生產蠟的）公司是否曾經試過，將一大塊蠟在超過華氏100度的天氣下放置幾天。」威廉斯坦言。
Sandy Williams IV（@sandywilliams_iv）分享的貼文
事實上，這並非林肯蠟像第一次融化到「不成人形」。去年9月，最初版的雕像首次被安裝於此處，當時林肯身上有超過100個燭芯；然而在揭幕儀式舉行前，就有人將超過一半的燭芯通通點燃，而且放完火就走，導致雕像變得焦黑殘破。
隨後，工作人員將雕像收回修復，大幅減少燭芯的數量、改變燭芯位置，藉此減緩融化的速度，並於今年二月重新安裝。沒想到，解決了「人禍」之後，雕像卻仍躲不過「天災」帶來的融化命運。
不只讓大家看見歷史，也看見氣候變遷
面對林肯融化與意外在網路上爆紅，威廉斯抱持著正面態度，「希望任何透過這次瘋傳看見它的人，都有機會能多花點時間，了解這件作品試圖討論的那些更深層的歷史。」且這場意外，正突顯出公共藝術的特殊之處，
「當我在畫廊展示作品時，能夠接觸到的人群為更特定的群體。相反地，公共藝術是給所有人的，尤其是當它在網路上瘋傳並成為迷因時。」
他也提到，自己多年來利用這種蠟進行創作，但這是首次環境溫度對作品產生明顯影響，並笑稱自己的作品最終關注的重點，原來是環境議題而非歷史。
參與佈置雕像的策展人梅塞爾曼（Kristi Maiselman）也表示，此次雕像受到熱浪衝擊，提供了大家一個檢視世界變化的機會，
「我認為這是一個很好的平台，可以透過這件作品引發討論，不僅是關於這個地點與林肯本人的歷史意義，還關乎當前世界正發生的事情，特別是與氣候變遷相關的話題。」