本月，英國首個合法毒品注射中心「薊花」(The Thistle )正式於蘇格蘭格拉斯哥(Glasgow)啟用，試圖為當地面臨的毒品危機提供新的解決方案。
該中心由蘇格蘭政府每年投入約230萬英鎊營運，提供365天全年無休的服務，旨在為吸毒者創造安全、乾淨的注射環境，並由專業醫療人員進行監督。除了基本的注射設施外，中心還設有康復區和健康室，提供全面的支援服務，期望透過這種多層面的協助降低毒品相關死亡率及血液傳播疾病如HIV的風險。這項嘗試不僅著重於改善使用者的健康與生活條件，也期望能降低毒品使用對社區的負面影響，為英國的毒品政策轉型樹立新典範。
然而，「薊花」的成立也引發不同聲音。部分當地居民和團體對此表示疑慮，質疑政府資金的使用方向，以及該計畫對整體毒品問題的實質效益。這項開創性的措施能否達到預期目標，仍需要時間驗證。
平均每天有三人因用藥過世
根據BBC報導，蘇格蘭以其歐洲最高的毒品相關死亡率聞名，僅2023年就有1,172人因毒品使用致死，比前一年增長了12%，平均每天有三人因毒品問題喪生，其中又以鴉片類藥物，如海洛因、嗎啡和美沙酮（methadone），是最常見與死亡相關的藥物。蘇格蘭的藥物死亡率是2022年英格蘭和北愛爾蘭的2.7倍，是2022年威爾士的2.1倍。
根據skynews報導，蘇格蘭政府承諾每年投入約230萬英鎊支持「薊花」計畫，作為其「減少毒品相關死亡國家任務」的一部分，該設施被視為解決毒品危機的重要補充措施，而非解決問題的「靈丹妙藥」。
不用具名、全年無休的注射中心
格拉斯哥東區的「薊花」（The Thistle）毒品注射中心於2025年1月正式開放，成為英國首個提供合法注射服務的設施。這座歷經近十年規劃的注射中心每天從上午9點至晚上9點營運，且全年無休，目標是為吸毒者提供安全、乾淨的注射環境，並減少毒品使用者對社區的衝擊。
「薊花」的設計充分展現了對使用者需求的細膩考量。包括８個配有傾斜鏡面的注射隔間，讓護理師能在不打擾使用者的情況下監控注射過程。為營造溫暖包容的氛圍，中心還提供放鬆休息區，配有舒適沙發、書籍、益智遊戲和塗色書，並設置淋浴間、洗衣設施及室外吸菸區。這些細節大多源自前吸毒者顧問團的建議，反映了對使用者需求的深度理解。
服務過程中，毒品使用者不必提供全名，只需說明所使用的毒品種類和使用方式，隨後即可進入設施。為降低使用者對醫療體系的疑慮，工作人員不穿著NHS（國民健康服務）制服，並以更友善的用語稱呼各空間，如將會議室稱為「聊天室」、治療室稱為「健康室」。「這項服務的關鍵在於我們所建立的關係，」薊花注射中心的經理琳恩．麥克唐納（Lynn Macdonald）說：「我們的職責是讓人們感到安全並信任我們。」服務的核心在於建立使用者的信任感與安全感，並為他們提供一條通往改善生活的道路。
中心內還設有兩個健康室，提供傷口處理、血源性病毒（BBV）檢測等醫療服務，並有多個支持組織的代表進駐，為有意尋求幫助的使用者提供指導和協助。雖然中心不提供毒品，但在專業人員監督下的注射環境，不僅可降低使用者因不安全注射而面臨的健康風險，更提供使用者接觸康復諮詢、就業協助和住宅安排等支援服務的機會。
為什麼選在格拉斯哥？
選擇格拉斯哥為中心設置城市有其特殊背景。根據紐約時報報導，自2010年代中期以來，格拉斯哥東區面臨嚴重的毒品危機，使用者數量大幅增加，2015年更爆發了一場震驚全國的HIV疫情，主要受影響的是無家者群體。
根據當地政府統計，每天約有400至500人在市中心注射毒品，不僅增加了感染風險，遺棄的針具也危及公共安全。這個問題在蘇格蘭已達到警戒程度，每年超過1,500名嬰兒因母親吸毒而出生，且平均每天有3人死於毒品相關原因，這已成為蘇格蘭最迫切的公共健康議題之一。
等等，在「薊花」使用非法毒品不會被逮捕嗎？
根據《衛報》報導，格拉斯哥當局於2016年便提出要建立「更安全的吸毒室」，但因藥物法律的權力規範保留在西敏寺（英國議會），前保守黨政府一再駁回了格拉斯哥市議會的要求授予該市試行此類計劃的法律權力。
在經過多年關於如何減少過量服用和將吸毒行為從街頭移開的爭論之後，雖然藥物相關的總體法律是由英國國會西敏寺制定的，但對本次「薊花」計畫，英國政府尊重蘇格蘭的決定，並表示不會干涉這個項目。
在蘇格蘭最高法律官員（即大法官）決定，對在注射中心內的毒品、非法藥物使用者不予起訴符合公共利益後，該注射中心在法律上成為可能。「薊花」試驗計畫終於獲得批准。這項為期三年的計畫，將著重評估其在降低毒品相關死亡率和改善使用者健康方面的成效。
英國國會（西敏寺）和蘇格蘭之間在法律制定與司法權上的關係？
英國的政治體制中，中央政府和地方政府之間的權力關係是一個動態的平衡。雖然蘇格蘭擁有自己的議會和政府，但英國國會（西敏寺）仍然是整個聯合王國的最高立法機構。但蘇格蘭在某些事務上擁有相當大的自主權。這意味著，西敏寺有權制定適用於整個英國，包括蘇格蘭的法律。而為了讓蘇格蘭在某些事務上有更多的自治權，英國國會將部分立法權下放給了蘇格蘭議會。蘇格蘭議會可以在其權限範圍內制定法律，例如教育、醫療保健和環境等。而有些事務仍保留在英國國會的權限範圍內，例如國防、外交和移民等。這些領域的法律仍由西敏寺制定。如果蘇格蘭議會通過的法律與英國國會的法律產生衝突，英國國會的法律將具有優先效力。
蘇格蘭議會在被授權的範圍內，可以制定自己的法律。蘇格蘭議會在執行這些法律時，擁有相當大的自由裁量權。且蘇格蘭的大法官作為蘇格蘭的最高法律官員，有權解釋和適用法律。
英國毒品政策可能轉型的關鍵一步
關於「薊花」的設立，各方意見不一。研究人員稱，目前全球有100多個注射中心，包括歐洲、加拿大、美國和澳洲。
支持者認為，支持者認為這能提高毒品使用者接觸醫療資源，並減輕公共服務系統負擔。根據《紐約時報》報導，市議會表示，研究表明此類設施可減少與藥物相關的危害，包括過量服用和死亡，以及傳染病的傳播，並通過減少對醫療服務的需求和減少警察和法院處理與藥物相關問題的時間，「產生整體成本節省」。
蘇格蘭首席部長約翰．斯溫尼（John Swinney）承認，這並不是解決毒品問題的萬靈丹，但仍強調這是應對危機的重要進展。
然而，反對聲浪也不斷，包括擔心可能吸引更多毒品交易和犯罪活動。致力於推動精神疾病和藥物成癮康復的非營利組織——英國復原之聲（Faces & Voices of Recovery UK）批評，這樣的場所可能助長有害行為，甚至傳達了「我們不相信你能變好」的消極訊息，削弱了戒毒的動機，讓使用者陷入毒品依賴的惡性循環。
「所有人的目光都聚焦在格拉斯哥」格拉斯哥市議會的議員艾倫．凱西（Allan Casey）表示，這次試驗肩負重任，必須在現行的英國《濫用毒品法》框架內證明此類設施的有效性，「我們承受著巨大的壓力，要確保我們做對了。」他說道。
對此，格拉斯哥酒精與毒品康復服務副醫療總監（Glasgow alcohol and drug recovery services）薩克特．普里亞達什里（Saket Priyadarshi）表示，「薊花」注射中心並非解決毒品危機的靈丹妙藥，而是應對這一複雜問題的「拼圖之一」。對於有些質疑聲批評為什麼要為這些癮君子花費這麼多納稅人的錢。他反駁：
「我不明白為什麼我們不應該為一個在蘇格蘭死亡率最高的群體花錢。如果我是腫瘤科的臨床負責人，我就不會被問到這些問題。我不知道為什麼作為藥物服務的臨床負責人，我會被問到這些問題，但我們也都在說藥物死亡危機是國家的恥辱。」
儘管充滿爭議，還是要試試看
根據BBC報導，「薊花」注射中心未來三年的營運成本約700萬英鎊。英國政府對這個計畫雖保留觀察態度，但不會干涉蘇格蘭的此項試驗。然而，英格蘭和威爾斯暫無類似計畫。
「薊花」能否有效減少毒品相關死亡率，並讓最難觸及的毒品使用者獲得幫助，將是未來三年的關鍵觀察點。試驗結果，不僅將影響該市的毒品政策，也可能重新定義英國甚至全球的公共健康策略方向。