看得到也聞得到
近幾十年來，古典學界已證明，與今日以白大理石為材料的純白形象相反，古希臘羅馬的雕像與神殿實際上曾經覆蓋著色彩繽紛的彩繪。新嘉士伯美術館（The Glyptotek）的研究員塞西莉布隆斯（Cecilie Brøns）正是致力於研究古代「彩色裝飾」（polychromy）的學者之一。
然而某天，當塞西莉查閱史料尋找雕像彩繪與表面處理的記載時，卻發現多處文獻提到「油類」與「香料」，這引起塞西莉的注意，並將其研究發表在《牛津考古學期刊》（Oxford Journal of Archaeology）。
該論文中寫道，古代文獻中有許多證據表明，人們會以香水、油與蜂蠟塗抹雕像，使其散發芬芳，
「香氣的加入使得雕像不僅是視覺上的體驗，也成為嗅覺上的體驗，促進觀者與雕像之間的互動。」
雕像的味道是玫瑰味
與現代以酒精為基底的香水不同，古希臘人所塗抹的香水主要萃取自植物油，有時還會使用動物脂肪，使其質地濃稠，類似於今日的藥膏或乳霜，而非液態噴霧。
在愛琴海的提洛島（Dílos）發現的2800塊石碑銘文中，便記錄了用於裝飾赫拉（Hera）與阿提密斯（Artemis）雕像的材料，包括海綿、油、碳酸鈉、亞麻布、蠟與玫瑰香料。塞西莉在研究中引用了古希臘藥理學家迪奧斯科里德斯（Pedanius Dioscorides）玫瑰香料的製作配方：
將蘆葦加入油中烹煮並過濾，接著加入1,000片乾燥玫瑰花瓣。調製者需用蜂蜜覆蓋雙手，仔細壓製混合物，並靜置過夜。翌日，將混合物擠壓，轉移至內壁塗有蜂蜜的容器中保存。
根據塞西莉的研究，玫瑰香料是古希臘羅馬最受歡迎的香氛成分之一，因此她推測，當時的人們會在雕像塗抹玫瑰香料，使其散發出迷人的香氣。
神明也要香香的
讓雕像充滿香氣有許多種方法，有些雕像經過一種稱為「ganosis」的工藝，將蠟和油的混合物塗滿雕像表面；有些雕像則會塗上橄欖油，這種作法稱為「kosmesis」，目的是保護雕像免受自然環境的侵蝕。
然而，因為香氛與蠟會隨時間分解，現在幾乎難以找到仍留存香氣的雕像作為證據佐證，除了一座公元前三世紀貝勒尼基二世（Berenice II）的雕像。塞西莉表示，雖未能在雕像檢測到氣味，但發現表面含有蜂蠟的殘留物，顯示雕像表面可能曾經塗抹過香膏。
「五彩繽紛的色彩搭配珠寶與花環，能營造雕像栩栩如生的感覺，」塞西莉解釋道。這樣做的目的是讓雕像看起來更加「鮮活」，這在希臘語中稱為mimesis，是一種模仿自然的藝術概念。而在雕像塗抹香氣則能進一步強化這種效果，
「例如，一座裝飾華麗的神祇雕像安置在神廟內，會讓參拜者產生一種錯覺，彷彿神明真的存在於神廟之中。」
無所不在的香氣文化
美國康奈爾大學（Cornell University）古典學教授韋利蒂普拉特（Verity Platt）表示，雕像塗抹香氣的習俗與當時的宗教信仰密不可分，「在古希臘，幾乎所有事物都與宗教有關。」
普拉特進一步指出，香氣在古希臘文化中無所不在，例如貴族男性在參加酒宴會在身上塗抹香水，這類宴會不僅是社交場合，也與酒神狄俄尼索斯（Dionysus）崇拜有關。此外，動物祭祀所使用的煙霧與香氣更被視為神明的供品，傳說奧林匹斯山上的眾神會「享受」這些香氣。
「過去幾年，人們開始重新認識古典雕像的鮮豔色彩，現在我們又發現它們可能還有香味，」普拉特說道，
「這讓我們更加理解古代希臘世界，不僅色彩繽紛，而且充滿更多的感官體驗。」