西班牙小鎮：萬聖節期間，禁止領養黑貓
當街頭隨處可見南瓜、蠟燭以及裝飾蝙蝠與蜘蛛網時，位於西班牙加泰隆尼亞東北部的特拉薩（Terrassa）的市府網站，卻在萬聖節前夕發布一則公告——「10月1日至11月10日，暫停領養黑貓。」
塔拉薩副市長杜克（Noel Duque）解釋，這是一項「預防性措施」。他指出，每逢萬聖節，總有人打電話詢問「是否有全黑的貓」，卻幾乎不問性格或健康，「我們希望防止有人是為了『巫術儀式』或『節日裝飾』而領養。」杜克補充說。
「這件事很嚴重。在特拉薩，如果你想領養黑貓，必須等到萬聖節過後。你需要證明自己會好好照顧並愛護牠。」
Dal primo ottobre al 10 novembre non sarà possibile adottare un gatto nero dal centro comunale del paese che cura gli animali e trova per loro nuove famiglie. Essendo stati registrati grossi casi di maltrattamento animale, il Centro d'Anteciò d'Animals Domèstcs di Terrassa ha… pic.twitter.com/cibcmXrJbk
杜絕可疑領養
根據《BBC》報導，塔拉薩的收容所目前有約100隻貓，其中12隻為黑貓。市府表示，雖然鎮內至今沒有任何紀錄顯示萬聖節期間曾發生黑貓受虐事件，但為了預防潛在風險，仍暫時禁止黑貓在節日期間被領養。待萬聖節結束後，收容所將恢復正常的領養程序。
特拉薩並不是唯一在萬聖節前採取防範「可疑領養」措施的城鎮。位於西班牙馬德里（Madrid）的動物保護協會La Posada Felina也在本月暫停所有貓咪領養。
該協會員工娜塔莉亞埃斯特班（Natalia Esteban）表示：「在這段時間裡，我們不會讓任何貓被領養——不論牠是黑的、白的，還是其他顏色。」她指出，有些人甚至會尋找玳瑁或深色虎斑貓作為黑貓的替代，「網路上很容易找到與貓相關的『巫術』內容，而這些儀式有時可能涉及傷害動物的祭祀行為。」
防止黑貓被當作「活裝飾」
萬聖節暫停黑貓領養的做法，最早可追溯至1987年。根據美聯社（AP）報導，當時芝加哥一名女子走進收容所，但當工作人員進一步詢問時，才發現對方不是要作為寵物，而是為了搭配萬聖節服裝。這一舉動引起了人們的擔憂，許多收容所開始在萬聖節期間暫停黑貓領養，以「保護」之名防止牠們受到傷害，防止牠們淪為「活裝飾」後再被拋棄。
直到2000年初，部分收容所才開始取消這項規定，原因在於黑貓往往比其他貓更難被領養。
黑貓比其他顏色的貓，更難找到新家
聖地牙哥人道協會（San Diego Humane Society）主任凱瑟琳謝納（Katherine Shenar）也曾在萬聖節前後，將黑貓從領養區撤離。當時，她認為這麼做可以保護牠們，避免落入心懷不軌之人手中。
然而，現實情況卻並非如此。收容所往往過於擁擠，貓咪長期承受的壓力也容易引發疾病。根據英國皇家防止虐待動物協會（RSPCA）的統計，黑貓的收容數量橘貓多出6.26倍，甚至是白貓的25倍。除此之外，黑貓找到新家的時間更虎斑貓的三倍。
類似情況在全美各地不斷重演。萬聖節期間禁止黑貓領養，反而導致收容所擁擠不堪。根據美國國家醫學圖書館（NLM）報告顯示，收容所的貓咪中，黑貓的安樂死率最高，達74.6%，領養率卻僅有10%。
研究：黑貓受虐與節慶並無關聯
美國最佳朋友動物協會（Best Friends Animal Society）的研究顯示，「沒有證據顯示在萬聖節領養黑貓會比其他時間更危險。」
佛羅里達大學收容醫學計畫（The University of Florida Shelter Medicine Program）也指出：「沒有任何經過證實的統計、法院案例或研究能支持，虐貓行為與撒旦崇拜相關的犯罪之間存在直接關聯。」相反地，他們鼓勵負責任的領養方式，以消除這種毫無科學根據的恐懼。
位於英格蘭的貓與兔子救援中心（The Cat & Rabbit Rescue Centre）同樣認為萬聖節是領養黑貓的好時間，救援中心的總經理伊恩休斯（Ian Hughes）表示：「黑貓與其他貓一樣可愛，但不公平的迷思與偏見，讓牠們往往需要更長的時間才能找到家。我們鼓勵大家放下迷信，看看每隻黑貓獨特的個性。」
美國海倫伍德沃德動物中心（Helen Woodward Animal Center）負責人麥克阿姆斯（Mike Arms）指出：
「黑貓會帶來不幸的老掉牙傳說，我不知聽過幾百萬次。我認為，與其在萬聖節設置禁令，不如落實更嚴謹的飼主篩選機制。」
那一年，黑貓被當成魔鬼的化身
黑貓與巫術的連結，最早可追溯至西元1233年。當時，教宗額我略九世（Pope Gregory IX）頒布《Vox in Rama》敕令，警告神聖羅馬帝國的國王，境內出現了「路西法崇拜」的異端活動。詔書中描述，一尊黑貓雕像在儀式中「活了過來」，被視為撒旦的化身。自此，貓逐漸被與魔鬼崇拜聯繫在一起，被描繪為魔鬼的容器。
On June 13, 1233, Pope Gregory IX issued Vox in Rama, a papal decree declaring that Satan was half-cat and sometimes took the form of a cat.This lowered the population of feral cats in Europe and eliminated a predator of mice and rats who spread the Bubonic Plague. pic.twitter.com/6UCyFu7J0A
然而，關於黑貓是否因此遭到大規模屠殺，歷史學界仍眾說紛紜。該敕令並未明文命令殺害黑貓，也沒有任何文獻或考古證據顯示，教會曾允許民眾屠殺黑貓。但可以肯定的是，在中世紀的歐洲，黑貓已成為迷信與不祥象徵的代名詞。
女巫與她們的黑貓
1484年，教宗依諾增爵八世（Pope Innocent VIII）宣稱「貓是魔鬼最鍾愛的動物，是所有女巫的偶像。」貓的形象再次被「妖魔化」，其形象在中世紀的歐洲也逐漸與「女巫」形成了密不可分的關係。
威卡教祭司塞里德溫法林斯塔（Cerridwen Fallingstar）指出，教會將女巫視為異教徒的威脅，「女巫尊重自然世界，對動植物抱持深深的敬意。正因如此，人與動物之間的親密關係被視為魔鬼的象徵，甚至被認為是邪惡的聯繫。而與貓相伴的老婦人，也因此成為懷疑與恐懼的對象。」
「貓咪，就像那些被指控為女巫的女性一樣，往往對權威展現不屑，不會刻意巴結討好那些不值得尊敬的人。對教會而言，無論是獨立的女性，還是喜歡獨立的貓，都是不被容許的存在。」法林斯塔解釋。
黑貓從人面前走過，會帶來不幸？
民俗學家兼藝術家菲比米勒懷特（Phoebe Millerwhite）指出，由於中世紀歐洲普遍相信魔鬼和女巫能化身為黑貓，因此「黑貓橫穿你的路會帶來厄運」的迷信應運而生。她說：「一隻黑貓橫越你的路，很可能是在執行女巫的任務；牠也可能是喬裝打扮的魔鬼——而沒有人願意與魔鬼正面相遇。這解釋了為什麼黑貓橫過道路會被視為不祥之兆。」
這種迷信觀念一直延續到文藝復興時期。當時，黑貓橫越道路可能被視為女巫派出的魔寵，意圖傷害路人。法林斯塔補充：「許多心存恐懼的農民會立刻跑到附近教堂，付錢請神父施行祝福，以解除黑貓可能帶來的詛咒。由於這同時也是教會的收入來源，這種恐懼很可能被刻意利用。」
那些年，被虐待的黑貓們
十六世紀的丹麥，人們相信在迎接春天前必須驅逐一切邪靈。於是，在「齋戒期」（Fastelavn）這一天，他們會將一隻活貓放進大木桶裡，懸掛在樹上，再用棍棒或木條製成的「齋戒棒」敲打木桶，直到木桶破裂、貓得以逃出；有時，人們甚至會抓住逃出的黑貓並將其打死，認為這樣才能徹底驅除邪靈。
這項習俗也曾在德國、荷蘭蔚為流行，直到十九世紀後，才逐漸被廢止；之後，人們將木桶裡的貓改成了「糖果」，轉變為今日慶祝節日的遊戲形式。
在比利時伊珀爾（Ieper），貓咪也曾被視為邪惡的象徵。過去的傳統會將貓從高處拋下，而這項習俗逐漸演變為今日的「拋貓節」（Kattenstoet）。至今每年仍會舉行，但現已改以貓玩偶代替，確保沒有真貓受到任何傷害。
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萬聖節前夕，真正的「黑魔法」
但並不是所有的黑貓都代表不幸。在英國，黑貓被視為吉兆，人們相信黑貓能帶來家庭繁榮；在日本，黑貓同樣是幸運的象徵，更是力量強大的招財貓；在古埃及，貓甚至被奉為神聖存在，根據《國家地理》報導，誤殺一隻貓可能會被判死刑。
而在流行文化裡，黑貓形象也正悄然轉變。勇奪第97屆奧斯卡最佳動畫電影的《喵的奇幻漂流》（Flow），描述一隻黑貓在世界被大洪水淹沒後，與其他動物在漂流的船上共同生存的故事。根據美國《NPR》報導，多家收容所在電影上映後發現，黑貓領養率明顯上升，全球觀眾似乎重新開始欣賞這種長期被迷信誤解的動物。
2011年，英國貓咪保護組織Cats Protection，將每年10月27日、萬聖節前夕，訂定為國際黑貓日（National Black Cat Day），旨在消除大眾對黑貓的偏見，鼓勵人們領養黑貓，讓黑貓展現牠們與生俱來的「黑魔法」。