歪了也能自己站直！法國研究：樹木擁有類似肌肉的「校正迴路」

植物也有肌肉？

我們通常認為樹木只能被動承受風吹雨打，但最新科學研究揭示了它們驚人的隱藏能力：一套類似動物肌肉的「感覺運動迴路」（sensorimotor loop）。

根據外媒報導，這項發表於《New Phytologist》的研究指出，樹木不僅能感知自身的彎曲狀態，還能透過生長特殊的「張力木」（tension wood）來自我拉直，徹底顛覆了我們對植物姿態控制的傳統認知。

失去「上下」的方向感後，樹木會怎麼做？

科學界早有懷疑植物具備「本體感覺」（感知自身空間位置的能力），但其生長受重力與光源影響極大，難以單獨驗證。

為此，法國國家農業食品與環境研究院（INRAE）團隊設計了一套精巧實驗：他們先將年輕的白楊樹水平放置使其自然向上彎曲，接著將樹木移入一個全方位均勻打光、且底部持續旋轉（抵消重力方向）的球形艙中。在失去「上下」線索與單一趨光性的情況下，樹木只能單憑對自身形狀的感知來做出反應。

樹木靠自己「站直」啦！

令人驚訝的是，這些失去環境引導的彎曲樹幹，竟在接下來幾週內自動變直了！顯微鏡觀察發現，原本為抵抗重力而在樹幹上方生長的張力木停止發育；取而代之的是，樹幹另一側（凸面）長出了全新的張力木。

這就像動物的「拮抗肌」（antagonistic muscles）一樣，透過產生反向拉力，逐漸將樹幹拉回筆直狀態。這意味著樹木無時無刻都在整合「重力方向」與「自身彎曲度」的資訊，動態調整木質生成位置以精準調控姿勢。

這項「植物第六感」如何拯救農損？

研究總監 Bruno Moulia 表示，這證實了樹木木質部中確實存在著真實的感覺運動迴路。這項基於本體感覺的校正系統，是樹木在遭遇暴風雨等極端氣候後能迅速恢復穩定的關鍵。

未來，農林產業可望將此機制應用於育種篩選，例如培育姿態維持能力更強的小麥以減少「倒伏」農損，或是協助林業種植出內部張力更均勻的高品質木材。