截至目前，初步調查起火原因為1名久病厭世的病患，他在院內的雜物間燃燒紙張和衣物，卻在起火後嚇得逃開。大火持續延燒，最後造成了多人傷亡的悲劇。
北門分院的病患主要為精神病患、以及需長期照護且行動不便的老人家，各分處在醫院的4樓和2樓；起火後，醫謢人員立即疏散病患，4樓的精神病患順利逃出，唯有少數人輕微嗆傷，然而，2樓的老人家因為多無法自行逃脫，最後只能無力的被大火吞噬。
這一場造成許多家庭破碎的大火，更燒出了台灣醫院評鑑制度的漏洞，醫療改革基金會即質疑台灣的醫院評鑑根本禁不起考驗，明明火災事件頻傳，卻未見衛生署與消防或是勞安機構訂出更嚴格的火災防制標準。