BBC 駐東京記者馬修(Alex Marshall)現身說法，描述他在東京見到的奇特「啞巴走路」現象，以下篇幅皆以馬修自述角度敘寫。
避免啞巴走路
其實，日本在「使用智慧型手機」這件事上算是幼幼班，因為和其他國家一比，日本引入智慧型手機的腳步是慢了許多，但有趣的是，他們的使用率增長的相當快，目前已經有超過一半以上的日本人都擁有智慧型手機，這也衍生出了相當有趣的現象──「啞巴走路」(dumbwalking)。
以人口爆炸的東京區來說，現在當地政府就提出警告，請民眾不要在繁忙十字路口當低頭族以免發生「碰撞」危險。
上千人同時過馬路
周五傍晚17:00，我就站在澀谷十字路口旁的咖啡店前，這處十字路口可是世界有名，因為這裡每2分鐘就有上千名路人──專業裝扮的上班族、或是打扮入時的年輕人──從8個方向往對面走。
當你看到這人山人海的過街景象，定會覺得人們會撞在一塊，但神奇的是，這些人就像是會跳社交舞的舞者一般，他們在撞上的前一刻彼此迴旋避開，然後安然無恙地抵達他們想到的馬路另一邊。
這場面讓許多人，包括我在內，都不得不發出老梗般的讚嘆，因為這十字路口上的畫面就像是日本的縮影一樣：人人都是為大局奉獻自我的小螺絲釘。
我想看人跌倒
但會讓我站在此地的原因，不是要來讚嘆這眼前的景象，而是希望能看到路人撞在一起的畫面；我想要看到上班族互相撞在一塊，他們夾在腋下的雨傘飛出來的畫面；我想看天真無邪的學童把老奶奶絆倒的畫面。
你或許覺得莫名其妙，為什麼這在一年前很難看到的畫面，現在卻很有可能讓我看到？原因很簡單的：智慧型手機。
殭屍走路
日本的智慧型手機用量正呈現爆炸般成長，例如在2012年時，只有1/4的日本人在使用它，其餘3/4的日本人只要有眼前的手機就已滿足。時至今日，許多日本人發現，智慧型手機是那麼方便，方便到你很難不去注意到它們的存在，尤其是它們可以讓人隨時閱讀新聞、看看漫畫。
目前，日本當地使用智慧型手機的人數超過一半以上，而這樣的數字還持續攀高中，這也進一步影響了日本人的行動方式，當地現在就出現了一種名叫「智慧手機走法」的現象。
當人們開始盯住手機螢幕時，他們彷彿回到冰河時期一樣，每個人都是低著頭、把手伸向前，一副殭屍在獵食人類的模樣。
模擬千人過街
不只是走路變慢而已，專家們更發現，當民眾邊滑手機邊走路時，他們的視野範圍也縮小到只剩5%，這就引起其他人的對擁擠地段──像是澀谷十字路口──這種地點的擔憂，近期日本的電信龍頭NTT Docomo就發布了一部模擬影片，裡面描述人們在過十字路口的時候，如果都在用手機會發生什麼後果。
失序的日本社會？
結果，根據該影片的模擬內容，如果每個人都滑手機過十字路口，總計會發生400次以上的碰撞意外，只有36%的人能順利過馬路。所以呢，過去我們認為充滿秩序的日本社會，就此宣告結束。
但最讓人驚訝的是，最無法忍受這個現象的人不是日本人，而是美國人。
美國人超不滿
已經在這住了20年以上的麥可(Michael Cucek)為例，從事諮商師工作的他經營一個名叫Shisaku的部落格，他平時在這裡會發表一些對日本政局的看法，但近期這個部落格卻因為他的「啞巴走路」(dumbwalking，註)一語成了眾人抨擊的地方。
編註：麥可談到他用的dumbwalking是源自日本人所說的「sumafo aruki」， 直譯為「手機走路」。
他跟我說，「啞巴走路」這件事情應該不會變成什麼長期的問題，因為日本在手機使用禮節上，比其他國家好太多，例如，你很少看到有人會在電車上講電話，也不會有人直接播放他正在聽的音樂。
如果澀谷真的因為智慧型手機變得一團亂，那麼日本警察應該就會開始到處在馬路口巡邏，並對路人大叫抬起頭來。在那樣的管制出現前，我還是會繼續撻伐這個現象的。
記者親身實驗
低頭族過馬路真的那麼嚴重嗎？這邊也只剩下一種可以解答的方法了。所以呢，我這就離開我一開始說的咖啡店，往澀谷有名的十字路口走去，接著我開始用手機打mail，逼迫自己在抵達對面前都不要抬頭看路。
當我開始往前邁進，我發現情況沒想像中的緊湊，因為我從低頭的視野中發現，人們的腳出現在我眼前的瞬間又閃開，這期間沒有聽到什麼警告聲出現，還有其他人提在手上的購物袋會在揮到我臉上前又被拉開。
我原本以為我一定會被撞倒，但當我走沒幾秒後就發現根本不需要那麼緊張，這真的沒什麼大礙，因為其他人都對低頭滑手機的我做出反應。
但最後，我還是發現有兩個人沒因為我低頭走路而閃開，他們就直挺挺的往我走來，我往左移動時，他們也跟著往同方向移動，當我往右邊繞時，他們也是一樣的動作。我們3人就這樣卡在路中央，這真的太蠢了，所以我這時就抬起頭了。
我原本以為會看到2個跟我一樣的低頭族，但結果卻是一對難分難捨的情侶檔，他們分秒都不想放開對方的手，更不願意因為一個不解風情的低頭族分開片刻。
情侶檔中的女孩用厭惡的眼神看了看我，我馬上道歉然後繞過他們。那樣的眼神讓我這輩子都不會想在邊走邊滑手機了。