皮羅特地毯美麗神秘的圖案蘊含著神奇的故事。Photo credit: Tanjica Perovic
上流階級人人愛
在塞爾維亞東南方皮羅特市的一間小房子裡，一群女人正努力維護一門古老的手藝。
她們靈活的手指在大型木製織布機上飛速地上下移動，編織專屬皮羅特地毯大膽的幾何圖形。
皮羅特地毯曾以它的美麗席捲歐洲，裝飾在塞爾維亞宮廷的牆上和地上，城市中的上層階級家中也都可以發現它的蹤跡。皮羅特地毯的歷史已經超過400年，他以皮羅特市的名字命名。皮羅特市曾經是個繁榮的貿易中心，位在東西方商隊往來的路線上。
皮羅特地毯是儀式上當各國來訪時，送給外國達官貴人的禮物。
2010上海世界博覽會塞爾維亞以編織概念布置場館。Photo credit: 蜡笔 MR
百年編織手藝即將失傳？
但是，這門在100年前曾經有5000多名織工的繁盛手藝現在卻面臨失傳的威脅，目前只有10個織娘在維繫這門傳統手藝。
「皮羅特地毯編織手藝是我們代代相傳的寶藏，這是門我從媽媽和奶奶那裡學到的知識」Lady's Heart 創辦人絲拉薇卡(Slavica Ciric)說。
Lady's Heart 由絲拉薇卡在2009年於皮羅特市創辦，集結了當地女人試著阻止流傳百年的編織手藝失傳。
「編織地毯的這門手藝在我們的DNA裡」她接著說：「我們在地毯上出生，我們在充滿皮羅特地毯的家裡長大。」
1個月織不到1平方公尺
皮羅特地毯非常薄但極度堅韌，據說可以維持超過百年。地毯兩邊對稱，而且受地利保護，它們只可以在皮羅特市出產，用皮羅特羊毛。皮羅特羊很稀有，目前只有大約250隻。
編織是個苦力活。它需要精準的對稱幾何圖形，高超的技巧與創意也同樣重要。所有工都得靠手做，就像過去幾百年前一樣。要織出一塊不到1平方公尺的皮羅特地毯需要兩位織工同時工作1個月才能完成。
婦女們正辛勤地編織地毯，這是門需要高度專注的眼力活。
織得好 嫁得好
傳統上，編織皮羅特地毯是女性的活動，年輕女孩在10歲時會開始在織布機旁練習，得天天練習，5年後才能出師。織得好對她們的婚姻前景有好處。這門手藝被拿來衡量女子是否聰明，因為在編織時需要用到數學去計算圖案的大小與分布。
一旦在編織過程中出錯，整張皮羅特地毯就得全部拆掉。Photo credit: Tanjica Perovic
一旦犯錯 整張拆掉
絲拉薇卡說：「當你用門外漢的眼光在看地毯時，你看到的是漂亮鮮艷的圖案，但我們能精確地看出需要多少圖案才能把這1公尺填滿。」
「我們必須先在腦袋裡有雛型，然後用邏輯去推斷圖案什麼時候該停，什麼時候地毯的邊緣會連在一起然後完成。」
即使地毯已經快織完，一旦織工犯錯，整張地毯會立刻被拆掉。
織到忘記時間
這種需要高度專注的精確工作常常意味著，一旦織工在織布機前坐下，她就會忘記時間。「神秘的圖案會佔據她所有的注意力，她會全神貫注地投入在編織中，身邊一切對她來說都好像靜止了一般。她會忘記時間臣服於圖案。」絲若薇卡說。
塞爾維亞位於歐洲東南部，與匈牙利、羅馬尼亞、保加利亞、馬其頓等地接壤，是前南斯拉夫的一員。1914年塞爾維亞愛國青年刺殺了奧匈帝國王儲斐迪南夫婦，奧匈帝國向塞爾維亞宣戰引爆第一次世界大戰。
地毯到處是故事
也就是那些圖案為皮羅特地毯增添了神祕的魅力。織工們說，地毯上的圖案是古代的象徵符號，帶有神奇的意義，就像圖象字母一樣可以閱讀，織工必須要牢記95種變化。
「這其實非常神秘，但是，地毯的每一角都有個故事讓你讀。當我看到一塊地毯，我可以馬上分辨出這是現在或是在不同時期織的，是全心全意織的還是只是織來賣。」絲若薇卡說。
雖然現在只有少數女性懂這門編織手藝，絲若薇卡和她的夥伴試著將手藝傳承給年輕世代。她們安排冬季課程給學生，包括男孩們。
「如果我們願意將我們的知識傳承給下一代，我相信這門手藝不會失傳」絲若薇卡補充道：「我們是皮羅特地毯編織傳統的守護者，我們心甘情願。」
編註：對原文報導有興趣的朋友請參考"Magic and mystery weaved through threads of Pirot carpets"
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