奈良的守護神
西元 710年，日本雷神武甕槌命騎著一匹白鹿來到現今的位於奈良的春日大社，從此以後鹿就被認為是神的使者，地位尊貴。在古代奈良，若有人膽敢傷害鹿，輕者會受罰，重者甚至會被判死刑。
至今奈良還流傳著一則傳說，據說從前有位名叫三作的男孩，一不小心把在春日大社覓食的鹿殺死了，結果慘遭活埋。透過這個故事，奈良鹿的神聖與尊貴可見一般了。
此外，在古時候的奈良，要是一早起床發現家門口死了一隻鹿可是不得了的大事。所以大家早起的第一件事就是衝去門口看有沒有死鹿，一旦發現死鹿，該戶人家就會趁大家還在睡時偷偷把死鹿運到別人家，這樣一家運過一家，最晚起床的那戶人家就大禍臨頭了。
因此，在日文中也有「奈良の寝倒れ」、「早起きは三文の徳」，不得不早起、早起逃過死劫等諺語。
天然國寶
根據奈良愛鹿協會的統計，目前在奈良生活的鹿大約有 1,200頭，而這些享受尊寵的鹿全部都是野生鹿。
日本政府為了保護鹿兒的安全可說無所不用其極，不僅指定牠們為「天然國寶」，還訂定了一系列規定保護鹿在奈良的安全。包括要是不小心開車撞到鹿可是要上繳罰款給愛鹿協會。而奈良人在駕訓班時也會學習怎樣避開小鹿安全上路。
現實版小鹿斑比
奈良守護神的魅力每年都為當地帶來數以萬計的遊客。
在春天百花齊放之際，旅人可以發現鹿兒們開始換毛，一點點白色斑點慢慢地出現在鹿群光澤誘人的毛皮上，模樣俏皮可愛，就像迪士尼動畫中的小鹿斑比。
而過冬時鹿兒為了禦寒，白色的斑點會一一褪掉，換上深褐色的毛皮，也不如以往滑順，因為在毛皮底下多了一層脂肪層，讓鹿兒能夠渡過嚴寒的冬天。
鹿仙貝讓你變身「萬鹿迷」
來到奈良要和鹿近距離接觸不是難事，要享受被鹿群追逐的樂趣更簡單，只要手拿鹿仙貝，周遭原本慵懶的鹿會立刻鎖定你，非得纏著你要到仙貝不可。
鹿仙貝沒有味道，只有米糠和小麥粉的香味，一份通常 6到7片，不二價 150日圓(折台幣約 41元)，所得會交予奈良愛鹿協會，聘請獸醫來把關鹿兒們的健康。
餵鹿可是有秘訣，記得拿著鹿仙貝上上下下地舞動，鹿兒們會有禮貌地向你低頭，希望能嘗到鹿仙貝的好滋味。
但是，餵食時難免有暴衝的鹿，會緊緊地跟在人的身邊，不只撞人還咬人，此時要是身上沒鹿仙貝，趕緊把兩手一攤，鹿兒們看到空空的雙手就不會再攻擊你囉！
奈良鹿上大舞台
奈良與鹿的緊密關係也吸引了不少作家和戲劇在此取材，舉例來說，像是知名日本小說家萬城目學的《鹿男》就是以奈良為舞台，講述了一段奇幻鹿信使的故事，該作也被翻拍成電視劇，頗受觀眾歡迎。
本篇照片在2015/02/03取得王彥荏的同意刊載，未經同意不得轉載。