Photo credit; J&R Bike Messenger
文／顏伶如（中央社駐波特蘭記者）
沒有固定的比賽形式，也沒有固定的比賽場地，甚至城市裡車水馬龍的街道就直接當成比賽場地，騎著腳踏車的參賽者各顯神通，自行設法盡快抵達終點，比賽過程驚險刺激，經常把交通規則拋開不管，一不小心更可能受傷或喪命，這就是「野貓單車賽」（Alley Cat Race）。
2014年10月在紐約舉行的一場比賽，數十名參賽者騎著自行車穿梭於車陣當中，連續闖關，爭奪1,000美元（約新台幣3萬2,170元）的冠軍獎金，但這項街頭比賽卻是完全非法的，連主辦人都不願透露真實姓名，僅對媒體表示自己叫「狄艾戈」(Diego)。他說，混亂正是野貓單車賽的特色之一。
聚集在活動現場的野貓單車手們。 Photo credit; Mark
「野貓單車賽」的參加者，大多都是在大城市裡從事單車快遞員（bicycle messenger）的單車高手。他們的最大特色包括身手矯健靈活，對於大街小巷、地理方位瞭若指掌，因此深知如何以最快方式、走著許多汽車無法到達的便捷途徑從甲地到乙地，例如穿越公園、橫跨校園等。
急速「野貓」 遊走法律與冒險邊緣
由於缺乏正式記載，單車快遞員之間何時最早舉行城市騎車比賽，已不可考。根據維基百科紀錄，第一次以「野貓」（alley cat）做為名稱的比賽，是1989年10月30日在加拿大多倫多舉辦的單車比賽，之後繼續舉辦了五年。後來「野貓單車賽」的名稱與風潮，從多倫多逐漸蔓延到北美地區其他城市，歐洲與亞洲的城市也相繼跟進。
熱愛自行車運動的美國攝影師布魯烈（Lucas Brunelle），耗費10年時間製作與拍攝，以各種不同角度呈現野貓單車賽比賽真實點滴的紀錄片《極速野貓賽》（Line of Sight），2012年上映受到美國媒體高度矚目，因為在紐約、芝加哥等大城市，這種遊走在法律與冒險邊緣的單車比賽，過去幾年越來越讓警方感到頭疼。
這部紀錄片絕大多數的內容，來自於裝置在參加「野貓單車賽」的布魯烈自行車頭盔上的兩部小型攝影機。他在所有高達數千小時的原始影片檔案中，挑選最有可看性的片段，剪輯完成整部紀錄片。
Photo credit; David Haberthur
意外頻傳 好此道者仍不怕
透過這部影片，觀眾得以一窺「野貓單車賽」的真實面貌，例如有參賽者可以在紐約曼哈頓某些街道騎著單車飆車，時速高達60英里（約96公里），有參賽者為了搶快而不顧危險直接逆向騎入單行道，有參賽者在馬路上摔車差點被後方車輛輾過，有參賽者迅速穿越塞車車陣，卻差點被突然打開的轎車車門撞到。
紐約市野貓單車賽↓ 影片若無法正常播放請至原網頁。
在一幕又一幕藝高人膽大的畫面當中，闖紅燈在參賽者之間似乎變成見怪不怪的「常態」。 2008年2月24日，在芝加哥舉行的一場冬季「野貓單車賽」當中，29歲的參賽者曼格爾林奇（Matt Manger-Lynch）因為闖紅燈遭到一輛休旅車撞上，結果傷重不治。另外，根據統計，光是在2011年當中，紐約市區內就有21名單車騎士被車輛撞死。 包括單車零件、數百美元現金、免費機票等在內的優勝者獎品，是否值得冒著生命危險去爭奪？
曾在波士頓擔任單車快遞員長達八年之久的布魯烈表示，有經驗的「野貓單車賽」愛好者，騎車時對於周圍環境隨時保持高度警覺，因此與單車有關的死傷統計，都是由分心的騎士所造成的，「並不是像我們這樣隨時保持警戒、並且享受著騎車環境的人所造成的」。 他也說：「我參加這些比賽，就從來不曾發生什麼嚴重的事。」
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